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強行交換成立的數周後，真理在庫謝爾小小的房間建立起了一座屬于魔術師的簡易工房。

對于魔術師而言，一座工房完全建立起來至少也要花費數年的時間。在短短的數周内，真理能做的不過是将這防禦性工事搭出最為基礎的框架來。

基于在庫謝爾家留下的符文擴大改良，這座臨時工房在幫助真理加快制作使魔的速度時，也能夠對外來者進行一定程度的反制。——若是有人想要随意進入這片空間，工房自适應的【暗示】魔術将會啟動，喚起來者潛意識中的恐懼情緒從而産生不适感，而後自行離開。

目前為止就她所觀察的情報來看，地下街的大部分人都沒有【對魔力】，這樣通過工房加強的【暗示】效果隻會越來越好。

除此之外，她偶爾也會前往地上。去收集信息的同時，悄悄把食物、生活必需品帶回家。

在這段借住的時間裡，秉持着“不做過多幹涉”的想法，真理隻是單純地保持讓這個留在房間裡的孩子不至于挨餓或是生病。

至于“教育”或是其它生活方式，她從未踏足。

有一點他們是達成一緻的——即使在這不算潔淨的地下，男孩也知道要最大程度地清潔自身和房間。

隻不過，當面對的是躺在床上“沉睡”的母親時，他便全然不會在意這些了。

即使是即将入冬的季節，屍體的腐爛也仍然是客觀上存在并正在發生的。

在男孩不想和母親分開的情況下，真理隻能用魔術為庫謝爾的身體做出一些特殊處理。

她将從礦石科那邊高價換來的藍碧玺放在了那裡，借助石頭本身的魔力和性質創造了用魔力建構的小型冷藏庫。以礦石為圓形半徑一米左右的空間，溫度比其他地方要遠遠低上數倍，也因此令屍體的腐敗速度徹底放緩。

然後，庫謝爾的身體維持了原狀大概一個月左右。

在此期間，真理把房間裡的竈台的一部分變成了魔術師的工作台。

死去的烏鴉和麻雀，亦或是在路邊奄奄一息的黑貓，在遇到她後都成為了她的使魔。

在放飛了那些鳥類，任由它們前往地上觀測後，她留下了那隻黑貓。每當她離開這個房間時，黑貓使魔便會代替她成為她的眼睛，替她照看房間内的男孩。

然後在她某一天在地面上走動時，意識到利威爾似乎給自己的使魔悄悄起了名字。

不過是心血來潮切換視角到黑貓身上，她便看見男孩盯着“自己”，和“自己”說着有關庫謝爾的回憶和思念。或許是無法容忍長時間安靜的環境，他總是會想辦法再多說些話來，哪怕這些話很多都是廢話。

這種突然被她瞥見的狀況令真理一下子轉移了注意力。

平常她在的時候，利威爾的話倒是很少。

而一旦周圍沒有人說話的時候，男孩似乎又會有些不太喜歡這種沉默。

——而現在男孩所向黑貓傾訴的那些話語，都要全數被她聽過去了。要是他知道真相，會不會再也不想靠近使魔？

好笑地搖搖頭，真理切斷了與黑貓的聯系，将視野放在了另一處。

小小的麻雀使魔站在報社牌匾處，向下觀察着一切。

報社還是在老位置，老闆沒有換人，愛德華·史密斯也一如既往還在那裡買報紙。

唯一不同的是，報紙的頭條早已不屬于【開膛手】，相關的通緝也消失不見，換成了尋人啟事。

那名肯尼·阿克曼在八年之後似乎消失得無影無蹤。有人說他大概被憲兵團給抓住槍決了，也有人說他金盆洗手，或是被誰雇傭，不再從事暗殺憲兵的活計。

頭條被換，可那不起眼的角落，【調查兵團】的消息也仍然在發表。

——調查兵團再度失敗，團長身死，新團長上任，正在王都述職，提出了“改良立體機動裝置”這樣的建議。

除了這些變化之外，再無其它。

這八年間，王都的科技文化水平從未變過。那些被人們津津樂道的娛樂或是前沿時尚還是老幾樣。交通工具或是士兵們手中的槍都沒有任何改良。仿佛時間不能給予艾爾迪亞任何成長，就僅僅隻是停留在同一個地方。

通過監視着王政廳的烏鴉她見到了那名新團長，那個時候他正在向國王彙報。

這名團長很年輕，但他和他的士兵們情緒都顯得極為低迷，在大廳之上甚至無法反駁其他人對他們的指控。

而那名擁有強大魔力的王則一言不發地默許這一切的發生。

當初的新王成為了這個地方的國王，可即便有可怖的力量，他卻甘願作為籠中鳥，主動瑟縮在巴掌大的地方做一個全然無害的存在。對于調查兵團所提出的那些往外行進的計劃不苟同也不拒絕。

這一點在真理看來也很奇怪。

這樣的随和的脾氣已經可以說是極為消極的程度。仿佛他此刻隻剩下了向死而生的淡然。

對于這名為烏利的國王所持的力量與他的性格産生了好奇，一個醞釀了很久的想法再度冒出真理的腦海。

——如果是這樣的态度，那談話反而可能是最容易的一件事。幹脆找個合适的時機去找他當面談談。

如此得出結論後的當天晚上，她回到了地下。

風塵仆仆地打開門，還沒來得及往椅子上坐，她便看到黑貓端坐在竈台的一段，藍眼睛一眨不眨地盯着那個站在鏡子前試圖給自己剪下那些過長劉海的男孩。

借着煤油燈的光亮，男孩踮着腳站在矮凳上，試圖在鏡子裡找到自己。

聽到了進門的腳步聲，他和黑貓同一時間轉頭看向她。