蚯蚓怪抗拒不了本能，正将自己埋在泥土裡。

乍見向罂開門出來，面色不同尋常，祂從泥土裡探出頭來，直截了當地道：“ 你們有一腿了？”

由于獅鬃水母不喜歡向罂問蚯蚓怪發生關系的方法，他隻是搖頭道：“還沒有。”

蚯蚓怪看看向罂，又看看獅鬃水母，不解地道：“不像是沒有的樣子。”

“關你什麼事。”獅鬃水母借由向罂的唇瓣說道。

“是不關我的事。”蚯蚓怪坦誠地道，“我隻是喜歡八卦。”

“不準八卦，不然，我吃了你。”獅鬃水母威脅道。

“好吧，好吧。”蚯蚓怪擺擺尾巴。

祂本來以為蠢鈍的獅鬃水母絕對學不會附身術，沒料到，獅鬃水母輕而易舉地學會了。

祂明白自己不是獅鬃水母的對手，隻得示弱。

祂心裡後悔不疊，早知道，别教獅鬃水母了。

向罂蹲下身去，凝視着蚯蚓怪道：“你附在别人身上的時候，能全然操控别人的身體麼？譬如吃東西，能嘗到味道麼？”

獅鬃水母必須知道那種東西一點都不好吃。

蚯蚓怪回答道：“能。”

“祂能任意在我的身體進出，但嘗不到我嘗到的味道，是因為不夠熟練麼？”向罂發問道。

“應該是吧。”蚯蚓怪好奇地道，“你們剛剛吃什麼了？”

向罂不回答，然而，他的神情出賣了他。

“哦，吃……”蚯蚓怪蓦地被一根觸手從泥土裡提了起來，丢到半空。

祂從來沒到過這麼高的地方，連空氣都稀薄了，祂感覺自己快斷氣了。

緊接着，祂被觸手團成一團，像個球似地被踢來踹去。

祂直覺得眼冒金星了，不得不求饒：“我不說了，不說了。”

然後，祂直直地掉在了被祂松好的泥土裡。

祂驚魂未定地瞧着如同小狗一般搖晃着觸手的獅鬃水母，心道：美麗的怪物最可怕。

向罂正要将蚯蚓怪撿起來，一陣尖銳的鈴聲猝然鑽進了他耳中。

——來任務了。

出任務的時間是明天。

地點是紫羅蘭貴族學院。

紫羅蘭是“帕拉而提”的國花，能在紫羅蘭貴族學院上學的學生非富即貴。

等他們畢業，他們将接過祖輩、父輩的衣缽，掌控這個被稱作“理想國”，卻怪物橫行，貧富懸殊，千瘡百孔的國家。

這個國家會在他們手中重新變回“理想國”，抑或每況愈下？

出任務前，向罂先去探望了金豆。

金豆從ICU出來了，轉入了普通病房。

金豆蒼白着一張小臉，看見向罂，興奮地道：“哥哥，哥哥，我什麼時候能見到爸爸媽媽？”

金豆的爸爸媽媽待他嚴厲，偶有體罰，但金豆是愛着他們的。

他們罪不至死。

蚯蚓怪打着保護金豆的名義，借金豆的手，将他們虐殺了，包括完全無辜的薩摩耶“Lucky”。

自從他抓到蚯蚓怪後，蚯蚓怪沒再作怪，瞧來弱小可憐。

但他不清楚蚯蚓怪到底吃過多少人，殺過多少人。

吃過人的怪物須得處決，這是“怪物清除局”的鐵律。

而他作為處刑官，違背了自己的使命。

等他利用完蚯蚓怪，一定會幫那些枉死者複仇。

金豆看起來不記得被蚯蚓怪附身時候的事情，他沒想好怎麼告訴金豆，隻能歉然地道：“我不知道。”

由于失去了監護人，其他的親戚又不願意接納金豆，金豆将被送入孤兒院，由政府照料。

政府能草菅那些“異變值”過高的棄嬰的人命，會好好對待孤兒麼？

金豆失望地道：“是不是因為我不夠乖，我不夠優秀，他們不要我了？”

向罂不想欺騙金豆，抿了抿唇瓣，換了話茬：“你的身體還好麼？”

金豆身上的傷都拜他所賜，他沒殺過人，金豆險些成為死在他手裡的第一個人類。

金豆年紀太小了，這個世界又太殘忍，興許死亡對于金豆會是解脫？

不對，不對，他不能太悲觀。

金豆年紀太小，所以未來有無限可能。

指不定金豆能成為議員，掃除貪腐。

指不定金豆能成為“怪物清除局”局長，殺盡怪物。

“疼。”金豆苦着臉道，“哥哥，疼。”

“對不起。”向罂發現金豆的鹽水快沒了，自己為金豆換了一瓶鹽水。

“哥哥為什麼要對我說‘對不起’？”金豆隐約記得自己好像被什麼東西附身了，一醒來就看見了向罂。

至于他是怎麼受傷的，沒人告訴他。

“因為……”向罂頓了頓，坦白地道，“因為我差點害死你。”

“你差點害死我？”面前的向罂盡管長得比金豆見過的所有人都好看，但說不上面善。

可是金豆也沒想到是向罂讓他疼得撕心裂肺。

“為什麼？”金豆質問道。

向罂沉默以對。

“你走，我不想再見到你。”小小的金豆爆發出了震耳欲聾的聲音。

軟軟糯糯地喊向罂“哥哥”的金豆被取而代之了，向罂不忍心說出事實，隻好離開。

金豆不斷地往向罂身上摔東西，茶杯、紙巾、枕頭、被子……

藏在向罂體内的獅鬃水母并不了解究竟發生了什麼事，但祂是護短的。

這個小孩兒膽敢欺負向罂，祂就要讓小孩兒付出代價。

祂從向罂衣袖中探出一根觸手，想要還以顔色，突地被向罂抓住了。

“不是他的錯，他是個可憐的孩子。”向罂低語道，“别傷害他。”

