12

長長的、奇怪形狀的燭淚伴随着吊燈輕輕搖曳。

莫裡斯伏在沙發上，雙眼緊閉，臉色煞白，一隻手捂着肚子，看上去非常痛苦。另一邊，尤加特總督躺在那把椅子上，裹着毯子，大口大口地喘着氣。

他們怎麼了？

塔齊歐困惑間聞到了一股味道。

他順着這個味道來到一處小門前，打開門——那是一個非常狹窄的空間，狹窄到一隻便桶就能将它輕松填滿。同時他知道了氣味的來源——

便桶裡蓄滿了稠密的嘔吐物，上面浮着一層在血水中遊蕩的黃褐色糞便。

塔齊歐關上門，回到起居室。

先試試看能不能喚醒莫裡斯。

他徑直朝沙發走去。

“别碰他……”路易斯·尤加特突然喃喃說，聲音沙啞又虛弱，“我們感染了疫病，你……到軍區那邊，找我哥哥，他是醫生——醫生大衛·尤加特。”

話音落下，他便昏倒在座椅上不省人事。

“軍區在哪兒？”塔齊歐問。

一陣默然，他孤身來到院子裡。

周遭安靜得像是荒廢了十幾年。

在這白茫茫的、四方四正的天空下，除了自己，就隻有昨晚帶他們來這兒的安達盧西亞馬。

塔齊歐踱步到它跟前，費了好一會兒才解開系在木樁上的那根繩子。“你的主人生病了。”他輕撫着馬脖子說，“他要我到軍區找他的哥哥，你能帶我過去嗎？”

下一刻，這隻動物好像聽懂了他的話似的，主動低了低身子。塔齊歐開心地笑起來：“好孩子。”他踩着腳蹬坐到馬背上，回憶總督的動作握住缰繩。

“出發。”

馬蹄活動起來，踏出府邸大門。

路上一個人也沒有。

偶爾經過幾棟建築，大都門窗緊閉。街道空空如也，破舊的木棚在風中晃動，仿佛下一秒就要坍塌。角落裡堆着幾隻被打翻的泔水桶，殘羹剩飯灑了一地，汁水滲入地磚，蒼蠅和它們的幼崽在裡面醉生夢死。

驕陽下，塔齊歐的臉異常灼熱。

他不由得想起自己曾在登岸前産生過的一個極其可笑的想法：脫離海洋的他會被曬成水母幹。

現在想想，倒也不是不可能。

這會兒他真害怕了。在這片陌生的陸地，和一個陌生的物種，即将去往陌生的目的地。

他唯一的人類夥伴——莫裡斯，此刻正躺在尤加特府起居室的沙發上等待救援。而眼下，僅憑總督先生昏迷前的一句話，他便騎上馬，跟着這隻無法進行語言交流的小動物，在這荒無人煙卻危機四伏的殖民地上笃定前行。

有那麼一兩分鐘，塔齊歐想逃走。

任何人的生死都與他毫不相幹，他的任務就隻是去那片神秘的南方大陸保護當地生靈、規勸外星入侵物種鮑萊克回它的母星而已。

可當他扪心自問：

那這裡的生靈呢？

是啊，倘若他有能力，倘若化解災難對他而言隻不過是一秒鐘的事情——這一秒他可以用來呼吸、用來眨眼，甚至隻是漫無目的地發愣。而在這一秒當中，無數條生命像雨水一樣從他面前一閃而過。

他還沒來得及看清楚它們的形狀啊……

如果他連身邊的人都保護不了，連面對眼前的災難都一心隻想着逃避，又何談去拯救萬千海洋生物，去對付更加棘手的外星物種？

是的，就算真的變成水母幹，他也一定要找到那個大衛·尤加特醫生。

疫病是什麼？醫生又是什麼？——塔齊歐對此一無所知。他隻知道是前者讓墨西哥城陷入了無盡的黑暗，而後者是打破黑暗唯一的曙光。

塔齊歐抿了抿幹裂的嘴唇，他已經兩天多沒喝過真正的水了。陽光晃得他睜不開眼，他趴在馬背上，一副生無可戀的樣子。

人類為什麼會染上疫病？塔齊歐百思不得其解。

昨晚的那杯龍舌蘭酒讓他逐漸失去意識，後面發生的事情他一概不知。忽然，他想起初醒時在地上看到的玉米卷餅——總共兩份，但都啃了一半。

莫裡斯不像是會浪費食物的家夥，總督先生也不像是亂丢剩飯的邋遢鬼。

那他們的病症，會和卷餅有關嗎？

還有那個夢，毫無征兆。

真傷腦筋！

不管怎麼說，先找到醫生要緊。

他現在一閉上眼睛就能看到便桶裡的那些食物殘渣在血沫間浮動，那畫面在他記憶中揮之不去。他一手抓住缰繩，另一隻手擠壓着低垂的眼睑，試圖以此奪走大腦的視力。

他們路過一扇窗戶。

塔齊歐下意識側過臉去看——

一雙枯槁的手貼在玻璃上。

他倒吸一口冷氣。

雙手下滑，尖銳的指甲與窗玻擦出相當刺耳的聲音，跟着升起一塊長滿膿包的腦門和一雙凸出的紅眼睛，伴随着凄厲的叫聲：“救我……救我……”

塔齊歐吓得忘了呼吸。

好在總督家的馬并沒有止步于此，他們不一會兒就和那間小屋拉開了距離。

最終，他們停在一道鏽迹斑斑的大鐵門前。

門上刷着一串字母，和英語很像，但不完全一樣。如果非要當英語去理解，那它的意思極有可能是——墨西哥殖民軍區。

确定地點後，塔齊歐激動得熱淚盈眶。