鐘烨沉默。

沉默即是回答。

“鐘烨，”鐘知行再也壓抑不住怒氣，目光如炬死死盯着面前的年輕人，“整個家族都說你是最有天賦的孩子，你到底為何罔顧天師身份，自甘堕落去與敵人厮混！曆代天師先祖都聚于此，你今日所做所為如何面對他們！如何向他們交代！”

鐘知行很少發脾氣。

他一向是溫和的，和藹的，尤其是面對小輩，永遠是一位寬容的長輩。但凡族中上了年紀的都知道，鐘烨尚在襁褓時，有次着涼重病險些夭折，是鐘知行悉心照顧，才将他從鬼門關救回來。

後來尋來珍稀藥材，幫他調養身體。若非如此，憑鐘烨幼年弱不禁風的樣子，恐怕如今早已沉疴難起，哪能有這般精氣活力。

遍觀鐘家所有長輩，論在鐘烨身上傾注心血之深，無人能出其右。

但現在，他看向鐘烨的目光裡，隻剩滔天怒火。

他的胡須微微顫抖：“天師世家祖訓，你難道忘了？！說！”

“并未。”鐘烨維持着作揖的姿勢，腰闆筆直，一字一頓，“修身知禮，謙遜自省，護天下除鬼邪。”

“虧你還記得！起來！”

鐘知行厲聲斷喝，眉毛胡子一齊顫抖：“你就這樣修身養性？當真辱沒天師清名！我本以為，本以為你能成為這一代最出色的天師，也不負列祖列宗殷殷期盼，但現在你扪心自問，究竟做了些什麼！”

鐘烨恢複站姿，沉默着。

“私通外敵，背叛家族，包庇神獸，我知道年輕人都有氣性，難免犯錯，些許任性妄為，我也能理解，但我從沒想過你能給我幹出這種事來！悖逆先祖，罔顧祖訓，成何體統！”

他越說越氣，到最後連聲音都帶上了顫抖，眼睛緊緊盯住鐘烨。

自己一手培養起來的優秀後輩，以為是整個家族的驕傲，結果不聲不響，犯下最不可饒恕，甚至無處找補的彌天大錯，任誰也會痛徹心扉。

鐘烨輕聲道：“族長，您曾教我，做人明善惡，萬事不可一刀切，對人如此，對神獸為何不可？青龍不曾作惡，為何非要鎮壓到死？”

“閉嘴！”

鐘知行的聲音驟然拔高，眼裡半是憤怒半是痛惜。

他此時滿身怒氣，宛如下一秒就會噴發的火山。

“難以置信，難以置信，”他嘴裡碎碎念着，負手在祠堂内走了兩圈，步伐急促，然後猛然刹住，好像下定了某種決心，“到底不是同根同脈，心思不在一處，我鐘家再沒落，也不會收你這孽種！從今往後，你沒有資格再踏進這裡半步！”

此言一出，衆人嘩然。

鐘明言本來站在一邊保持沉默，聽見這句話，睜大眼睛，大夢初醒般看了看鐘知行。

這句話的意思...再明顯不過。

鐘知行，居然要将鐘烨從家族中除名！

鐘烨不語，也沒有反駁的意思，垂着眼簾。

鐘知行憤然揮袖：“出去！”

話音未落，鐘明言向前大跨出兩步，直接擋在鐘烨面前，低頭行禮道：“族長，我相信烨兒隻是一時糊塗，除名之罰，未免太過。他天資聰慧，若好好培養，将來必成大器，我建議——”

“明言！”

話頭被鐘知行硬生生打斷，鐘知行冷冷地看着鐘明言：“我心已定，不必多言。”

鐘明言咬了咬牙：“但是......”

忽然又站出一人，白色輕裘，正是鐘蔚，他快步繞過鐘烨站去鐘明言身邊，也躬身道：“伯父，我可證明，鐘烨所言屬實，那青龍的确無害人之意，如果好好溝通，未必不會悔改。”

鐘知行冷冷道：“鐘蔚，你的過錯我不予追究，現在還想犯下新錯嗎？”

他從來沒有發出過這樣的威脅。

“二伯，鐘蔚。”鐘烨輕聲叫道，後面沒再說出其他話。

隻是一展衣袖，左腳向後退開一步，沒有絲毫遲疑地屈膝跪了下去。膝蓋撞擊在冰冷堅硬的地面上，發出一聲鈍響。

他挺直着背脊，頭顱微垂，聲音不高，但字字清晰：“鐘烨謝鐘家二十年養育之恩，今負罪被逐，心亦無怨。在此向所有尊長同門叩拜緻歉。從今往後，此身不入鐘家之門。”

說完，俯下身子，重重叩首。

整個祠堂内落針可聞。

連最細微的呼吸聲都消失了，隻有燭火偶爾輕微的噼啪聲。

長輩們或震驚、或心疼、或惋惜、或冷漠的視線，以及混合了以上所有的視線，無聲地落在他伏地的身影上。

在這樣的靜默中，鐘烨直起身子，沒有看任何人，道：

“祝願各位長輩福壽安康，同門平安順遂，家族——繁榮興旺。”

然後幹脆利索地起身，後退，拉開門，外面已經日出，明媚的光線照進祠堂，在地磚上鋪開一片亮色。祠堂内的一切顯出光亮的輪廓，塵埃在光下飛舞。

他的身影被勾勒出金色的邊緣。

他邁過了腳下的門檻。沒有回頭。