觸手劃過向罂的掌心，又回到了向罂體内。

向罂沒回頭，但鹽水瓶摔在地上的聲音格外刺耳。

他讓護士去照顧金豆，而後回到“怪物清除局”，去見了段昀，并對段昀道：“我想當金豆的監護人。”

段昀一口回絕：“你沒時間照顧金豆。”

“我是沒時間照顧金豆。”向罂解釋道，“我的意思是我當金豆的監護人，将金豆寄養在孤兒院，我有時間會去看望金豆，這樣的話，金豆在孤兒院的日子會好過些。”

“好吧，我同意。“段昀放下手中的文件，不緊不慢地走到向罂面前，嗅着向罂身上的氣味。

蚯蚓怪附在金豆身上的時候，向罂根本不能從金豆身上聞到蚯蚓怪的氣味。

所以段昀也不該聞到獅鬃水母的氣味。

那氣味被他這具肉身牢牢包裹住了。

向罂對段昀坦白過加入“怪物清除局”的初衷，但段昀沒對此發表什麼意見。

他害怕段昀傷害獅鬃水母，當然不會主動坦白。

于是，他佯作困惑地道：“我身上有氣味？”

“你身上……”段昀巡睃着向罂，目光銳利。

向罂是一貫的面無表情，而掌心早已泌出了一層細汗。

“我身上？”他滿腹疑窦地道，“我身上怎麼了？”

“從前，有個小姑娘，她看見自己喜歡的小哥哥被一頭怪物吃掉了，小姑娘找啊找，找啊找，終于找到了那頭怪物。”段昀話鋒一轉，“你猜後來怎麼樣了？”

“我猜不到。”向罂摸不清段昀到底想對自己說什麼。

段昀坐回辦公桌前，輕呷了一口咖啡，才道：“小姑娘以為怪物會變成她的小哥哥，會認得她，可惜，後來啊，怪物隻想吃了她，她對怪物而言，不過是一塊鮮美的肉，不是一個人，更不是從小看着長大的小妹妹。她用了很多很多的方法，以為能喚醒怪物，但怪物依舊想吃她。怪物用充滿精光的眼睛看她，打量她的哪塊肉最好吃，怪物看着她流口水。她的小哥哥早已成了怪物的排洩物，不在了，哪裡都不在了，不會回來，絕對不會回來，就算她窮盡一生，他都不會再回來。”

他這段話是在告誡向罂，亦是說給自己聽的。

他該放棄了，該放棄了。

不該再妄想弟弟能回來。

邊橙也該放棄了。

向罂也該放棄了。

“我不喜歡這個故事。”向罂嚴肅地道，“我跟她不同。”

我的聞璨回來了，隻是還沒蘇醒而已。

不然，作為一頭怪物，獅鬃水母怎麼會對我産生性.欲，怎麼會對我這麼好？

段昀語重心長地道：“别執迷太久。”

“我不想聽，你别再說了。”向罂感激段昀将“異變值”偏高的他招入“怪物清除局”，這是他第一次用這種語氣對段昀說話。

段昀長長地歎了口氣：“逝者不可追。”

“不是逝者。”向罂瞪着段昀，“他不是逝者。”

“萊拉在局裡接受訓練，還不到能出任務的時候，其他的處刑官出别的任務去了，我這次也隻能派邊橙和你一道去。你們注意安全。”段昀擺擺手，“你回宿舍準備吧。”

向罂向段昀鞠了一躬後，便走出了段昀的辦公室。

他照常去了化驗室，問同樣的問題——“請問今天是否有一頭長得像‘獅鬃水母’的怪物的血液樣本被送來化驗？”

凱勒同樣回答道：“沒有。”

當然不會有。

他的聞璨正好端端地活在他的身體裡。

他下意識地摸了摸自己的心口，一截觸手快速地撓騷了一下他的掌心。

他吓了一跳，掠過邊橙，回到了宿舍。

關上房門後，他鄭重其事地道：“聞璨，不準在大庭廣衆之下出來。”

獅鬃水母沒答應，而是問道：“你一直在找我？怕我死了，被送來化驗？”

向罂點了點頭：“嗯，我一直在找你。”

獅鬃水母問道：“我們之前在哪裡見過？”

向罂答道：“我們第一次見面，我才六歲。”

“我不記得了。”獅鬃水母不記得很多事，譬如上一次吃人肉是多久以前，譬如市政府與“烏鴉貧民窟”對于祂而言，有什麼魔力。

所以祂連見過向罂都忘記了？

祂怎麼能忘記向罂？

祂的腦子壞掉了？

“對不起。”祂從向罂的身體出來，低頭道歉。

“沒關系。”向罂将獅鬃水母抱在懷裡，“沒關系。”

段昀的話雖然不中聽，但對他産生了不容忽視的影響。

他本來隻是着急，如今卻變得惴惴不安。

獅鬃水母與聞璨相符的特質會不會僅僅是聞璨的殘留？

并不代表聞璨的靈魂還在？

聞璨是不是不在了，哪裡都不在了？

他所做的一切是不是無用功？

不，不會的。

不會的。

聞璨還在。

聞璨還在。