随着煙農的一聲吆喝，腐屍們被一根長長的木棍撥到一邊。眨個眼的工夫，塔齊歐就被他拽跑了。

兩人回到小屋。

“為什麼不能碰？”他抱着花束問。

“之前有一對夫妻跑林子裡辦事，不小心碰到它們，直接被那群蟲子啃了個精光！”煙農坐在床上粗聲粗氣地說，“那片林子是專門用來埋死人的，半個月前不知從哪兒冒出來這麼一堆蛾子，利用那兒的腐屍誘騙活人——很蠢，不是嗎？哪個正常人見了屍體不拔腿就跑，估計你是第一個被勾引的。”

蒼蠅圍着桌子嗡嗡地飛，在滿是油漬的餐盤上爬來爬去。塔齊歐坐在沙發上，他心裡有事要問他，這個問題他已經默默想了一路。

“你認識南希嗎？”最後他問。

煙農臉色一變，滿眼恐懼地看着他。鐘三點敲響，他站起身來，在房間裡踱來踱去，過了一會兒又回來了。“多年前失蹤的女孩……”他說得很慢，很費力，“就是南希。”

“她失蹤的時候十四歲。”塔齊歐接着講。煙農的視線在天花闆上茫然地遊走。“今天她生日，她有個爸爸，對嗎？她的爸爸呢？”

“我就是她的爸爸。”煙農直截了當回答。

塔齊歐訝然中沉默。

他緩緩望向窗戶上殘留的字痕，不覺想起南希顱骨上的那塊缺口。

忽然，他腦海中閃過一個非常可怕的猜想。

“又不是我讓她來的！”煙農喊，沖過去握住塔齊歐的肩膀，“她自己不在家好好待着非要跑過來能怪誰？偏偏在這節骨眼上印第安狗斷了我們的糧食供應，再拖下去大家都得死！”

塔齊歐沒做聲，隻注視着他的眼睛。

煙農嚷道：“她一個姑娘家，啥都弄不了，活着也隻有挨餓的份兒。但你知道嗎？因為這場饑荒，我們從五百人銳減到六十人。我們被分派到這裡是來尋找黃金的，金子沒找見，人先死了一大堆。土著不好對付。作為緩沖，我們不得不犧牲一些低價值群體。”

他神情中流露出一種遺憾，卻又轉瞬即逝——眼前這張純潔、精緻、毫無情緒的臉上似乎有什麼東西觸怒了他。他一把将塔齊歐摁在身下：“老實點兒，不然我也可以吃了你。”

陸生動物也會攝食同類嗎？

塔齊歐不免有些失望。

他閉上眼睛，白色小球相繼從手臂内吐出。一條條黑色毒絲悄無聲息，紮進了煙農的皮膚。

之前他從未想把它們用在人類身上。

塔齊歐眼睛眯起一條縫。

窗外有個影子，是南希在寫字：“爸爸，我的爸爸，你看見我的爸爸了嗎？”

随即，在毒絲的控制下，煙農站了起來。他打開門，蝴蝶們萦繞在他身邊。

“親愛的南希，我在。”

他把手放在了女兒頭骨的缺憾上。

下一刻，數百隻蝴蝶降停在他身體的各個角落。

地上留下兩具骸骨。

武器脫落，塔齊歐一臉憔悴地來到門邊，将花束放回南希懷中，蝴蝶成群結隊地飛往更高的天空。他站在那裡望了很久，直到它們消失不見。