沈府的家宴設在偏廳内。

時值辜月末，海棠花開得正盛，紫檀桌案上，看菜以海棠花裝點，青釉葵瓣花觚裡，秾麗的秋海棠襯得行八果罍格外飽滿。另有縷金香藥、雕花蜜煎兼珑纏果子等擺成一趟。

因要款待将軍，下酒十五盞、席間八個插食，都是要按流程來的，還特意設置了看席，單擺出一桌菜食，和主桌一模一樣，膏粱錦繡，堆疊成塔，卻并不食用，觀賞展示的。

何年坐定後，看見獨獨自己面前擺着一盤酥合丸，知道是母親安排的。

這是她六歲時吵着要吃的甜食，母親說糯米積食，不許她多吃，她後來在祖母那裡吃了許多，第二日果然生了病，母親卻沒來看她。

香酥甜蜜，寓意團圓的酥合丸，讓她和母親從此生分了。沈初照也自此再未吃過。

而人的口味是會變的，她如今喜食蟹釀橙。

母親卻叮囑她，“蟹性寒，你不要多吃。”

說完才意識到什麼，母女倆隔着桌案尴尬一笑。

次兄沈初明開口道，“聽春生說，你的侍女桂月來找過我，說蕭裕陵得罪了你，讓我幫你查查蕭裕陵送去巡檢司的狸郎，究竟是怎麼死的？我這兩日忙着呢，顧不上問你，你一個閨閣兒女，都在操心些什麼事？”

“還有，蕭裕陵昨晚被毆打了，這個事情都鬧到聖上面前了，不是你幹的吧？”

他剛問完，沈母下意識去看将軍的反應。

何年也轉頭看着李信業，一臉無辜道，“我倒是想揍他一頓，可惜沒這個通天本事，不會是将軍憐惜我，替我出氣吧？”

李信業一口菜卡在嗓子裡，迎着衆人注視的目光，一臉平靜的搖了搖頭，“我昨晚和娘子在一處。”

長兄沈初軒也道，“将軍素來沉穩，不像你，就是個惹事精！”

何年聽了李信業那聲‘娘子’，嗆得直咳嗽，卻贊同道，“長兄說的是，将軍确實夠沉穩。”

沈初明撫了撫心口，“不是你幹的就行，我今早吊着一顆心，剛才就想問你呢，一直沒找到機會。總之，這個節骨眼上，你千萬消停點，若是查出來了，就不是單純毆打王爺這麼簡單了...”

何年點了點頭，“兄長放心吧，京城這幾日不太平，我有分寸的。”

沈父笑着道，“小女自小頑劣，行事無章，将軍見笑了。”

沈母也道，“秋娘沒給将軍添麻煩吧？”

李信業在長輩面前很恭順，擡頭回答，“嶽父嶽母多慮了，秋娘溫婉懂事，孝敬婆母，不曾給某添麻煩！”

何年挑眼望着他，眼裡溢出幽幽笑意。

沈父沈母看着二人如此，心裡寬慰很多。

二嫂王氏見丈夫宴席上，當衆讓妹妹難堪，剜了沈初明一眼，溫聲說，“小姑雖然有時驕縱了些，卻是有大義的。七年前，大甯因先前塑雪一戰元氣大傷，大梁又頻頻擾境，小姑那時才多大，不過堪堪十一歲，聽聞北境将士糧草不足，那年冬天凍死許多人，竟然号召京城貴女們義捐，那些募捐來的物資，還是我娘家商隊剛好北上，給運送到北境的呢...”

大嫂也是王氏女，和二嫂既是妯娌，又是表姐妹，附和道，“我還記得小姑那時還寫了一首詩，什麼‘玉京城中香薰暖，邊塞何時報平安...’。

她以帕掩着笑，“喏，将軍如今是回來給你報平安的，這也是小姑與将軍的緣分...”

李信業一口熱酒灌肚，卻如同喝下苦膽，心底起伏着澀味。

那時他十三歲，護送糧草上前線，突遇北梁騎兵襲擊，天寒地凍，一片廣袤的雪境裡，他寸步不退，拼死護住了全部糧草。

失血過多昏死前，腦子裡是那個明豔的女娘，站在那裡沖她笑。

他知道這是她送來的東西，所以不能被北梁人搶走。

可這緣分，終究是兩人的孽緣。

“嫂嫂們就會打趣我。”

何年記不清這些事了，塑雪之戰後，大甯有兩年确實彌漫着低迷不振的氣息，後來先帝與大梁簽訂了‘代北’合約，每年向大梁納銀五十萬兩，絹二十萬匹，以代北古落河為界線，北境二十一州從此淪為大梁人之手。

但北境本就是苦寒之地，而這些納銀對于富庶的大甯來說，又是九牛一毛。漸漸的，朝廷不願去提屈辱往事，大甯也歌舞升平多年，玉京城更是夜夜笙歌。

所以，李信業收回北境二十一州時，玉京城内的公卿貴族，其實是沒有什麼實感的。

畢竟當初塑雪之戰，是傾盡舉國之力出征，而李信業的幾年作為，更像是大甯和大梁在邊境的小打小鬧，朝廷甚至沒有格外供應糧草兵馬，李信業居然不動聲色中，将大梁收拾的服服帖帖。

何年沒有去看李信業，她如今和他是合作關系，不适合開這種夫妻玩笑。

“二哥哥”，她恢複了小時候的叫法，“聽春生說，金紫光祿大夫全家，都死在家祠裡，哥哥如今查這個案子，可有些眉目？”