“謝謝。”

一陣窸窸窣窣的塑料摩擦聲後，隻剩火焰跳動的畢剝聲響，他們各自吃自己的餅幹。

鐘烨望着外面，樹洞位于高地，今夜月明星稀，清輝撒遍大地，往外望去，山林剪影一覽無餘，如同蒙着細白軟紗的黑灰雕塑。

一枚白色的東西忽然掉落在他鼻尖。

“下雪了？”鐘烨詫異道。

似是為了應和他的話，輕柔細小的白色飄入視野中，世界像是被按下了慢放鍵，剛才吹嘯的北風也變得綿長溫和。漆黑起伏的山脊如同沉睡巨獸的脊背，圓月高懸，薄雲細細，一片片軟白在天地間飛旋。萬物在熟睡。

這是今年冬天的第一場雪。

鐘烨自幼喜歡下雪。看繁雜的世界被同樣的白色覆蓋，本身就是一件安靜而治愈的事情。

元玉望着飄飛的雪花出神，不知在想什麼。

鐘烨閑聊道：“我小時候一下雪早上就不用早起，一覺睡到天亮，睡醒了還可以堆雪人玩。感覺我們山裡不太冷，出來住的每年冬天都很冷，今年最冷。”

這是一個輕快的話題，他語氣也閑适，但元玉神情有點凝重，沉默許久，道：“我見過比這更冷的冬天。”

他的聲音輕緩，仿佛陷入久遠的回憶。

“忘記是多久之前了。人呼出的白氣幾乎瞬間成冰，山裡的狼群餓紅了眼，一批批地襲擊村莊，村民殊死搏殺，最終同歸于盡。那麼多屍體，有人也有狼，一個冬天都沒有腐爛，到來年春天才解凍發臭。”

“冬天，總意味着殺戮、饑馑、絕望和掙紮，誰都拼了命，隻是想讓自己活下來，但常不如願。你們不是有一句話嗎，人生不如意十之八九，我覺得很貼切。”

元玉很少一口氣說這麼長的話。

他轉頭望着鐘烨：“我的确不在意生死，自己的都不關心，更何況是别人的。可看着一代又一代生命消亡，多少有些感慨。他們竟然，說死就死了，這很奇怪，也很可憐。”

鐘烨想起來從鐘知行口中聽來的故事，同樣關于苦難和傷亡，那些故事或許鐘知行也沒有親眼見過，而是從他的長輩那裡知道的，代代相傳了不知多少年，也不知要再傳多少代，它們指向同一個含義：衆生疾苦，天師自當擔當大義，盡力幫扶。

他道：“生命和記憶，有一個存在就算活着。”

“但是，沒人記得他們。”

“這不你還記得？”

“我并不知道他們的名字和相貌。”

“不用，記住他們來過就夠了。”鐘烨搖了搖頭。

他知道自己回答得敷衍，可神獸和人類的價值觀念迥然不同，深入談論容易争議，他不想争論。他和别人争論過的已經夠多了。而且元玉心性不壞，話也不壞，非要深究沒什麼意思。

元玉貌似信服了他的說法。

忽而問道：“那你死了之後呢？”

用人類的禮儀來衡量，這話毫不客氣，非常冒犯，容易解讀出詛咒的含義，鐘烨卻覺得這問法有點有趣，想了想，笑道：“你要是記得我的話，就當我活着。要是不記得了——反正都不記得，沒什麼關系了。”

元玉似乎感到不解，但沒有多問，應道：“嗯。”

聲音有些悶。

雪下了一個晚上，直到拂曉時分才逐漸停住。

天色亮而蒼白，鐘烨觑了一眼太陽，也是蒼白的，顔色和地上的雪頗為相似。如此相似的色彩，世界好像變薄了。

他們穿越山林，曆經道路，終于回到了熟悉的街道。

今天是工作日，早上八點多，路上擠滿了人和車流，有人氣定神閑地等待，有人眉頭緊皺，按捺不住，車喇叭響個不停，混入喧嚣忙碌的早晨。

昨夜氣溫驟降，天明北風寒，來往人們都裹了厚衣服，有的可能沒來得及準備合适衣服，套了一層又一層，格外臃腫。

跟他們一比，隻穿了月白衣衫外罩大衣的元玉，格格不入。

雖然他說自己一般不會冷，但看這副打扮，鐘烨還是有一種自己欺負他的錯覺，正好走到一家商場門口，他道：“太冷了，我給你買一件衣服吧。”

元玉果然道：“我不需要。”

鐘烨糾正：“你需要。往後大概率還降溫。”

元玉就點了點頭：“謝謝。”

商場剛開門不久，充斥着節奏輕緩的音樂，早上顧客少，毫不擁擠。有幾個櫃台還沒開張。元玉對燈火通明的商場很是好奇，仰頭看着方格天花闆，好像在判斷音樂聲從哪裡傳出來的，鐘烨跟旁邊的櫃台問了兩句，回頭見他已經站到一具裝扮時尚的塑料模特面前，仔細打量。

塑料模特身上套着當季最新款的皮襖，金屬拉鍊在燈光下閃着冷冽的光。

元玉問：“我之前在書裡看見一個故事：一個長頭發女人可以把人變成雕塑，這就是嗎？”

鐘烨道：“美杜莎，那隻是神話傳說，神話都是假的。——嗯，也不一定，你是神獸，神獸也屬于神話，但是真的。”

說完才意識到話裡的重點：“等下，你能看書了？”

“隻是一些簡單的。”元玉道，“複雜的，比如你書架上那本什麼志異，我就看不懂。”