此刻聽了莫裡斯的話，他不知自己是該感到慶幸還是該感到悲哀——慶幸他們對水母一無所知，悲哀他們對水母一無所知。

在交代了先前交代過的那些事項後，席爾瓦先生和他的鄰居各自拿出紅綠藍三種不同顔色的章子，用它們在奴隸脖子上蓋章。紅色代表礦工，綠色和藍色分别代表農奴和後勤。

“太老了……”

席爾瓦搖搖頭，嘟囔着擡起綠章。

“過于年輕了，體格看着倒還行，先幹上半個月試試。”

亮出紅章。

“不錯，是塊挖礦的好料子。”

他擡起紅章正要往上蓋，對方沒忍住咳了兩嗓子。

“病秧子啊！”

他放下印章。“那算了，留着也是個累贅。”

說完他喚來兩名印第安奴隸，指着病秧子，做了個“絞殺”的手勢。

那黑人見狀，撲通一聲跪下來，哭着抱住席爾瓦的兩條腿喊：“我可以幹活，我可以幹活的！求求你，别殺我……”

“我的新褲子新鞋啊！”席爾瓦不停地用紅章子敲打着他的後腦勺，“你這隻該死的黑鬼，快把你的髒手拿開！”

黑人被打得頭破血流，仍死死抓着奴隸主的褲腿不撒手：“我求求你，我不能死，我還有妻子和一個三歲的女兒，她們還在家等着我——”

砰——！

哀求戛然而止。

鮮血飛濺到褲子上，是另一位奴隸主開的槍。

所有人站在原地，無聲無息地凝視着：巧克力色的雙手慢慢松開，最後滑到地上。不隻是手。

接下來的一分鐘裡，塔齊歐默默地觀察。

觀察血液如何将塵土和成紅泥、中彈的黑人如何被那兩名印第安奴隸輕松架起、受了傷的心髒如何能模仿蠟燭落淚。

為什麼？

為什麼染了疫病的歐洲殖民者時隔數小時都能夠死裡逃生，而咳嗽了幾下的黑人奴隸卻連活下去的機會都沒有？

人類，真的好奇怪。

一分鐘後，沾血的紅章蓋在了莫裡斯身上。