一夜無夢，庫謝爾睜開了眼睛。

伴着窗外常年聽聞的那些吵鬧的聲音，紅發少女正站在竈台前，将半濕的外套湊近火焰試圖烤幹它。借着火焰的光亮，她能看見對方的指尖和側臉有着被寒風吹過而産生的微紅。

她從床上艱難起身，而對方也因為察覺到響動而徹底轉過頭來。

少女沖她示意放在桌上的一籃面包和新鮮的牛奶，嘴巴裡還嚼着什麼，說話有些含混不清：“要來一點嗎？”

“去了一趟地上，在那之後順手捎帶了點‘特産’。不過回來的時候，遇上大雪了。”她說，“按那家面包店老闆的說法，我想這應該是‘黑麥面包’。夾了那麼些‘紫甘藍’和‘番茄’——應該不隻是長得像吧，這些蔬菜。”

庫謝爾：“......”

對于少女就食物的稱呼開始反複糾結這一點，她并未有過多的想法，隻是沒曾想對方還會再回到這裡。不僅如此，少女更是不知用什麼樣的方式帶來了那些在地面上才會存在的東西。

“......謝謝。”盡管發自内心想要感謝對方，庫謝爾卻也在瞬間意識到了些潛在的問題，“這...是用銅币買的嗎？”

“銅币？”少女眨眨眼，随後暢快否認道，“如果你是指這個地方所使用的貨币，完全沒有。”

“......真理。”此言一出，庫謝爾不由得又猜想了好幾種可能了狀況。而考慮到可能會發生的後果，她并沒有在第一時間接受那些食物，“難道，你是偷.......”

“不是偷。”少女極快地在此否定。

迎着庫謝爾擔憂的目光，她一臉正色：“是店主自願送我的。”

“......真的不會有事嗎？”

“好了，總之，你大可以放心收下。不會有人來追究，也不會有人報警的。”

“什麼是‘報警’？”

“啊，忘了這裡好像不這麼說。”少女伸手撓撓腦袋，眼睛往一邊瞟，像是在思索着什麼，“應該是......報給‘憲兵團’，對吧？不會的，沒有人知道這件事。”

眼見對方信誓旦旦地如此保證，沉默片刻後，庫謝爾接受了那一籃食物。

而在看着她拿起一塊黑麥面包後，少女又坐回竈台旁的小馬紮，攤開了手中拿着的報紙，借着唯一的光源看起來。

盡管做出來的事令人聽了不免擔心，但當事人的情緒倒是十分穩定，甚至還能鎮靜地反過來安慰人。

......真是個奇怪的孩子。

看着對方這幅專注于閱讀的模樣，庫謝爾不由自主地如此作想。

而緊接着，在隻剩下火焰噼啪聲的安靜環境裡，紅發少女再度出聲。

“如果有一天不需要躲避了，有想過之後再回到地上嗎？庫謝爾小姐。”她的話語真摯卻又直率，“還是說，你們要一直待在這麼糟糕的環境裡？”

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去了一趟地面上，在被當地人稱為“王都”的地方粗略轉了轉，她在城市的外圍簡要收集到了些人盡皆知的情報。

首先，自己的推斷沒有出錯。這下她徹底不用再找誰詢問答案了，隻要往下探索便能有所獲得。

毫無疑問她到達了比末世更早的時間，而這片土地則是她之前一直隻能在書中讀到的帕拉迪島。

這裡是名為艾爾迪亞的城牆之國，這裡存在着巨人。而按照這裡居民的普遍認知，巨人在牆外是威脅着人類生存的存在。

與這份觀念不同的是，“王都”内的大部分居民對于往外探索持悲觀甚至批判的态度。就好比在報社時，不少人都對“調查兵團”頗有微詞。

【這樣看來我們的交的稅完全就被這樣一群無能的人給浪費了啊！”】

——這是其中一人所憤慨說出的原話。

再然後，那聚集在報社的一群人便開始将話題轉移到最顯眼的頭條。

那個名為【開膛手】的都市傳說。

最開始，真理對這種兇殺案故事并無興趣。直到她聽到了某個熟悉的姓氏。

肯尼·阿克曼。

這個名字像是飄蕩在王都、陰魂不散的幽靈。令人好奇又感到恐懼。

他行蹤不定，隻殺憲兵。目前被王政和憲兵團方面高價懸賞中。

這名“惡劣的殺人犯”動機不明，而他的動機則成為了市井間閑人們的熱切談資。

而正是因為惡性事件的發生，那些穿着軍裝，背後有着獨角獸圖案的憲兵們也加強了對各個地方的管制，不斷地驅趕和恐吓那些聚集起來議論案件的人。

在這樣的狀況下真理倒也聽到了那麼些風言風語。

大部分人的猜測，無外乎是“複仇”。——至于這到底是個人恩怨還是其它，便無法得知了。

作案者擁有“阿克曼”這樣的姓氏，再加上地下街時庫謝爾的忠告，真理也明白了為什麼她會選擇隐姓埋名。