阿姮念及的鄰家阿兄還活着，申叔偃眼睛裡浮現出激動的光芒。

而葵生，從起初的痛不欲生，到渾噩麻木，最後因為申叔偃的話，變得警惕起來。他默默的忍受疼痛，閉上了眼，不理不睬。

“葵生，你看一看，”申叔偃拿出一柄短劍，溫聲問道，“這柄劍，和另外一柄，都是你鑄造的，對否？”

葵生蓦然睜開眼睛，震詫的瞳孔中，終于看清，眼前的青年暖玉般的臉上，露出欣慰的笑意，一雙溫和含笑的眼中閃過一絲不易被人察覺的淚光。

阿姮還不知道，她的父母沒有在那場屠戮中當即死去，而是被擄掠到晉國。她的阿母亡故在路上，她的阿父，死在申叔偃被楚王逼迫出使晉國之前。

申叔偃恨極了自己，如果他能早點過來，興許還能救下她的阿父。

隻有葵生，她父親唯一的徒弟，從已死的晉侯手上輾轉流離到栾臯手上，遭受了萬般折磨，被割去舌頭，終于還是活了下來。

“就是這柄劍……殺了晉侯！”仲其轸臉上的震驚不亞于葵生，他難以置信的望向申叔偃，疊聲問道，“他就是那個鑄匠？你早就找到了？第一柄劍，你叫我送到吾王手上，第二柄劍，殺了晉國國君！申叔偃，你瘋——”

仲其轸還沒說完，頸後突遭猛烈一擊，頭一垂，倒到榻上，沒了聲息。申無缺終于忍無可忍，拿刀柄敲暈了他。

“若以一人之命，可活一城人一國人，甚至天下人，便是國君，又何足惜哉？可惜你和楚王始終不明白……”

申叔偃搖頭歎息，如玉的面容在燭光中隐現一絲冷意。

他的本意是借助楚王之力，把人救出來。哪知楚王出手便狠辣果決，徑直掀翻了棋盤。

楚王令他和仲其轸找到那個鑄匠後，直接将其除去。仲其轸為了完成王命，潛入栾臯的鑄劍之地，不分青紅皂白，将匠人們一頓亂殺，平白害了幾十條性命。

所幸，葵生逃過了仲其轸的殺戮。阿姮在這世上唯一的親人，他一定要活下去。

申叔偃看向葵生，神情轉暖，一臉和色：“阿姮跟我說過你，你和她一樣，很聰明，也很勇敢。你還不知道，救了你的，不是别人，恰是你自己。等你好了，聽我慢慢的告訴你。”

“阿姮一直在想着你，念着你。她若知道你還活着，不曉得會有多高興。等我把阿姮接回來，我們一起回蔡國。”

葵生被包紮住的口唇哽咽着，無法言語。眼中噙淚，身軀遽然顫抖了幾下，昏了過去。申叔偃慌忙拿手去探他的鼻息和腕間脈息，為他切脈過後，神色才緩和下來。他情緒過激而暈倒，沒有性命之危。

“無缺，你帶葵生去洛邑養傷。天子身邊有一位故人與我相熟，我給他寫了一封密信，你替我轉交給他，”申叔偃轉向侄兒，從袖中取出一卷帛書遞給他，“我需得再回一趟楚國……”

“為了那個姮女？”

申無缺剛才一直在聽叔父無比耐心的對葵生說話，越聽越不對勁，顧不得規矩禮儀，強行打斷叔父。

“叔父，您叫翼城的乞兒給我傳信，叫我去查鄉間賊寇之事，我查了！人也抓了！如今您又救了她的兄長，您信守了您對姮女的承諾，姮女也該履行她的諾言，報答您的恩情！她既然頂替了美人的身份侍奉楚王，就該為您和國君在楚王面前代為周全，這是她身為蔡人應盡的本分！”

