假山亭台，甚至有一方不小的池塘，種着挨挨擠擠的荷。時值盛夏，荷葉亭亭如蓋，粉白的花苞點綴其間，偶有蜻蜓點水而過。

岸邊停着一扁舟，朱漆有些剝落，卻更顯古樸。若得了興緻，倒是能進入荷花深處采荷。

謝成昀提到過，說水汽太重，要等她身子再好些可乘扁舟采荷。

可看着滿園子景觀，姜甯漸漸出神，心中卻還在琢磨一件事。

回一趟侯府。

此事如一塊頑石沉在姜甯心中，每每想起，她總是呼吸發緊。

姜甯尋了一處水榭坐下，從阿箬手中接過餌料，有一搭沒一搭地将餌料扔下去喂魚。

她問了謝成昀兩次，謝成昀都說無甚發生。

可姜甯總覺得有些奇怪。

雖說汝南侯并不看重自己，但自己消失了許久，汝南侯未派人尋找，也沒有半點風聲。

姜甯問：“阿箬，你聽到什麼消息麼？”

阿箬跟着姜甯從侯府出來，她想了想，搖搖頭：“回女郎，未曾聽聞。”

别院看着無甚特别，卻戒備森嚴。阿箬能夠打聽到的消息着實有限。

不行，還是需得找謝成昀問問清楚。

姜甯站起身來，一股腦将手中的餌料撒在池塘中。

池塘中的鯉魚嘴巴一張一張，争先恐後地前來搶食。金紅的鱗片在陽光下閃閃發亮，攪得水面泛起粼粼波光。

見此情景，姜甯忍俊不禁。

這些鯉魚倒是無憂無慮，哪像她滿腹心事。

“你是何人？”

忽然，一陣稚嫩的童聲傳來，聲音清亮，帶着孩童特有的天真與好奇。

姜甯愣住，循聲望去，圍着水榭找了一圈，最後在那假山上尋到了聲音來源。

是一個粉雕玉琢的稚童，不過六七歲年紀，坐在假山凸起的石頭上，晃着腳，眨巴着大眼睛，好奇地打量着姜甯。

姜甯見他衣着華貴，腰間還墜着一枚精緻的玉佩，雕着紋樣，玉質溫潤，一看便是上好的和田玉。

估摸着是哪家的小郎君。

隻是令她訝然的是，不知哪位小郎君能夠讓謝成昀領到這别院中來。

隻不過那假山的石頭看樣子有些危險，那小郎還絲毫不覺，一會翹着腳，一會轉頭，看得姜甯心驚肉跳，慌忙吩咐阿箬将其抱下來。

水榭中還有些點心，姜甯都推到他面前。那稚童也不客氣，一口一口吃得津津有味。

姜甯又遞給了他一杯棗茶：“你是哪家的小郎君？”

那稚童打量了她片刻，露出兩顆小虎牙，反問：“你尚未回答我，你是哪家的女郎？怎會在此處？”

姜甯從未見過這般機靈的稚童，比汝南侯府的幼童機靈百倍。她看着小家夥一本正經的模樣，不由失笑，眉眼彎成了月牙。

正欲開口，卻聽一陣沉穩的腳步聲由遠及近。

“陛下原來在此處，令臣好找。”

謝成昀的聲音沉沉傳來，他走到稚童前，行禮。

陛下？

姜甯訝然，這稚童便是幼帝？

她心頭一跳，慌忙斂衽行禮：“臣女叩見陛下。”

幼帝看了他們一眼，口中的糕點還未吃完，小手随意揮了揮，不耐煩地嘟嘟囔囔道：“免禮免禮。”

待咽下最後一口糕點，幼帝打着飽嗝，沖謝成昀粲然一笑：“子暄兄長，今日朕累了，不想習武了。”

謝成昀看了看天色，日頭已經西斜，便點頭行禮：“陛下若累了，可起駕回宮。”

幼帝眼睛一亮：“子暄兄長那朕走了。”

他拍拍衣衫上并不存在的灰塵，像模像樣地整了整衣冠，喚了一聲，立即有寺人躬身出現，小心翼翼地攙扶着他離去。

忽然，幼帝仿若想到什麼一般，指了指姜甯：“子暄兄長，朕能要這位美人入宮麼？”

語出驚人，稚嫩的臉上滿是認真。

被點了名的姜甯在原地不知所措，她下意識地看向謝成昀，卻見他素來沉穩的臉上也閃過一絲錯愕。

謝成昀怔愣了片刻，沖寺人使了個眼色：“陛下不可胡鬧。”

“哦。”幼帝委屈巴巴地低下頭，小嘴撅得老高。忽然又擡起頭，眼露精光，狡黠一笑，“那朕要她當嫂嫂，也不是不行。”

幼帝嘻嘻哈哈地走了。

謝成昀不成想被一孩童戲弄，黑眸動了動，先是震驚，繼而無奈，最後隻能莞爾。他整個人都柔和了幾分。

姜甯很少在謝成昀臉上看到這樣的表情，素來冷峻的眉眼舒展開來，竟有幾分少年人的朝氣。她也不禁笑了起來，眉眼彎彎。

謝成昀看到姜甯的表情，面上有些羞窘，耳尖微微泛紅。他輕咳一聲，掩飾般地走到她面前：“阿甯，在笑什麼？”

他的低沉溫柔，帶着幾分無奈的笑意。姜甯一擡頭，隻見自己被籠罩在他的身影中。