“你說你母親不見了。巧了，我手裡正有一字條寫這此事。”

顧歲寒少見地起身，将手上字條遞到葉書學手中。

葉書學展開發皺的字條，幾眼就掃完字條中的内容。

在葉書學的狼狽之下，顧歲寒意外呈現的格外不慌不忙。

“本官就好奇了，要是你的字條，為何會送至沐時夢幾人屋子。”

“還有什麼往事啊，葉公子。”

說着後半句的時候，顧歲寒蹲下身，平視着葉書學。

葉書學對上顧歲寒幾瞬，便敗下風頭地垂頭。

“前幾任縣長住在那屋中。我并不喜西邊，家中也有母親要照料，就自作主張地搬離衙門。”

“那何往事啊。”

顧歲寒像是怕葉書學閉口不談，專門提了一嘴。

葉書學憤恨地擡起頭。

“顧侍郎，你不都知曉嗎？”

顧歲寒驚訝地張開口，像是聽見什麼不可思議的話。要不是這眼裡還藏着幾分戲谑，就被他混了過去。

葉書學也顧不上高低尊卑，自顧自地站起來。

“你這字條的紙一摸便知是澄心堂紙，這小小星竹縣可沒這種好紙。顧侍郎，做事也要做全些啊。”

當下葉書學的質疑，顧歲寒一點也不驚奇，甚至這事就是他計劃之中一般。

“葉公子，你也沒我想象中那麼蠢笨嘛。”

葉書學哪還受得了這話的刺激，将這段時日學的功夫全使了出來。

可葉書學畢竟是初學者，那比得上老手顧歲寒。

顧歲寒側身躲過，易如反掌地就壓制住葉書學。

葉書學不甘心地掙脫，卻實在掙脫不過。

顧歲寒刻意壓了幾下，就将他甩開。

“葉公子，不會武算是你少見的缺點了。”

葉書學還想湊上來攻擊，顧歲寒覺得無趣地躲過，坐回主位。

“顧侍郎，你的手段未免太卑劣了吧。”

“葉公子倒是提醒我了，要不是你先想出這法子，我又何故如此呢。”

葉書學心虛地躲開顧歲寒的眼神，顧歲寒也不在乎葉書學的反應，繼續地道。

“前日我去這亭雨村以為被人所害，葉公子，你可知道這是為何啊。”

葉書學沒回話，顧歲寒也沒想葉書學接話，又道着。

“本官确實在京中樹敵頗多。可前日那些賊人卻有意思，竟對這亭雨村後山如此的了解。你說此事古怪不古怪。”

葉書學依舊沒回話，顧歲寒也不惱，停頓片刻，接着道。

“我原以為是齊城主的人，便在來的路上刻上标記。但凡去過京城的人，一看便是我的标記是肯放人的。可那些賊人依舊在山裡，不曾離去”

“接下來，葉公子你也猜得到是誰做的吧。”

葉書學不甘示弱地回道。

“是我做的，那又如何。”

顧歲寒舒坦地向後靠在椅子上，帶上幾分不解。

“你為何要針對我。要知道我可是戶部侍郎，有的是法子能整治你。”

葉書學也不再演，神色狂妄。

“你太礙事了。我真不理解你為什麼要插手高價鹽的事，這與你一京城人有什麼關系。反倒擋了我的行事。”

“放肆，你就不怕我要懲戒于你。”

葉書學不屑地冷哼一聲。

“你要真想，早就這麼做了不是嗎。”

顧歲寒聽這話，也不氣惱，把玩着椅子凸起的雕刻。

“所以，高價鹽與你師傅一事有什麼瓜葛。”

葉書學并未驚訝于顧歲寒能發現此事，恰恰相反，他反倒奇怪于顧歲寒竟隻查到了這。

葉書學沒說話，顧歲寒好心地幫他補充了些過往。

“你自小就拜星竹縣縣長為師傅，無端被軍饷舊案拖累，含冤而死。你定想調查當年的真相，與我為伍，是最好的選擇。”

“你”，葉書學像是挺罕見什麼可笑的事，哼一聲，“你為什麼要摻和此事。”

“我舅父就是在這事運輸軍饷的官員。在運輸的過程，我的舅父被人殺害了，我的母親從此抱病不起。你也有母親，你應該也明白看着自己的母親越發虛弱，心裡是什麼滋味。”

顧歲寒脫離過往的事，眼底清明地看向葉書學。

“我必須查出真相，平我舅父冤魂，令我母親安心。葉書學，我想你也是如此吧。”

葉書學盯着顧歲寒的眼睛，顧歲寒前面講述的話，一眼便知并無欺瞞。

葉書學豈會不知這種感受。他的師傅被人冤枉，扣入大牢。臨了時，還在擔心此事會不會牽扯到自己。

葉書學深出一口氣，眼裡蘊着一片濕氣。

“你想知道什麼。”

“高價鹽與此事有什麼關系。”