露斯安沒有說話。

因為一些極其客觀的原因，加速的心跳抽走了所有血液，她在潮濕的空氣裡由于幹渴而失聲。

——盡管他看起來并不像是想要問罪的樣子。

“我猜你沒讀過梅洛彼得堡的管理條例，所以不知道特許食堂已經打烊了？”

并沒有刻意等待她的回答，公爵擡腳跨出了那片陰影。

暗色自他身上褪去，暖黃的燈光帶着分明的線條一寸寸漫過他的身體，從滿是金屬扣的锃亮軍靴，從緊實有力的大腿，從緊緻的腰線，從飽滿健壯的胸膛，從敞開的衣領……這一次，他身上的諸多金屬“咯啦啦”地響了起來，在這樣的情景下聽着格外刺耳。

他終于全然站到了燈光裡。

燈光像黃昏的尾巴，随意塗抹在他身上，抹過他英挺的鼻梁，在漆黑的耳釘上裂開，最後落在那雙藍眼睛裡，濃縮成刀鋒一樣銀亮的細線。

在這個夜深人靜的夜晚，露斯安終于正面見到了傳說中的公爵，而這顯然并不是個适合邂逅的時機，他存在本身即是一種威脅，那和善的目光隻讓她覺得如芒刺背。

危機感像高懸的刀鋒一樣挂在頭頂，随時會落下來将她切成兩半。

——即使他看起來很紳士。

這個男人穿着一身考究的楓丹正裝，黑襯衫，灰馬甲，紅領帶，胸前别着狼頭的駁頭鍊，身後披着厚實的毛領外套，垂感極好的面料看起來價格不菲，但那顯然并不代表他是個多正經的紳士——

——正經紳士可不會練出那一身撐滿襯衫的肌肉，也不會讓襯衫的領口一路開到胸前成為深V、露出大片的傷疤和鎖骨，更别提他除了耳垂外還在耳骨上打着亮閃閃的銀色耳釘。

這是個戰士，他身上的種種特征都在強調這一點，而那一身筆挺的西裝隻能說是掩飾野性的一層外皮，哪怕他眉眼含笑，她也覺得有滾燙的攻擊性撲面而來，跨越光影的交界扼住她的喉嚨。

“那麼，這麼晚了，你在這裡做什麼呢？”

他站在光裡，抱着胳膊，垂眼看過來。

露斯安還半蹲在特許食堂的陰影裡，手指緊緊扣着腰後的佩刀。

在對視的時候，她産生了光暗颠倒的錯覺，仿佛有什麼東西蟄伏于黑暗，窸窸窣窣地啃食她的脊骨。

“S9695号？”

他挑眉等着她的回答，她在他眼下看到一彎很長的疤。

露斯安張了張發幹的嘴。

“我知道打烊了。”

她說，回答了他最初的問題，然後她頓了一會兒。

“我不記得自己的編号。”

最後她這樣試探着補充。

“那不奇怪，畢竟隻是個臨時的編号，如果沒有意外，你并不需要背負它在這個水下長期生活。呵……”

他低低笑了兩聲，态度随和得不像是在面對違法的犯人，哪怕她這樣當面承認自己是在明目張膽地違反規則，“看來是個誠實的女士，我欣賞你的直言不諱。所以，你在晚上不惜違規也要閑逛到特許食堂的理由是什麼？”

……在動。

因為領口敞得很大，所以能清晰地看到他長而結實的脖頸，多繞的黑綁帶像項圈似的纏在脖子上，三道醒目的傷疤自他棱角分明的下颚線條一路向下，其中一條劈開喉結，貫穿鎖骨的正中向更下方蔓延，一直藏到襯衫裡去。

他吐出的每一個單詞都會帶動着傷疤的起伏，無限地吸引着她的注意力——那裡是人體要害，傷疤下就是脆弱的氣管，那就像是一種明晃晃的勾引，讓她忍不住想要伸手出去。

如果現在動手……不，不行。

露斯安抿一下嘴，但并沒有唾液能滋潤自己發幹的雙唇。

她抽緊下颚的線條，發出了幹澀的聲音。

“——那你要懲罰我嗎？”

“懲罰？”公爵挑一下眉毛，不辯情緒的眼神在她身上轉了一圈，“好問題，那恐怕要取決于你的回答。”

他從光裡俯視着她，漆黑的瞳孔被燈光渡上一層淺淺的光暈。

她不确定他的和藹是不是一種陷阱。

一個在深夜帶着武器、避開看守的巡邏、蜷縮于陰影的傭兵會做什麼，他是真的沒有猜測嗎？

但那不是追責的态度，他身上确實沒有怒意，隻有高位者獨有的情緒莫測，顯然他并不是來興師問罪的——她雖然未必能猜到這些上位者的想法，但她擁有足夠的經驗從那種情緒中讀出自己該做什麼。

至少，他目前還沒有把下午的“意外”和她聯系在一起，露斯安自認自己不會看錯這點。

“我餓了。”

露斯安說，她松開了握緊武器的手，從緊繃的、随時能跳起來的半蹲姿勢松懈下來，然後慢慢地站起來，讓唇線抿出一個小小的弧度，“你們的概率有問題，我沒抽到過任何一頓正經飯。”

“噢——”

公爵的聲音拖得很長，讓人聽不出他是信了，又或是沒信。

他就那麼盯着她看了一會兒，忽然笑起來，“哈哈，所以你就是那位傳說中連續六天抽中了末等獎的女士。”

“……”

那笑容并不包含攻擊性，似乎隻是純粹地被她的懷運氣娛樂到了，露斯安摸不透他此刻的心情，于是她保守地選擇了沉默。

“呵……”末了，就像是笑夠了，他問她，“帶特許券了嗎？”

露斯安不明所以地點頭，然後她就看到他向她伸出了手——左手，手背上套着和胸前駁金鍊同款的狼頭鐵飾，固定的鍊條和指根的銀指環一樣在燈下閃閃發亮。

要是被這樣的拳頭正面擊中，以他身軀的矯健程度來判斷，讓人當場顱骨碎裂也不是難事。

但他并沒有攻擊她。

那隻結實的手臂就隻是這麼随意地伸出來，伸向她的方向，掌心向上，露出了帶着繭的指腹，做出了索要的姿态。

“拿來吧。”他說。

“——”

露斯安微微張嘴，然後又緊緊閉上。