榮青深吸一口氣，還好她不是一個人，要不然在這種情況下待久了，人真的會瘋。

她使勁掐了下虎口，用痛感驅散胡思亂想，嘴裡給自己打氣:“繼續走……總會走到不一樣的地方。”

視覺的消散中，放大了其他感官的反應。

耳邊的風聲越來越大，體感也發覺周圍空氣越發濕潤，像是在提醒她遠處的特殊性。

榮青加快腳步，朝着那抹白光走去。随着距離拉近，那光點漸漸擴大，最終化作一道裂隙，原來是一處岩壁的缺口，微光從另一端滲入，在黑暗中顯得格外明亮。

她屏住呼吸，小心翼翼地鑽了過去。

眼前之景豁然開朗。

這裡是一個巨大的地下洞窟，穹頂高聳，岩壁上攀附着無數發光的藤蔓，如星河般流淌着幽綠色的微光。

而洞窟中央，矗立着一棵參天古楓，樹幹粗壯得需十人合抱，根系虬結盤錯，深深紮入地底，又向上蔓延，與洞頂垂落的藤須糾纏在一起。

整棵樹泛着淡淡的綠光，葉片并非尋常楓葉的赤紅，而是半透明的青碧色，脈絡間流淌着瑩瑩光華，仿佛整棵樹由内而外被某種神秘力量浸透。

榮青怔怔地望着它，一時忘了呼吸，被巨樹散發出的光芒吸引着走了過去。

“你是新來的嗎？”一個輕柔的女聲突然從巨樹背後傳來。

榮青還以為自己在黑暗中待久了，出現了幻聽，她收回腳步，将手伸進乾坤袋中，小心地試探着。

“誰在說話？是人？還是…鬼？”

巨樹背後發出的歎息有些幽怨:“我也不知道自己還是不是人…”

聽到這話的榮青，有半顆心算是放會肚子裡。

看起來不是她的幻聽，對方也不是厲鬼怨靈之類無法講道理的東西。

不過接下來對方的話确讓榮青陷入另一種擔憂中。

“但我知道，你也會變成和我一樣。”

“……”榮青沉默了會，走近巨樹問對方:“你什麼意思？”

那個女聲沒再說話，一個人影從巨樹背後走了出來。

榮青看清楚她的樣子。

身着殘破苗衣的女子停在巨樹根脈的分叉處，她看上去二十出頭，面容姣好卻蒼白得近乎透明，長發間纏繞着細小的藤蔓。

最令人心驚的是，她的四肢已經完全木質化，變成了樹枝般的結構，走動的樣子變得詭異又扭曲。

“你是誰？”榮青警惕地後退半步。

女子苦笑一聲:“我也不知道過了多久...你是第一個被帶到這裡還活着的人。”她擡起木質化的手臂，“我叫依雲，曾是翠英谷的獵人。”

“依雲？”榮青瞪大眼睛看向她，“你是依彩的姐姐，阿勒古大哥的愛人...”

“依彩…阿勒古？你身邊飛着的是……箐靈獸你是誰？你認識他們！”依雲原本晦暗無神的眼中突然迸發出驚人的光彩，拖着扭曲的步伐幾步沖到榮青面前，“依彩…阿勒古...他們還好嗎？安吉阿媽呢？”

榮青點點頭:“他們都很好。阿勒古大哥一直在找你...”

随後，她将遇到依彩再到被林蝕吃掉的經曆全都講了出來。

依雲聽完表情瞬間複雜起來，臉上喜悅與痛苦交織。

她轉身走向一根粗壯的樹根，将手掌顫抖地貼在上面:“跟我來，這裡不安全，林蝕很快就會開始同化你…變得像我一樣。”

“這裡到底是什麼地方？”榮青跟上依雲的步伐，忍不住問她，“為什麼你會變成這樣？”

依雲帶着她拐過幾道盤曲的樹根，來到一個相對開闊的“樹洞”中。

這裡的地面由細密的根須鋪就，四周的“牆壁”是交織的樹根，形成了一個天然的房間。

“我也不知道這裡是什麼地方，但這裡到處都是根脈，供養着你剛剛見到的那棵巨樹，那棵巨樹恐怕就林蝕産生的原因。”依雲示意榮青坐下，“一個月前，我被卷進來，起初我以為自己會死，但這裡...它似乎有别的打算。"

她伸出木質化的右手，讓榮青看那些細微的紋路:“它想同化我們，把我們的變成根脈維持它的生機，過程很快，我已經堅持了一個月，但你看...”

依雲拉起衣袖，木質化的痕迹已經蔓延到了肩膀。

榮青突然想起什麼:“等等，你說我是一個月來，唯一見到活人...那其他人呢？”

依雲的眼神黯淡下來。

她指向樹洞裡的每條根系:“這些都是他們…...無法抵抗同化的人，最終會變成樹根的一部分，恐怕我也堅持不了太久了。”

榮青感到一陣惡寒，打心眼裡并不想變成維持林蝕的根脈。

她站起身，在狹小的空間裡來回踱步:“一定有出去的辦法，随潮生他們一定會來找我們...”

“随潮生？”依雲歪頭，“這名字有些耳熟。”

“我的...同伴，他在翠英谷住上過一段時間。”榮青頓了頓，突然意識到自己不知道該如何定義随潮生，“他很厲害，他會來找我的…”

依雲笑了:“你對他來說，一定是很重要的人。”

榮青搖搖頭，在生死蠱束縛下，随潮生不得不看重自己，但越過這層束縛，他們之間還會有别的理由嗎？

“或許是吧……”榮青回答道，随即又問，“你一個人待在這裡，不害怕嗎？”