收到秦宗傳來的話時，寒露正在湖邊蕩秋千。

她周身的血腥氣消了去，久違的日光輕柔落在她身上，少女的薄紗羅裙随風揚起，秋千蕩起又晃下時，她看完了那張信箋。

上面寥寥寫着幾行字。

而這些話，她已聽過許多次。

他說，他不養無用之人。

他說，她不過是他養的一條狗。

他說，若是任務失敗，她便自盡謝罪。

或者，他會親手殺了她。

寒露信嗎？她當然信。

他樂于折磨她，羞辱她，任務失敗，自然也會殺了她。

她不過是他養的一條狗。

直至如今，寒露清楚地知道了自己在他心裡的地位，自然不會心存幻想，在他身上寄托少女的情思和愛欲。

那間黑暗無邊的屋子，成了她新的夢魇。

信鴿早已飛走，一封信看完，陽光似在她身上寸寸消失，場景變化，烏雲變幻，便又是一場冰冷秋雨。

陽光消散，信箋被她揉在掌心，她寒涼滿身。

秋千停下，恰好濛濛秋雨落下，水珠滴落她眼睑時，少女擡手抹掉水珠，站起了身。

是啊。

她如今是寒露，不是沈頌甯。

但完成最後這個任務，她便不再是寒露，而是沈頌甯。

她也不再是他養的狗。

——

在林府的這段日子，是寒露過的最平靜，最像人的一段日子。

她不想說，林肅便什麼都不問她，也什麼都不讓她做，簡直是把她當千金小姐在養。

他将她藏在後院裡，任何人都不許過來，這裡寂靜得似是與世隔絕，她竟過了幾日世外桃源的日子。

但這日子随着那封送來的信箋徹底消失，她醒了過來。

她要完成這最後一個任務，為了這，她可以不擇手段。

不擇手段地勾引他。

她知道她的勾引很拙劣，很赤/裸，但她就是要這麼做。

她了解他，她雖不是小時候的沈頌甯，但他每次看她的眼神便在明明白白地告訴她，他一直便是小時候的林肅。

那個會給她蕩秋千買桂花糕，認真說要娶她的林肅。

所以，她若是當真勾引他，無論手段有多拙劣，多赤/裸，多明顯，他也會甘之如饴地被她勾引。

她都能猜到，當她露骨地勾引他時，他的耳朵會紅，他會拘謹緊張得不敢看她，會顫着手替她穿上衣衫。

然後，她便可順勢演戲，她再朝他哭訴，可憐兮兮地央求他，從他這處要來那些證據。

若他不同意，她也可給他喂下蠱惑心神的藥，讓他說出那些證據的下落。

若是，他仍舊沒有說出，她就算是血洗林府，就算是殺了他或是殺了她自己，她也定要找出。

隻是寒露怎麼都想不到，這些她都不需要做。

他如此輕易地就給了她想要的東西。

一碗熱氣騰騰的湯放在書桌，熱氣氤氲飄至男人鼻間。

“肅哥哥，我給你熬了湯，你嘗一下好不好喝，好喝我下次再……”

寒露把湯端到他面前，隻是這話還沒說完，林肅清癯沾墨的手蓦地抓住她手腕。

男人手心的溫度自腕骨傳來，寒露眼底的笑失了片刻，本能性地掠過一聲殺意後，長睫垂下，繼而輕輕軟軟地喊了一聲疼。

“疼，肅哥哥。”

少女帶着幾分委屈幾分震驚地喊着疼，林肅脖頸處的青筋緩緩消去，似是從極度繃緊的情緒中舒緩過來，他如夢初醒一般，琥珀色的瞳孔裡閃過一絲惘然，後立刻松了手。

“抱歉，是我失禮了，我實在怕……罷了。”

林肅松手捏了捏眉心，他擡起眸，待他看到面前真真切切的少女後，他皺着的眉頭才舒展開。

“甯兒。”他喚她，聲音嘶啞。

話落，林肅便放下了筆，他垂下手，想将官袍沾了血腥的一角翻折起，蓋住了那血腥。

這是他去大牢審犯人沾上的血，他怕她瞧見會害怕。

可轉念間，那日月下渾身沾血目光寒涼的少女掠過他眼前時，他垂下的手又頓住。