許冉最近愈來愈意識到這一點，雖然還無法用語言形容清楚，但她開始警惕，也會偶爾思考，當然做不到三省吾身，隻是有時候半夜回家，酒全醒了，房間冷得如同冰窖，她會在黑暗裡坐上很久... 察覺自己正身處于某種深淵之中。

—— 謝存山聽了，囑咐她别管閑事。就當什麼都不知道。

許冉正在吃熱騰騰的烤紅薯，含含糊糊說，我又不傻。

唐小勇畢竟跟着劉闖混過，謝存山從唐小勇那兒陸續聽說了很多丘胖子那圈子人的事情，隻是冰山一角，足夠讓人畏懼。

他當然不希望許冉接觸這些人，但他現在哪有能力左右這些事情呢？

許冉問他吃不吃，他搖搖頭，問她，怎麼想起到這裡來了。

許冉站在定凰圖書城門口掏出紙巾擦手，說，這兒又有空調，又有書看，多好。

這件事還要從那本《活着》說起。許冉看完那本《活着》，難受了好幾天，吃不下睡不着，随時随地扒拉着飯就突然哭出來，萬小琴吓壞了，以為她中了邪。

後來她從那種狀态中抽離出來，就去找小橙聊天，小橙說這證明你是個敏感善良的人，你共情了，雖然痛苦很強烈，但這是好事，你的愛也會很強烈。

許冉沒聽懂，但她覺得小橙真溫柔，懂的真多啊。小橙又給她介紹了很多書，說她以前想當作家。

化妝間的姑娘們聽了都笑她，隻有許冉沒笑。

許冉照着小橙給的書單來找書，謝存山就跟着她一家一家閑晃，後來走累了兩個人就去最大的新華書店，找了個角落蜷縮在一塊兒看書。書店裡到處都是這樣心無旁骛看書的人，讓許冉覺得很安心。這次她看的是老舍文集，裡面有一篇叫《月牙兒》。

讀着讀着她眼睛就模糊了，趕緊把書合起來以免弄髒，又把眼淚憋回去了。

她說，謝存山，我餓了，我們去吃醬香餅吧。

那一年桐城大街小巷都在賣醬香餅，謝存山早就吃的想吐了，許冉還願意吃。她和謝存山不一樣，謝存山不喜歡一成不變，她相反，喜歡的食物她可以一直吃，吃很久很久。

她和謝存山牽着手等着餅出爐，等着等着她就魂遊天外。她很想問小橙有沒有讀過月牙兒，有沒有掉過眼淚。

這時有人叫謝存山的名字，許冉回過神，看見是三個穿校服的高中生，兩男兩女，懷裡還抱着一沓子練習冊。是二中的學生。朝氣蓬勃的模樣。

“真的是你！”其中一個高個兒男生很熱情。

謝存山握着她的手松開了，表情有些錯愕，又佯裝出一臉輕松，說，“你們怎麼在這兒。”

“班長帶我們來拿補定的練習冊。”

那個男生拍了拍其中一個高馬尾圓眼鏡女生的肩膀，那女生咬着唇，這才擡頭輕輕瞥了一眼謝存山。

另外那個女生輕輕撞了撞‘班長’的肩膀，玩笑說，“謝存山你這人真是的，走了也不打招呼，手機号碼都換了。同學都挺想你的。”

“你...真的不讀了？”另一個長得斯文的男生問，目光在許冉臉上掃過。

“嗯。不讀了。讀不出來。出來找找事情做。”

那四人聽了都沉默了一會兒。

班長欲言又止。

“我也不想讀了。班主任說我二本都考不上。”高個兒男生說，“你走了之後就沒人組織打球了。體育課也被霸占了。”

謝存山這會兒才真心實意地笑了笑，“等你們明年考完了，還是可以約球。”

“這可是你說的。快，把手機号留一下。”

留了手機号，醬香餅也好了，各自分道揚镳。許冉跟着謝存山走，沒有再牽手，許冉能感受到那四人的目光，留在他們背上很久。

走着走着，一直走到立交橋底下，許冉才拉住他問他，咱們這是去哪兒？

謝存山如夢方醒，說，我也不知道。你冷不冷。

許冉搖搖頭說，不冷。你呢。

謝存山說，我也不冷。就是有點餓。走吧，今天是‘小雪’，咱們去下館子。那餅别吃了，我看着都想吐。

許冉把餅扔給了同在橋下躲風的幾隻流浪狗。狗蜂擁而上，吃的可香。兩人看了一會兒一起笑了。

許冉把手插進口袋裡，忽然嚴肅地說，謝存山，我覺得你應該回去讀書。讀書很好。你家裡供得起，你應該去考大學。

她喜歡那些二中學生身上的某種氣質，就好像有什麼好得不得了的秘密正醞釀在那醜陋的校服裡頭，使他們與桐城陰沉的冬天都格格不入起來。

—— 滿懷憧憬。沒有什麼比這個奢侈的。

謝存山也不笑了，盯着她看了幾秒，伸出手故意把她的頭發揉亂。她的眼睛藏在劉海裡，亮晶晶的。

許冉捂着頭說，你别弄亂了我的發型。

謝存山，說，你瞎想什麼。不讀了。這樣就挺好。

—— 那天晚上他們和麻子，小苗，小勇哥，小亮，阿宇幾人一起下館子，給謝存山補過生日。

麻子和小苗宣布要搬到一起住，還計劃養一隻狗。麻子的爸爸回了趟國，要麻子别混了，做點生意，啟動資金他贊助。麻子答應了。

小勇哥說遊戲廳生意還成，但機器動不動就壞，維護成本挺高。而且現在遊戲廳人越來越少了，大家都去玩桌遊密室。明年要是合适，就把遊戲廳賣了回老家。

他家裡就剩一個老母親和一個不滿十歲的妹妹，母親今年忽然聾了一隻耳朵，查不出原因來。别人開車路過罵她聾子，她沖别人傻笑。

‘就到縣裡去跑跑車，總能活。’唐小勇說。他喝了點酒，紅着臉笑了又哭，說，對不住，是我沒用。明年哥一定想辦法給你們都找個好下家。

三十出頭的男人抱着謝存山哭得像個做錯事的孩子。

小亮和阿宇安慰他，說，阿宇叔叔在工地上幹，據說一天能給兩三百，還包飯。我倆準備去試試手。勇哥你别擔心。

謝存山也安慰他，我送外賣賺得也不少。桐城市區我都跑遍了，明年我把駕照考了，還能跑滴滴。

唐小勇還是流眼淚。

那天晚上許冉給莎莎發消息，問她，‘莎莎，你跳舞是在哪兒學的，我也想學，貴嗎？’