雲收雨歇。
霧氣缭繞的浴池邊，江淮舟一把将人從水中撈起。
錄玉奴渾身脫力，濕漉漉的腦袋靠在他肩頭，眼睫上還挂着水珠，随着呼吸輕輕顫動。
江淮舟手臂托着他的膝彎，另一手扯過素白寝衣将人裹住，布料瞬間被浸透，隐約透出裡頭泛紅的肌膚。
水珠從錄玉奴指尖滴落，在青磚地上彙成小小一灘。
他眼尾绯紅未褪，淚痣旁還凝着未幹的淚痕，唇瓣被咬得豔如朱砂。
江淮舟低頭時，正看見他困倦地半阖着眼，像隻餍足的貓兒般往自己懷裡鑽了鑽。
“嘶——”
穿衣時牽動後背，江淮舟倒抽一口冷氣。
銅鏡裡映出他傷痕累累的背脊——十道鮮紅的抓痕縱橫交錯，有幾處甚至滲出血絲。
始作俑者此刻正懶洋洋倚在江淮舟身上上，聞言擡起水光潋滟的眸子：
“你那般...作弄我...”
嗓音還帶着事後的沙啞，“活該。”
江淮舟系衣帶的動作一頓，轉身将人困在懷間：
“是誰咬着簪子挑釁的？”
指尖撫過那截泛紅的脖頸，“願賭服輸啊，心肝。”
溫泉浴室的屏風後氤氲着未散的水汽，錄玉奴渾身癱軟地倚在江淮舟懷中，連指尖都泛着淡淡的粉。
他嗓子早已啞得說不出話，眼尾還凝着未幹的淚痕，那顆淚痣在燭光下豔得驚心。
素白中衣松松垮垮地挂在肩頭，露出一截泛着紅痕的腰肢——上面兩個鮮明的掌印與江淮舟的指節嚴絲合縫，像是烙上去的朱砂印。
江淮舟用細葛布巾一點點拭幹兩人濕漉漉的長發。
水珠從錄玉奴的發梢滴落，在地上洇開深色的花。
世子爺忽然俯身，将墨翡蓮花簪斜斜插入那人松散的發髻，烏木般的青絲襯得玉簪愈發瑩潤，蓮瓣在燭火下流轉着幽光。
江淮舟一手拎着軟緞睡鞋，一手托起錄玉奴。
錄玉奴沒有穿鞋子，露出來的那截腳腕上還留着淡淡的指痕。
夜色深了，
映得江淮舟抱着人穿過長廊的身影在牆上交疊。
錄玉奴困倦地阖着眼，發間玉簪随着步伐輕晃，在月光下劃出墨色的弧。
寝殿内沉香袅袅，江淮舟将人輕輕放在鋪了軟褥的床上，拔走他發間的玉簪，放到梳台上。
他俯身時，發出細微的聲響。
“睡吧。”
江淮舟轉身吹熄了最後一盞燈，月光頓時如水般漫進來。
世子爺掀被躺下時，錄玉奴往他懷裡縮了縮。
江淮舟駕輕就熟地攬住那截細腰，掌心正好覆在方才留下的紅痕上。
萬籁俱寂中，他以為懷中人已睡去，卻忽聽得一聲輕喚：“世子爺。”
錄玉奴的嗓音還帶着事後的啞，在黑暗裡格外清晰：“你入了這中京，不找事，可事未必不找你。”
"？"江淮舟指尖一頓，“何意？”
錦被下的身軀微微動了動。
錄玉奴的聲音輕得像一片雪落在劍鋒上：
“今日朝堂之上，攝政王麾下的左谏議大夫顧淩上奏，參朝中賣官鬻爵、貪墨之案。”
窗外月光被雲層吞沒，帳内頓時陷入更深的黑暗。
“滿朝文武尋一個公正之人。”錄玉奴冷笑一聲，
“——思來想去，他們便看中了剛入京的江都王世子。”
江淮舟他忽然明白過來，指腹無意識地摩挲着錄玉奴腰間的紅痕：
“這...”
“是個燙手的山芋。”
錄玉奴翻過身，在黑暗中對上他的眼睛，“可你那陸哥，偏要把它塞給你。”
最後幾個字咬得極重，像淬了毒的針。
江淮舟凝視着帳頂繁複的纏枝紋，忽然醍醐灌頂——難怪錄玉奴先前會給他金甲衛的調令，難怪今日下朝回來便冷着臉。
這所謂的賣官鬻爵案，恐怕早就是朝堂上各方勢力角力的棋盤，不知明裡暗裡拉扯了多少時日。
陸長陵身為攝政王，雖在北境說一不二，可在這暗潮洶湧的中京卻尚未站穩腳跟。
這樁案子，分明就是他用來立威的過河卒子。
朝堂對弈，你來我往，講究的是一個勢均力敵。
江淮舟忽然低笑出聲，指腹摩挲着錄玉奴腰間紅痕：“我既入了京，就不怕事來找我。”
他頓了頓，“陸哥...大抵也是這個意思。”
“你倒是替他說話！”
錄玉奴猛地支起身子，墨發散落滿枕，
“他分明是拿你當槍使！如今聖旨都出了，明日你就得去館驿接旨。”
這話倒也不能這麼說。
以江淮舟對攝政王的了解，他其實信得過攝政王的品行，是個有真才實學的，也是個真正願意為民請命的。
北境的風霜雨雪壓了這麼多年，也沒有壓彎攝政王的腰。
就算是江都王府選隊站，也不是閉着眼睛選的。
若是沒有沈斐之，若是沒有錄玉奴，江淮舟毫無疑問，也就這麼站在攝政王麾下了。
如今他真是兩頭為難。
江淮舟連忙将人摟回懷中：“哪裡的話。”
指尖撫過那人繃緊的背脊，“我既陪在心肝身邊，總不能碌碌無為...”
“你明明說過要選我的！”錄玉奴突然咬住他肩膀，聲音悶在衣料裡，“為何還要替他說話！”
江淮舟一時語塞：“這...這不一樣...”
錦被裡窸窣作響，錄玉奴背過身去，隻留給他一個泛着冷香的背影。
江淮舟慢慢貼過去，胸膛緊貼着那截細腰，掌心覆在他心口：“心肝...”
夜風拂過窗棂，月影在牆上搖晃。
“我初來乍到，什麼都不懂。”
他貼着那人光潔的後頸低語，“以防我吃虧，不如...心肝給我講講這案子？”
錄玉奴冷哼一聲終是轉過身來。
月光透過紗帳，在他蒼白的臉上投下斑駁的影。
他伸手拽過江淮舟的衣襟，迫使對方低下頭來，兩人呼吸近在咫尺。