申無缺對那個素未謀面的姮女生出一肚子惱火，越說越激動。

申叔偃也不着惱，等他滔滔不絕的說完，方道：“阿姮本是鑄匠之女，不是樂伎，也不是該獻上去的美人，這一切原本就不是她應該承擔的責任。再者，國家和國君的安危，從來不應該系在女子的身上。待我歸國後，我會規勸君上，不可再沉湎遊樂耽于女色。”

“如今就需要您回去勸谏國君啊！叔父！”

申無缺一臉憂急，昏黃火燭在他眼中點燃了兩簇焦躁的火苗。

“隗姬日日在國君面前哭訴，叫君上舍了城池，換她的兄弟！景梁四處賄賂朝臣，請他們幫忙遊說國君。君上的耳根子本就軟，指不定哪天就被隗姬和景梁哄得犯了糊塗！”

申無缺心裡急得快冒出火來，隻怕國君還沒犯糊塗，叔父就先被那個姮女迷住了心竅！

申叔偃淡定的道：“你毋須擔心，隗姬和景梁不足為懼，隻要隗蹇死在楚國，他們就沒了可以拿捏國君的把柄。我已經托付了一個人，請他去殺掉隗蹇，想必他這時已經到郢都了。”

一抹冷色閃回到溫潤的眼中。

楚王出其不意，以雷霆手段攪亂棋局，他也可以。

申無缺亦很敏銳，馬上反應過來，低聲問道：“是殺死晉國國君的那個乞兒？”

申叔偃颔首。

“叔父何不托他，一并殺了楚王？”申無缺說着，心髒突然一陣急遽跳動，聲音跟着顫栗不止。

“他殺晉侯，是為了報私仇。我和栾臯各有所圖，故而在暗中各自助了他一把。因此他才要還我的人情，為我殺一人。他不聽任何人的号令，行刺楚王這麼危險又沒有好處的事，他不會做，我亦不能強求。”

申叔偃将短劍從劍鞘中緩緩拔出，寒光往他清雅的眼眉間鍍上了一層斑駁涼意，好似劍刃上還未擦幹淨的血迹。

晉侯的血。

銅劍嗜了國君的血，血漬沿着金色的劍面和刃浸了進去，如附骨之疽，蔓延出殷紅的紋路，像一縷妖娆詭異的藤蔓纏繞住劍身，永遠擦不幹淨，也洗不掉。

申叔偃輕睨起鳳目，凝視劍刃。這柄嗜過血的劍，和他叫仲其轸暗地裡送到楚王手上的那一柄已是大不一樣。一柄有了殺氣，一柄還在沉睡。

其實，劍柄上的圖案，仔細去看，也不一樣。

這兩柄劍，他都見過。将鑄刻在劍柄上的兩個半圓圖畫合到一起，就是一幅完整的圖案。

隻有葵生知道，這幅圖案裡，藏着怎樣的秘密。

他回劍歸鞘，寒光從他臉上消失。青年面容上的意态從容依舊。

惝恍間，申無缺心中沒由來的驚跳了一下，口中猶勸說道：“既然危局得以化解，叔父您可以不去楚國麼？難道……您還要把姮女從楚王手裡讨回來不成？”

他不可思議的盯着叔父。

申叔偃下意識擡手，撫上胸膛。她托商旅給他捎來的信帛此刻就珍藏在衣襟裡，貼在他的心口上，還有他為她及笄所畫的絹布畫像，還未來得及送給她。

兩團暈色浮上青年的顴骨。

阿姮在信上告訴他，她和阿鹂會尋到機會從郢都離開。

他很不放心，定是要親身去接應的。如果她未能成行，他就去找楚王将她讨回來。

讨不回來，就奪。

總之，他不會再棄她，不會再放手。

申叔偃沉凝不語，唯有一段無法言說的情愫在眼中怦然浮動。這還是申無缺第一次看到，叔父為了一個女子，露出缱绻柔情的模樣。

他的叔父尚未成家，也無妾室，對國中那些滿心愛慕他的貴族女子從來都是一副客氣疏離的态度。

家人自是盼他早日覓得心儀之人。