他火速跳下馬，不小心栽了一跤，很快又爬起來拍門，邊拍邊喊：“大衛·尤加特醫生，在裡面嗎？我找，大衛·尤加特醫生！”

正當他準備加大力度，門自己開了。

他探頭望去——正如他先前經過的大街小巷，這裡一個人影都沒有。“有人嗎？”他小聲試探，右手牽着缰繩，“大衛·尤加特醫生？”

斜右方一個裝有煙囪的屋子傳出悉悉索索的聲音。這次他可以百分百确定那邊有人，至少有活着的東西。

塔齊歐将馬拴在門環上，深呼吸後大步走去。終于在拐角處，他看到了——

近百号人類倒在地上，他們穿着清一色的軍服，身上多處被類似于總督府便桶裡的物質打濕。

這些人的情況不比莫裡斯他們輕微。有的一直上吐下瀉，無法自控；有的四肢扭曲在一起，仿佛正在經受地獄般的折磨。

“大衛·尤加特醫生……”塔齊歐喃喃道，迅速跑回去将門口的動物拉到這裡，“誰是大衛·尤加特醫生？路易斯·尤加特總督讓我到這兒來找他。他的夥伴可以作證！”他先用英語說，又用瑪雅語重複了相同的内容。

“醫生在那上面。”

離他最近的士兵病怏怏地回了句英語。

塔齊歐望着那隻布滿傷痕的顫抖的手指的方向——那是一幢長在雕塑上的大房子，象牙色的外牆上刻了不下十尊雕塑。

士兵又說：“但是……”

塔齊歐沒繼續聽。他飛奔到那邊，将拴馬的缰繩嵌進一隻渡鴉石像的嘴裡，随後獨自走了進去。

房屋内部好似一個嶄新又充滿矛盾的世界：龍紋青瓷碗裡浸泡着五顔六色的眼珠，大大小小的頭骨中插着玫瑰與百合。精美的銅制衣帽架上挂滿了醫用物品，瓷磚地闆一塵不染，牆上的壁毯全是腳印。

樓梯曲裡拐彎，塔齊歐沿着扶手一點點往上走。

他觀望長廊上一幅幅色彩鮮明的油畫——寸絲不挂的人類以一種奇妙的姿勢躺在畫布上，像是在演戲。就在這時，身側的門背後突然發出一聲尖叫，緊接着是一連串英語髒話。

“該死的！該死的該死的！……”

塔齊歐敲門：“請問是，大衛·尤加特醫生嗎？”

屋内霎時安靜下令。

“路易斯總督讓我來找他的哥哥——大衛·尤加特醫生。”他又說。

門開了。

倏然間，屋裡伸出來一隻手，那手直奔塔齊歐的領子，速度快到他根本來不及躲。一進去，塔齊歐就被抵在門邊的櫃子上，裡面的藥劑瓶被撞得丁零當啷響。

“他派你來幹什麼！啊？我猜是來催我弄瘟疫，好折騰那些印第安人的對吧？”男人扯着尖嗓子喊，瞳孔就像兩個噴出棕色火焰的圓盤。他一身奶白色睡袍，戴着單片眼鏡，模樣和尤加特總督有幾分相似，沒有胡子。相比弟弟，這位哥哥看着更年輕些。

“他生病了。”塔齊歐回答。

“生病？”大衛·尤加特挑了挑眉，“你是說——他也感染了疫病？”他兩手一松，塔齊歐雙腳落在了綴有絲綢流蘇的波斯小地毯上。

“他指名道姓叫我來……”

醫生仰頭大笑。

“我的那個弟弟啊，”他搓着手，興奮地在屋子裡走來走去，“沒想到他也有今天！你沒把他帶過來嗎？老天，那可真是太遺憾了！我真想把他半死不活的樣子畫下來貼到竈房，這樣那些小兵看到他就飽了，能省下不少軍糧呢！”

“他們不需要看總督先生的畫像，”塔齊歐說，指尖掃過椴木桌面上的塔納格拉小雕像和人體解剖圖，“他們活着，就已經吃不下飯了。所以，疫病的事情是您的傑作嗎？”

