趁着蕭持鈞在佛庵内祈福，祝餘折返回後院，自那出小門進去，赫然便是别莊的後山，她小心關好門，進了林子。

此處應是常有人來，亂糟糟的草叢和落葉堆中間露出一條清晰的小徑，祝餘順着路往前深入，拐過彎便望見了别莊的屋檐，竟如此相近。

行至林子盡頭，便瞧見别莊後門處有人把守。祝餘輕輕繞路，自後邊右處圍牆翻了進去。

别莊裡倒是靜悄悄，毫無人迹的模樣。遊廊花園一股荒廢已久的破敗感，進入正堂，地上還散落着零碎的茶盞和棋子，旁側還有些泥腳印，一切都明晃晃昭示着，這兒經曆過一場激烈的打鬥，祝餘心下一沉，朝内室走去，進門時偏過頭發現了一柄箭頭，嵌在門框上，還帶着血印。

是宵衣衛的劍弩。

她又在四周繞了繞，并未發覺有什麼異常，正欲離開，卻聽見門外傳來一陣腳步聲，連忙閃避退回内室，那人似乎并未發現她來過，隻顧着低頭在地上尋找着什麼，祝餘屏氣凝神，透過破敗的窗戶紙看見那人在動堂上的棋盤，似乎是在複原棋局。

她正想換個地方仔細看看，便聽見身後“啪嗒”一聲，是機關啟動的聲音。那人提步便往内室來，祝餘貓着腰，靠近大開的窗子，輕身一躍，翻窗而出，随後在院中水缸借力，腳步輕點就上了房頂，剛藏好身形，那人便出現在了院中，未見祝餘蹤迹，他又折返回去。

祝餘這才輕飄飄地下來，又摸回堂上，去看棋盤上的棋局，她不懂棋，但内室的機關一定與這棋盤有關，沒有半分遲疑，她掏出懷中巾帕，咬破指尖，草草将棋盤上的走勢謄了上去。随後便原路返回，出了别莊。

剛推開那扇小門，便撞上蕭持鈞斜靠在圍牆上，見她回來，提着劍便走，一句話都沒說。祝餘綴在他身後，也不敢多說什麼，漸漸地就去學他的腳步，一步、兩步、三步……

行至半路，他突然停下，祝餘并未止住腳步，而是上前一步回轉過身，湊上前去看他，蕭持鈞卻倏地俯身低頭，盯着她的眼睛，兩人越靠越近，呼吸相觸，祝餘咽了咽喉嚨，後退半步，卻被他一手攬住，拒霜劍佩在腰間，上面覆着蕭持鈞的手心，指尖輕輕搭在祝餘的腰上，她今日穿着半臂襦衫和百疊裙，腰間佩着花绶結，未戴披帛，蕭持鈞的虎口一半是拒霜劍冰冷的觸感，一半懸空，虛抵着她腰間绶帶。

祝餘退無可退，索性往前一步，稍離蕭持鈞的掌心，解釋道：“我方才隻是去看看，不會做什麼的。”說着又掏出了懷中的血色棋盤，尚未開口蕭持鈞便發現什麼，去抓她的手，目光落在方才咬破的指尖，這會兒已瞧不見什麼血迹。

蕭持鈞本就陰沉的臉更臭了幾分，祝餘縮回手，小心地将那繪着棋盤的帕子遞給他，蕭持鈞接過，正要仔細查看時，身後忽然有人來，二人便沿着原路回到佛庵前院，一路上走走停停，那人都一直跟在身後。

辭别了小姨，兩人并未再去别莊，而是直接下山。行至山腳，身後的尾巴依舊不遠不近地跟着，祝餘拉着蕭持鈞往山腳的集市跑，繞了幾段路後兩人上了一家酒樓，那人沒跟上，在酒樓跟前的巷子裡打轉。

等到實在尋不到人，那人便朝西邊去，祝餘兩人便下樓跟上，誰知這路越走越熟悉，跟着跟着便跟到了他們住店的客棧，等了一會兒才進去，上樓時，看見方才跟蹤的人正在後廚挨訓，管事的正斥他擅離職守，要罰他工錢，那人唯唯諾諾，一字不敢說，全然沒有方才的謹慎精明，原來是這客棧的洗碗小工。

兩人上樓休整，又在客棧待了兩日，都不見那人有什麼動靜，正欲再探别莊，大清早下樓用飯，祝餘便聽着管事的又在訓斥他，似乎是今日要告假。

下了樓，蕭持鈞已在桌前，桌上放着碗三脆羹，嫩筍鮮美，混着小蕈，點綴着點點紅枸杞，還有一碟江魚兜子，晶瑩剔透的面皮包裹着新鮮的魚肉，鮮香撲鼻，都是祝餘愛吃的。

隻可惜沒等她放下碗，洗碗小工便徑直出門去。

遠遠地跟在他身後，這厮東躲西藏的，不知要去什麼緊要地方。不曾想，跟着跟着，又到了老地方，那人竟直接上了蒼梧山，想起前些夜裡蕭持鈞解出的那道棋局，祝餘心底湧起一絲不妙。

很快，祝餘便又趴在了别莊的屋頂上，這回還跟着個蕭持鈞。兩人注視着那洗碗小工熟練地擺棋子，打開機關 ，然後消失在了機關後面。蕭持鈞執棋，祝餘望風，片刻後機關再次開啟，兩人不急着進入，而是在外間觀察了一會兒，見無人被驚動，這才進了機關後的密室。

内裡七彎八繞，石壁上還有點點水迹，空氣裡彌漫着潮濕的水汽，祝餘握着拒霜劍，警惕地走在前面，此時若是有人橫空殺來，當真是避無可避。所幸一路并無異樣，兩人順利進入到另一天地。

這别莊的地底下竟别有洞天，四處微弱的燭火點點，像是有人常住，祝餘取了火折子，照亮前方的台階，前方四通八達，彎彎角角衆多，他們不認識路，隻能試探着往前走，一直不曾遇到方才進來的人，兩人繼續向前，轉過一個拐角，忽然有一陣風吹來，随後傳來一陣鎖鍊的聲響。

祝餘近前去看，有一人被鎖在岩壁上，面容有些模糊，她将火折子湊近，眼前便露出一張髒污的臉。

是裴溪。