——不用【刻印】絕對會死在這裡，而使用它隻是有幾率會死而已。

如此斷斷續續地思考着，真理·阿斯特爾開始悄無聲息地屏住氣息。

要選擇什麼，已經很明顯了。

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被他擊中腹部的少女安靜地跪在地面，垂着頭不發一言。

鮮血沿着她按着傷口的手流下，一滴一滴像沙漏計時般有序流向地面。

肯尼·阿克曼漫不經心地順手搽拭掉匕首上的血迹：“都這個時候了，該倒下還是得倒下的。”

“......”

沒有人回答他。甚至連呼吸聲都聽不見。

他邁步走向對方，伸出手想要摘下那遮擋着眼前人的兜帽。

然而當他即将觸碰到對方時，卻聽見了極為輕微的人聲。

視線之内，少女正低聲吟唱着什麼像是詩歌一樣的東西。

“喂喂喂，難不成死前還要念禱詞——”俏皮話剛一出口，他卻突然意識到不對勁。

......那并不是他熟悉的語言，也不是什麼臨終前的禱告。

“Sterne im Traum、Chaos、Verlust.”

【星辰入夢、混沌、迷失】

她的聲音逐漸開始沒有任何感情，宛如冰冷而無意識的鋼鐵。

“Umgekehrte Himmelsk??rper、die Rückseite aller Dinge、das Gesetz zurück zu eins.”

【天體倒轉、萬物的背面、法則歸一】

淡淡的藍色光線隐約出現在那遮蓋着少女全身的鬥篷之下。

“Ver??nderung der Materie、Ablenkung、Anfang.”

【物質變化、偏轉、開始】

空氣中某些東西在片刻間變化了。

他的身體在話語落下的一瞬間便無法再動彈。

呼吸這一進程開始變得極為困難，胸腔開始隐隐作痛，伴随着惡心，這一系列并發症令他一瞬間唇色烏紫。

......突然之間這是怎麼回事？他想。

眉頭開始不自覺皺起，肯尼·阿克曼看着少女擡起頭來，艱難地沖他露出報複性地微笑。

盡管她的面容也因失血而變得虛弱憔悴，可那雙藍眼睛卻在黑暗中閃動着奇異的光輝。

“氧中毒的滋味怎麼樣？”她屏着呼吸，快速地說道。

“我轉化了一下氧氣的質量，濃度比日常多出80％。好好‘享受’這份大禮吧，阿克曼先生。”

氧氣。人類生存所必須三大必要條件之一。

這日常生活中最為不起眼也最重要的事物，此時此刻化作無名之毒攻擊向了依賴它的存在。

四肢并非無法動作，隻是較先前變得麻木而遲緩。饒是體質異于常人的存在，他一時半會也沒有辦法動彈，也不能用自己的喉嚨發出聲音，自然更是無法再以迅速抓住那往窗邊跑去的少女。

眼看着對方就要逃走，他果斷改變了最初的想法。

以極強的意志力支撐着精神與身體，肯尼·阿克曼驅使自己從另一個口袋裡拿出了槍，毫不猶豫對準逃跑之人扣下了扳機。

就在這一瞬，少女也察覺到了這樣不妙的聲響，扒着窗戶的邊緣下轉過身。

看到他還能有所動作時，她一副驚悚的模樣瞪大了眼睛。

“砰！”

子彈擊中了她的胸膛。

伴随着沖擊力，少女墜落了下去。

隻聽得一陣悶響，除了風聲外再無其它。

數秒鐘之後，肯尼·阿克曼恢複了對自己身體的控制權。

反應過來的一瞬間他迅速邁向窗邊，卻沒能看到那個預想中倒在花叢中的屍體。

“.....啧。”

還真是小瞧了那家夥的毅力。他想。

——剛才她究竟動了什麼手腳？還沒知曉答案就這麼死了，這倒是有些可惜。

低矮的植物與花朵被徹底壓塌了一部分，而後這樣的痕迹順着點滴血迹延續去了右側。

與此同時，陸陸續續有被驚動的士兵朝這邊趕過來。

“潛入者朝那邊逃跑了。”從窗戶内側翻越過來，男人壓低了帽檐說道，“順着血迹就能找到，那種傷勢跑不遠。”

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循着夜色，真理·阿斯特爾踉跄回到地下街，強撐着走到那棟熟悉的小房子面前，伸出顫抖不已的手推開門。顧不上因她的狼狽現狀而被吓到的男孩，她連門也沒有力氣再關，就近倚着牆緩緩坐了下來。

右半邊的身體上，被激活的【魔術刻印】已經完全顯現了出來，在昏暗的室内散發着矚目的光芒。

意識模糊間，她擡起腦袋，與不遠處男孩的視線碰撞到一起。

在看到她正臉的那一瞬，他瞪大了眼睛。

“......别看。”以為對方在害怕，真理努力放低聲音，“不用理會我。......對了，要把門關上。”

如此應付完對方，她便再度用全部的精力對抗起那份足以令人癫狂的疼痛。

倉促動用半殘的魔術刻印令她的魔力變得紊亂而不穩定，每一次疼痛都會引發全身神經數十次顫栗。喉嚨像是瀝幹了水分，大腦都像是要被擠出眼球。心髒狂跳，血液沸騰。

真理把自己整個人都環抱了起來，蜷縮着咬牙忍耐。

......所以說她讨厭疼痛和苦累。

平常她總是會最大程度上去避免自己受傷。那并不是因為不能忍受，隻是會很麻煩。

可此時此刻，她更讨厭這種不受控制的感覺。

身體擅自做主開始産生排異反應，真理甚至能感受到眼眶那些不受抑制而瘋狂流出來的淚水。

與副作用同時存在的，是她後知後覺的恐懼。

——對死亡的實感。

那一刻面對肯尼·阿克曼的槍口，她是真的慌了神。誰能想到，她已經加重了氧氣的濃度，也沒預料到那個家夥還能行動。

已經沒有現成底牌可以使用的狀況下，那時她根本就無法防禦。

萬幸放在胸口的那兩本書替她擋下了子彈的沖擊。落地的一瞬她便忍着疼痛起身逃跑，花了九牛二虎之力，總算躲開了後續的追擊。

一路以來使用治愈魔術也隻能做到将傷口的出血停止，大失血的狀況雖然是不會有了，但其它的危機還存在着。

她需要補充魔力，隻要有足夠的魔力，紊亂反應便能有所緩解。

在那之前，箱子裡還有那麼一些儲存了魔力的寶石......

思索間，有什麼冰涼而柔軟的事物輕輕附上了她滾燙的手背。

沒等她過多思索，同樣的觸感從額前傳遞了過來。

真理擡起眼來，看着不知何時走到近前的男孩。

他踮着腳，正笨拙地将小手貼着她的額頭。