009

今天是慶典的第四天。

按照慣例，狩獵活動如期舉行。

目送伯爵閣下與諸位賓客騎馬離開城堡，我開始了最關鍵的一步——篩選出最适合的“替罪羊”。

經過我的觀察，那天所有負責端盤子的侍者們可以全部排除了。

能進入城堡主樓工作的侍者多多少少身後都有背景，至少也會是個騎士家的孩子。招惹他們隻會迎來無盡的麻煩，而這麼短的時間我也無法捏造出一個能足夠讓一整個貴族家族全部去死的冤案。

那人最好跟傑恩一樣，身份不高，是個沒有人在乎的單身漢，與城堡的關系不緊密，要是人緣再差點、還很缺錢就更好了。

一層層條件篩選下來，剩下的人選着實不多了，最合适的竟然隻有兩人。

第一個進入我腦中的人選是一個叫“昆特”的守衛。

我對他的印象非常深刻。

不但因為他健壯的外貌，也因為他是城堡中為數不多來自外面雇傭兵隊伍的人。

按照伯爵閣下的說法，他過去所在的雇傭兵團曾受雇于羅蘭國王，參加過羅蘭鎮壓瓦藍伯國境内的叛亂，後來也一直在羅蘭北部活動。

直到羅蘭與馬黎真正打起來，羅蘭國王既想要繼續雇傭他們又想要欠着傭金。傭兵團的團長因為一點定金答應了，他卻不想平白給别人的國王賣命。

于是在一天晚上，他趁夜悄悄脫離隊伍，騎馬向東奔逃，後來正巧與狩獵的伯爵閣下遇上，聽說他的經曆後将人收為城堡的守衛。

昆特是個外面來的人，一個叛逃者，即使他的本事遠超一般的城堡守衛，在沒有真正做出什麼貢獻前不管是我還是伯爵閣下都不想提拔他。

而他似乎也是個沒有野心的人，也沒什麼朋友。平時按時上值按時下值，休息時偶爾會去山下的酒館喝一杯。除了本人并非伯爵領中的人、來做守衛隻是工作并非服役外，他與城堡中的其他守衛沒有任何區别。

除了他是個外來人外，我挑中他最重要的一點是他那天确實有下毒的機會。

慶典第一天的城堡實在太過忙碌，在主樓侍從的要求下，一些原本負責巡邏的守衛不得不幫助廚房運送食材或把菜品端進主樓。

好巧不巧，昆特就是其中之一，實在是再好不過的人選。

盡管如此，他也有十分不合适的一面。

昆特是個健壯的男人，還是個不知殺了多少人的雇傭兵。我可沒有把握靠武力制服他，想要說服他聽話隻能靠利誘。

可經過我對他的審問以及這幾天的觀察，發現他不但性格孤僻，還沒有任何愛好。

即使我假意稱要給他提高職位和薪水，他的表情也淡淡的，與其他立刻露出喜意的守衛們形成鮮明對比。

沒有格外要好的朋友，沒有親人，沒有女人，還沒有喜好……沒有欲望的人最難搞。

所以當思維卡在這一步後，我自然而然地将目光轉向另一位候選人——一個名叫瑪麗的幫廚。

她是前不久剛進入廚房做幫廚的小姑娘，是山下一位面包師的女兒。

她的父親是個賭棍，早年就因為欠債被人打斷了雙腿，家裡的面包店全靠她母親一人支撐。而她之所以能在城堡缺少一名幫廚的時候被及時塞進來，也是因為她母親與之前自殺的廚娘有些關系……現在黛拉不在了，她最近可沒少在廚房裡被排擠。

