這麼想着，白照内心突然輕松了不少，仿佛接下來的時間都有了盼頭。他步履匆匆，卻并未注意到一個女子的身影正跪在祠堂内。

待洗漱完畢，又換上了幹淨的衣物，他隻覺得神清氣爽，信步走向書房，卻見原先叽叽喳喳候着研墨的女子卻不在房中。

白照心中覺着有些不對，便随手喚來一個小厮，問他今日是否見到房妙愛了。

小厮卻恭敬地回道：“房姑娘已不在府内了。”随後，便将這幾日在府中發生的事情叙述給白照聽。而白照的拳頭也随着小厮的叙述，攥得越來越緊。

“老爺本要将房姑娘押送到官府判罪，卻不料是夜，李姨娘竟偷偷去柴房将姑娘給放了。第二日，她便主動向老爺請罰，可将老爺氣得不輕，在衆目睽睽之下便給了李姨娘重重一巴掌，随後罰她跪三日祠堂，以儆效尤。”

回鴻運閣的路上，白照總覺得内心空落落的，仿佛何處缺了一塊。

原先生機勃勃的院落，隻因少了一個人的存在，而變得空洞乏味。

逐風自小便陪伴在白照身邊，雖然他的臉上萬年都是同一個表情，但是逐風還是能明顯感受到自家主人失落的情緒，他因此安慰道：“少爺放寬心，屬下已經打探過了。近期正是夏季暴雨盛行的時日，船家都不會出船，即使已經出航，也會擇選附近的村莊先暫作休息。想必房小姐也不例外，應該還未離開揚州城太遠…”

“逐風，即刻開始準備入京的一應物件。追雲，去渡口找船家一家一家詢問，若有哪戶船家願意在暴雨季出航護送，我們願提供三倍的船費作為酬金。”白照冷靜地給自己的兩位貼身暗衛布置下了任務，不待二人回應，便回到房中，将他二人隔絕在外。

追雲逐風二人在外面面相觑。

逐風扶額，顫巍巍地開口：“追雲，咱們家少爺是不是中邪了啊......”

外面是水天一色，飄飄茫茫。就如她眼下的境況一般，京城如今是何狀況？到了京城又如何？她的腦内思緒紛亂，不願細想，也不敢細想。

頭頂的烏雲壓得越來越低，直逼得人喘不過氣來。

“姑娘，您看這天，暴風天怕是馬上要來了。前面便是梅縣，不如先在村裡尋一處地避避風雨，待雨過天晴，咱們再起行？”船家的聲音自前方傳來，打斷了房妙愛飄忽的思緒。

她回了一聲表示應允，迷蒙的水霧裡，遠方朦朦胧胧地映出一個小村莊的輪廓。

船在梅縣停泊。