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那是木頭與不明硬物碰撞發出的清脆響聲。

塔齊歐睜開眼睛。

現在是淩晨兩點，屋外有人敲門。煙農睡得正香，塔齊歐推了推他的肩膀，對方皺起眉頭将他的手打到一邊，翻了個身繼續睡。

他悄悄起身下床，透過窗戶往外看。

玻璃蒙着一層霧，他隐約看到一個身形：小型人類骨架坐在門前，懷裡捧着一束花；它的頭骨殘缺不全，镂空的地方，幾隻蝴蝶在裡面撲騰。

他吓得連忙退回到煙農身邊，盯着天花闆呆了好一會兒。敲門聲繼續着，越來越大，幾乎蓋住耳邊粗犷的打鼾聲。

最後他歎了口氣，點了根白蠟插進燭台，走到窗前敲了敲玻璃，骨架擡頭望向他。

“你是誰？”他用食指在上面寫。

骨架起身，顫顫巍巍地來到他對面。

“南希。”

它學塔齊歐用手骨在玻璃上畫下自己的名字。

“你在做什麼？”塔齊歐繼續寫。

“我在找我的爸爸，”骨架回複，“他在裡面嗎？”

塔齊歐回頭望了望，答：“恐怕不在。”

“我找不到我的爸爸，今天是我十四歲生日，他說要送我一份特别的禮物。”手骨畫出來的文字細長又潦草，“你能帶我去找他嗎？”

“恐怕……”他停了一下，看向熟睡的煙農，“或許可以。”

他披上外套，拿起燭台就出了門。

南希來到塔齊歐跟前。燭光下，它通身雪白，散發着濃郁的花香；顱骨内蝴蝶紛飛，藍光跳動着。它将鮮花送到塔齊歐面前，其中有紅玫瑰，還有卡特蘭和木槿。花像前不久剛摘的，上面挂着幾顆清涼的露珠。

塔齊歐把臉埋在花束中，感覺内心的沉郁一下子被撫平了一大半。而當他再次望向骨架，一種奇怪的迷戀攫住了他。他一路跟着南希，繞過殖民者建立的城堡，途經詹姆斯河與印第安土著的部落，踏進一片荒無人煙的樹林。

泥濘的道路踩上去就像塊濕漉漉的抹布，遠處的黑暗裡，兩隻美洲獾在打鬥。黑白森莺在樹枝上仰頭歌唱，似乎在對月亮講述南希的故事。

天空如同一枚倒扣的深藍色金屬碗，一雙雙獸眼在蕨類植物和陰森森的灌木叢中閃閃發光。這時候，林子裡突然多出了很多道身影，蹒跚的腳步和噗噗振翅聲響成一片。

塔齊歐腳下一頓，回過頭，看到一群朝他靠近的人類腐屍。

屍體各不相同，有的較純白骸骨隻多了層附有黏液的灰色膜狀物，有的剛進入溶解期，岩灰色殘肢上還滴答着血水。近千隻蝴蝶停駐在它們身上，仿佛在汲取營養。最終它們圍成一圈，嘴裡念念有詞：“爸爸——爸——爸——你看見我的爸爸了嗎？”

空氣中彌漫着詭異的死亡氣息。

燭台墜地熄滅，塔齊歐覺得全身的血好像霎時間從火凝結成了冰。

毒絲在這時候能派上用場嗎？

塔齊歐看了看溶解期的腐屍，又看向南希。

“生日快樂。”他微笑着伸出了手。

“别碰它！”