全面了解過她的家庭情況後，我的心瞬間松快了不少。

比起昆特，這個名叫“瑪麗”的女孩實在太容易控制了。

她是家中的長女，隻有兩個妹妹沒有弟弟，父親殘廢，母親雖然能幹也不過是個女人。

如果她那賭鬼父親死了，在沒有男性繼承人的情況下，那家店鋪就會落到其父親的其他男性親戚頭上，她和她的母親會成為身無分文的乞丐。

或者都不需要這麼複雜，一家小小的面包店而已，給它找麻煩都不需要動用非法的手段。

瑪麗也不需要知道太多。

她隻要能記住我告訴她的，在法庭上說出那名威登堡信使的特征，再承認自己被對方給予的錢财引誘，把一些不明藥粉撒到食物裡就足夠了，剩下的“證據”我會為她準備好。

最重要的人選已經确定。

我一邊繼續像往常一樣巡視整座城堡的情況，一邊在心中計劃如何完善這個計劃。

伯爵閣下不在，城堡内的很多事物需要我來過目，尤其是文書方面的工作。

為了确保伯爵領各處的安定，及時掌握領地内的信息十分重要。所以即使是慶典期間，主樓檔案館中的書記員們也無法像其他人那樣完全休息。

我曾經也做過法官身邊的書記員，每天幾乎沒有能放下筆的時候……當時是很累，不過也多虧了這份經驗補足了我在法律方面的不足，這才能在後來脫穎而出，引起伯爵閣下的重視。

批閱完今天從各地送來的檔案，又确定裡面沒有什麼特别需要伯爵閣下批複的信件，我便打算就這樣離開。

不過走之前，我注意到一向冷清的檔案館今天卻格外聒噪，似乎有不少人在裡面忙活着什麼。

“哦，之前馬羅利修士總是在抱怨，說有些人拿了案卷後看完也不放回原位，時間長了想找什麼都找不到。讓我們有空就按照時間順序再整理一遍，這次列個目錄清單編上号，以後就不許亂放。”見我好奇，一旁的書記員如此解釋道，“這不是最近沒太多工作嗎？我們就想着整理一下，估計再有三四天就能做完了。”

這确實是個不錯的建議。

我順便贊揚了一句馬羅利修士并鼓勵了下還在努力分類的書記員們，這才緩步走出檔案館。

不得不承認的是，在最重要一環的人選确定好後，我的心态着實放松了不少。

畢竟按照往年的經驗，伯爵閣下在狩獵的這幾天都會一大早就出門，天黑後才會回來，狩獵結束的最後一天才會再次大擺宴席。

在此之前，城堡裡工作的人都能難得放松一下，我也能趁這個機會讓那個小幫廚徹底斷絕與我作對的想法。

計劃原本在很順利地進行，我已經派人準備給那家面包店稍稍找了些麻煩，還在等消息，卻沒想到外面的天氣突然變了。

不知從哪兒飄來的烏雲遮蓋了天空，并從傍晚開始淅淅瀝瀝地下起小雨，又在半夜轉為大雨，徹底斷絕了伯爵閣下之後幾天的狩獵計劃。

被暴雨攔在城堡内的伯爵閣下顯得有些暴躁。

不僅一大早就把我招到房間，詢問起我的調查進度，在聽說我隻找到一點線索，但還要繼續找實證時突然大發雷霆，将我狠狠罵了一頓。

吾主在上……這種一開始就沒有明确目标的謀殺案，就算是再聰明的人也需要時間去調查啊，這點時間連捏造證據都不夠！

“你要抓緊時間了啊，莫迪凱先生。”

培林将我送出伯爵閣下的房間後，臉上的幸災樂禍再也無法掩飾，連聲音裡都舔上了笑音：“伯爵閣下的耐心是有限的，别讓他等太久。”

…………

我在這座城堡裡工作了足足十七年，那時候這小子也才剛出生吧？

這十七年我從底層的書記員一步步走上來，我了解這座城堡裡的一切，每一塊磚，每一個人，拼盡全力才來到這個位置……他到底有多自負，才會覺得自己可以用短短三年就能站到與我相同的位置？

我緊緊盯着那隻得意上揚的鼻子，忍住了想要譏諷、想要一拳揍上去的沖動，最後隻轉開視線，快步走下階梯。

在這裡逞一些口舌之快毫無意義。

我要盡快把所有事情安排好，盡快結束這場鬧劇。

不過好在除了窗外這該死的天氣，一切都在我的掌控中。

經過兩天的籌謀，那個叫“瑪麗”的小姑娘很快在我的威脅下妥協了。

我答應她，上過法庭後會用一具屍體代替她，之後還會給她一筆錢，安排她遠嫁到伯爵領之外，一個誰都不會再見到她的地方。

否則就等着我安排的證人指證她，并從她家裡找出被掩埋的物證。這樣不但是她難逃一死，她的母親和妹妹們都要因為平息伯爵閣下的怒火上絞刑架。

她被吓哭了，但在冷靜下來後還是答應了。

她是個心軟的姑娘，也是個蠢姑娘，和貝爾碧娜一樣……當初她撞見我和伯爵夫人在一起，明明已經看穿了我們的奸情，卻在我的請求中動搖，真相信了我的話，還老老實實走到樓下等我與她“談條件”。

她也不用她的腦袋想想，憑她的身份怎麼配跟我談條件……

一切都安排好了，我便打算先與伯爵夫人通個氣。

自從上次在西塔樓見面後我們就再也沒見過，為了之後的計劃不出現纰漏，我想現在也是時候安撫一下她那脆弱的神經了。