大衛·尤加特氣呼呼地跺了跺腳：“我也想啊，可我真沒那麼大的本事！過來，孩子，我給你看個東西。”那條長胳膊一把将塔齊歐攬到床頭櫃跟前，上面擺着一枚插了兩隻手骨的青瓷花瓶，和一個他不認識的設備。

“不要閉眼，把一隻眼睛對準這裡。”醫生指着設備頂端一個微微傾斜的管狀物說。

塔齊歐坐到床邊，按照對方的指示進行操作。在鏡片下，他看到一大片深紫色、長着白色絨毛的條形生物。他擡起頭，不敢相信，看了看設備外面，又返回去繼續觀察——那些生物漫遊在一種淡黃色的物質上。

“這是什麼？”塔齊歐問。

“問得好，”醫生做了個鬼臉，“我也不知道，隻能說這是雞肉裡面的東西。我今天早上才發現的。說真的，這顯微鏡不算厲害，平常也看不到什麼東西，所以我習慣性把它放到床邊，有空沒空玩一玩。但這次——你也看到了。”

“您是說，它們是這場疫病的源頭？”

“不光這次，數十年前這裡就發生過瘟疫，”尤加特遞過去一杯白水，坐到塔齊歐身邊，“隻不過……那時的感染目标是印第安人。同樣的手段、相似的症狀。不止雞肉，還有一些蔬菜，比如番茄。但在當時，人們隻知道這些東西食用不當的話很有可能會誘發疫病，誰也不知道其中的原理。于是方濟各會的修士便趁此機會，稱這是他們崇尚邪惡勢力的報應。”

塔齊歐摸不着頭腦：“可它們看起來不小，沒理由現在才被發現。”

“問題就在這裡，”醫生擡頭望着有浮雕的綠泥天花闆，“我不信鬼神，我始終認為食物裡藏着某種我們不借助外力就看不見的東西。而我今天能用顯微鏡看到它們并不代表它們今天才出現，還有一種可能——它們長大了，因為這場疫病的症狀比以往都要嚴重。”

“倘若沒有突發性危機，生物很難再生長。近百年來，人類有對它進行過剿殺嗎？我猜沒有吧——您也是今天才知道它們的存在。”塔齊歐結合自身經驗反駁道。

在舒适的海洋裡，76532次的分化并沒有讓這隻水母多長出一個腦細胞。

“你說對了，孩子，”大衛·尤加特露出十分悲恸的表情，“就眼下來說，它們的存在非常不符合邏輯，就好像……不屬于這個時代，我知道我這麼說聽上去多少有些荒謬。就像你說的，人類并沒有對它進行剿殺，海洋也沒有遭到污染，它們沒理由……”

“海洋？”塔齊歐打斷道，“跟海洋有什麼關系？”

“一榮俱榮一損俱損的關系，”醫生直截了當說，“不止它們，所有陸地生物都是如此，沒有誰能脫離海洋。人類生病不要緊，要是海洋病了，那會是一場相當可怕的災難。”

塔齊歐懵懂地點了點頭，再次湊到顯微鏡上面。“欸？”他驚呼道，“尤加特醫生您看，它們好像不見了。”

大衛·尤加特看了一眼：“真的哎！難道……”

醫生像是意識到什麼不得了的事情，趿拉着皮鞋飛速跑下樓，塔齊歐忙不疊追了上去。他們一前一後來到軍區大院，驚奇地發現——所有中毒的士兵差不多已經能夠站起來了，那些人紛紛喜極而泣擁抱在一起，個别愁眉苦臉地擰着衣服上的哕漬。

塔齊歐欣喜若狂，既然他們都能自愈，那莫裡斯他們肯定也能——

“塔齊歐！”

身後的呐喊令他呼吸一窒。

塔齊歐回過頭，一瞬間淚眼蒙眬——

此刻莫裡斯站在大門口，額角綴滿汗珠，臉紅紅的，臉頰好像在發燒。他旁邊是路易斯總督，總督望着他的哥哥，眸光閃爍。

塔齊歐沒吭聲，兩條腿不自覺地往那邊走，接着步伐快了些，随即跑起來，一邊跑一邊抹着開閘的淚水，最後幾乎是把自己一整個甩到莫裡斯身上。

一對年輕人緊緊相擁，另一對年長者默默相望。

他們都沒有說話，卻又好像什麼都說了。