天色陰沉，烏雲翻滾，眼見着一場大雨就要兜頭澆下。

天災連年，饑荒戰亂，大批百姓流離失所，被迫北上，去往京城一帶富庶之地。

流民聚居城外，規模龐大，已成動亂之勢，當今二皇子蕭淮請命鎮壓，前往京郊。

城内繁華，人群熙攘，商販叫賣聲此起彼伏，城外十裡卻是荒土枯樹，烏鴉在枝頭嘶叫，下頭的流民拄杖前行。

流民面黃肌瘦，皮膚似皺了的樹皮，皮包着骨頭，雙腿看去竟是比拄着的樹枝還細。

踏出的路旁屍骸枕籍，倒在路邊的還有被扒光衣服的新鮮屍體，鮮熱猩紅的血從腦袋從嘴角汩汩湧出，雙目圓睜，眼珠突出鼓起，好似下一刻便會滾落而出。

暴亂剛結束不久，在這種處境，人隻會變成野獸，隻剩求生和掠奪的欲望。

鮮血屍體在洶湧的人潮裡沒有掀起半點漣漪，成群結隊的流民仍舊似條長龍，朝城門而去。

一輛馬車停在枯樹之下，四周盡是銀盔鐵甲、手按長刀的禁軍，還有身着官服的大臣立在一旁，畢恭畢敬地候着。

大臣擦了擦額頭冷汗，試着開口：“殿下，是否……”

“不急。”

大臣嘴裡的話還未說完，便被馬車内的一道聲音截斷。

片刻之後，随之而來的是緩緩落下的指節敲擊聲。

一聲一聲落在案桌，極緩慢，也極有韻律。

傳出的話聲不輕不重，分明帶着輕緩的笑意，但在這灰暗日色裡卻無端生寒，像有千斤壓下，大臣彎着的背似是又往下折了幾寸，四周寂靜更甚。

很快，大臣擦完汗連聲應好，立在一旁不再言語。

馬車内燃着檀香，飄渺煙霧自錯金爐飄出，缭繞在青年暗色織錦長袍，又掠過其長袖之下骨節分明的手。

一縷煙霧消散之時，青年停了緩緩敲着桌面的動作，擡起手掀開車簾。

暗色天日下，青年的手白到生冷，似是泛了層冽冽寒光。

不遠處，撲通一聲有人倒下，包袱裡裹着的東西散了一地，霎時，人群裡有人停住腳步，像是被腐肉吸引的秃鷹，朝着食物靠近。

于是很快，人群一圈一圈，不斷朝腐肉圍去。

馬車裡，青年看向那一場即将爆發的動亂，薄唇挑起幾分弧度，生了笑意。

——

有人倒下了。

那死死拽着的包袱掉在地上，裡面僅有的一點财物和口糧滾落，霎時，像是有人按下了傀儡的機關，一排排人紛紛扭動腦袋，朝這看來。

丁點大的小孩趴在倒地的婦女身旁，亂糟糟的頭發将她小臉徹底遮住，使人看不清她的表情，隻能看到那細瘦如枯枝的小手摸上婦女的鼻子，後忽地頓了下，手又縮了回去。

小孩搖搖晃晃站了起來，沒有發出一點聲音，昏暗的天空驟然閃過一道白光，天際閃電掠過，她也沒發抖，一雙破了的草鞋踩在泥濘地上，她跨過婦女的屍體，想要将包袱裡散落的東西撿起來。

這時，圍過來的流民黑壓壓一片，比天色更昏暗的陰影覆下，将小孩全部籠罩。

小孩一手抓起銀質的長命鎖，當餘光透過髒亂的頭發，瞥到那一群黑影時，她沒有瞬間猶豫，随手抓起一塊有着鋒利棱角的堅硬石頭，緊緊攥在掌心，就算石頭将她掌心皮肉割開流出血來也沒松開。

人群比猛獸還要兇險，看到那長命鎖，看到那包裹裡幾個幹癟發黑的饅頭，看到那屍體身上還算完好的衣裳，他們深陷的眼窩似是迸發出了刺目精光，對着面前死去的女人和小孩快要流出涎水來。

但終歸是天子腳下，又是個小孩，方才已經死了幾個人，若是再發生暴亂出了人命，怕是會把官兵引來，強行鎮壓。

人越聚越多，雖是臨時聚到一起，但也有了個領頭羊，方才人群裡的一場場動亂便是由他們引導煽動，将到底将死之人的财物搶來，衣裳扒下，若是沒死便讓他們死。

眼下，這幾個人看到這小孩也停了片刻，似在猶豫。

他們是想靠着煽動這群愚民暴亂而進城，再以此和官府談條件，若是被官兵逮到，尋了個由頭鎮壓，那不是得不償失。

但他們太餓了，看到那幾個饅頭簡直就昏了頭，再說了，那小東西手裡還拿了個長命鎖，看起來能換不少銀子。

在這幾個人猶豫之時，一個包着粗布頭巾，面色黧黑的男子同另個男子交換眼神，随即上前幾步大聲道：“誰知道官府會不會開城門！我們都要死了哪還管得了這麼多！”