隻見那陰影漸漸落下，直至兩人鼻尖相對才堪堪停住。暮色四合，謝成昀的呼吸輕輕拂過姜甯的面頰。
謝成昀将她的額發挽在耳後，不經意擦過她的耳垂，又回過來捏了捏：“阿甯，今日做了什麼？”
姜甯被他的動作作弄得有幾分癢，她正偏頭想躲，卻沒想到他竟會問這個。
她搖搖頭回答道：“隻是四處走動了一番。”
姜甯的目光卻不自覺地望向荷塘，唇角不自覺微微上揚。
謝成昀微微笑了笑，沒說什麼。
笑意在他素來冷峻的臉上顯出幾分溫和，他伸手替她攏了攏肩頭的衣衫。
“陛下怎會在此處？”
姜甯有些遲疑地開口，不知曉謝成昀是否會回答。
謝成昀微愣，不過對于她問起此事倒也不奇怪，畢竟碰上了。
他直起身看向别處：“陛下跟随我習武。此事不為外人所知，此處較為安靜。”
衆人皆知，幼帝喚謝丞相為亞父，或許如此安排有其他用意。
姜甯敏銳地察覺到其中關竅。
“如此。”姜甯點頭沒有過多問詢，但想起方才那稚童古靈精怪的模樣，忍俊不禁起來，“陛下确實和其他孩童不太相同。”
說罷，她眼前又浮現出幼帝說要她當“嫂嫂”時狡黠的眼神。
謝成昀盯着姜甯嘴角微笑的弧度，一時間有些失神：“陛下天資聰穎。”
隻不過，這聰穎在如今不知是福是禍。
義父顯然對于幼帝事事過問，但絕非愛護與關心。謝成昀看着她的笑容，微微失神。
“還有一事，我想問你。”姜甯望着池中遊弋的魚兒，想到了方才的煩惱，她擡頭看向他。
“嗯？何事？”他低聲應道，目光卻仍流連在她含笑的眉眼間。
“我身子已然能夠随意走動。”姜甯沉吟，“阿娘……她還在汝南侯府中，我着實放心不下。”
說到最後幾個字時，姜甯透出濃濃的憂慮。
身體發膚，受之父母，姜甯又怎能割舍得下呢。
謝成昀明白了她的意思，他盯着姜甯蹙起的秀眉看了片刻，而後颔首：“自然。過兩日，我可陪你前往。”
姜甯緊繃的肩膀明顯松了下來，松了口氣，她方才還在擔憂，他會因心存芥蒂而拒絕
畢竟，兩年前，她在訣别書中也是寫的放心不下母親。
想到此處，姜甯心中有愧，她伸手去拉他的衣袖：“多謝。”
謝成昀沒有答話，隻是将她攬在懷裡，緊緊抱住。
在姜甯埋頭的瞬間，謝成昀的唇緊緊抿起，又很快恢複了神色。
沒人能夠讓她離開，他想。
同一片暮色之下，姜涵正面色凝重地盯着裴世榮。
姜涵手指緊緊裹着衣衫，拼命壓抑着怒火：“裴世榮，阿甯到底在何處？你說過你會竭力助我。”
幾日間兩人糾纏了數次，卻仍然是毫無進展。
裴世榮漫不經心倚靠在床榻上，把玩着一把折扇，檀木扇骨在他指間轉出弧線。
聞言，他眼珠直轉，避開姜涵灼人的視線：“你慌什麼，我不是正在找麼？建州城就這麼點大，多找找，總能找到。”
說完，扇子“啪”地一聲合上。裴世榮伸了個懶腰，無所事事地打着哈欠，一副憊懶模樣，仿佛此事與他毫無幹系。
“你！”
姜涵氣極，貴女的端莊此刻也蕩然無存，發間步搖劇烈晃動，在地上投下淩亂的陰影。
看着他那玩世不恭的模樣，腦海中浮現起兩人曾經的生活，姜涵簡直想要撓花他的臉。
他總是這樣，她焦急的時候，他不放在心上。
一副吊兒郎當的模樣，兩人話不投機半句多。姜涵不想與他産生争執，裴世榮總是故意一般，挑動着她忍耐的極限，直至她發火。
慌什麼？
他竟問她慌什麼？
這個無恥之徒！
姜涵胸口劇烈起伏，咬牙切齒。
父親在獄中，她一個人苦苦支撐，怎能不慌？
這些日子她夜不能寐，眼底的烏青用再多脂粉都遮掩不住。
姜涵垂眸，貴女這麼個身份，表面光鮮亮麗，扒開了皮肉，隻會露出血淋淋的骨，不堪直視。
她知曉姜甯被如姬妾般獻上，但還能作甚？
她隻能去尋姜甯，順服她在謝成昀面前美言幾句。
汝南侯府方可有希望破局。
她還能有什麼辦法？她怎能眼睜睜看着侯府傾倒，看着父親受苦，看着幼弟幼妹受罰？
除了貴女的身份，她一直肩負着長女的身份，拼了命地維持着持重端莊。
姜涵咬牙，無力又厭惡。
看着裴世榮閃爍的目光，忽然，姜涵反應過來什麼，冷哼一聲。她低頭去瞥那塗了丹寇的指甲，開口道：“莫非你已知曉阿甯在何處。”
裴世榮愣住，而後認命般尴尬一笑，擡手摸了摸鼻子：“姜涵，這麼些年，我做什麼事仍瞞不過你的眼睛。”
裴世榮走下床榻，擡手想去抱她，卻被她避開。
姜涵站起來，直直地與他對視，她一字一頓地問道：“阿甯在何處？”
裴世榮有些為難，不自覺地後退半步，後背抵上了屏風：“姜四姑娘所在之處，有些……”
他的目光遊移不定。
不等裴世榮說完，姜涵突然伸手拽住他的衣領，她用了十成十的力道，勒得裴世榮呼吸一滞：“帶我前去。”
天色徹底暗下來，别院所在的巷子，今日卻仍然熱鬧非凡。
今夜，不知是誰家的女郎嫁給哪家的郎君，牛車載着禮器緩緩而行。
婚禮上歌謠回響在巷子上空，引得走街串巷的貨郎駐足，鄰家小童攀着牆頭張望。
那小童笑嘻嘻地咬着手指，天真無邪地叫嚷着：“阿娘，我要看新婦！我要看新婦！”
布裙荊钗的婦人笑罵着，想要将他抱下來：“好好好。”
“阿娘，我何時能成親啊？”小童仍然扒拉着牆頭，扯着嗓子，不滿意地嘟囔着，遲遲不願意下來。
那婦人哭笑不得，輕輕拍了小童的脊背：“你這孩子，什麼傻話？”
歡騰的喜樂聲穿透夜色，隻聽得那贊者高唱：“桃之夭夭，灼灼其華。”