“什麼？”

“你不是想見他嗎？”他輕聲說，“換上它，抹些土在身上，我帶你去礦洞。”

他們走在路上。

天空陰沉沉的，仿佛會有一場狂風暴雨降臨并席卷整個圖裡亞蘇。烏雲像兩層厚重的灰色棉被，周圍安靜得出奇，聽不到風聲，也沒有蟲鳴。

塔齊歐覺得自己的心情也随着天氣變得沉重起來，就好像被一種無形的力量壓迫着，怎麼都提不起精神。不知道安科蘭先生是什麼感覺。

半個鐘頭後，他們現身在重晶石礦洞入口。

雅恩提着汽燈，洞裡昏暗又狹窄，腳下堆滿石塊，稍不留神就會栽個大跟頭。

叮叮當當的鐵具敲擊聲隐約可聞。

這時，塔齊歐聽到一串斷斷續續的嗚咽。

他回頭看，身後空空如也。

雅恩在前面走着。一些礦工踉踉跄跄地從身邊走過，表情木讷，看不出任何情緒。

他們好像什麼都沒聽到。

可那絕對不是幻聽——嗚咽低微又凄涼。

塔齊歐可以肯定，洞裡除了這群礦工，還存在着另一種生物。

等會兒再見莫裡斯吧。

他趁雅恩不注意，偷偷退了回來，在黑暗中摸索聲源。洞頂淌下一些沙子，他拍拍頭發，順手拾了半根蠟燭。

哭聲近了。

忽然身側一陣稀裡嘩啦，像是碰倒了什麼東西，他低頭一看——是名礦工，臉朝下卧倒在地上。

“對不起。”

塔齊歐連忙道歉，上前将他翻了個身。

旋即，他看到礦工的肚子已經被吃空，隻留下一個爬滿蛆蟲的空殼。燭光下，蛆蟲聚在骨架上，蠕動着肥白溜光的身體。

他停在那兒看了幾分鐘，然後将屍體翻轉回去。

哭聲就在前方拐角處。

他舉着蠟燭繼續往那邊走。

鞋底踩在石頭上，發出咯吱咯吱的響聲。

終于，他看到了聲音的源頭：小女孩背對着他，坐在那裡哭得渾身發抖，長長的淡金色卷發披在一條沾滿泥漬的白裙子上。

是哪個奴隸主的女兒迷路了嗎？

“你好？”塔齊歐在後面打了聲招呼。

女孩停止抽泣。

她緩緩轉過臉——塔齊歐瞳孔驟縮——因為女孩的樣子在他看來比弗朗茨露出的鹦鹉形态還要可怕：她的兩隻紅眼睛瞪着相反的方向，面部到脖子生滿膿包和肉瘤，裡面源源不斷地噴湧出一種奶白色膿漿，大量不明環形動物從她五官内往外爬。

這是個不折不扣的怪物。

“你是誰？”塔齊歐後退一步質問道。

對方回答：“弗洛拉。”

花兒一樣的名字。

“你為什麼會在這裡，弗洛拉？”

“我是個變異的怪物，”她傷心地說，“沒人願意接納我，我隻能躲在這裡。”

“既然來了，為什麼哭？”

他不太能理解“變異”這個詞。

“因為礦洞馬上就要塌了！”

蠟燭燒完，塔齊歐的手被燙了個泡，随即空癟消失。“礦洞坍塌？”他笑着說，“你是認真的嗎？你不是在開玩笑吧。”

“洞要塌了，洞要塌了……”

說着，礦洞發出轟隆隆的響聲，幾滴雨水掉到塔齊歐頭上。“難道——”他遲疑了一下，抓住弗洛拉的胳膊，“我們快去通知其他人。”

女孩無動于衷：“你走吧。”

“那你呢？”

“我活不久的，”弗洛拉用手指在嘴角推起一個微笑，“就算逃出去，這裡的人也不會接受我。他們會把我當成邪祟，我會遭到驅逐和折磨。快跑，快跑——塔齊歐，疏散所有人離開這裡。”

塔齊歐詫異地望着她。

他心裡有疑惑，但眼下來不及問了。

“謝謝。”

話畢他撒腿就跑，邊跑邊喊。

“所有人！——礦洞要塌了！雅恩，莫裡斯！”

凡是聽到他呼喊的工人紛紛往外跑。

礦洞開始劇烈搖晃，像地震一樣。

碎石接連往下砸，塔齊歐雙手護着頭，在隧道中東奔西走：“莫裡斯！——雅恩！”

你們在哪兒啊？

一個熟悉的生物背光朝他走來。

“塔齊歐？”莫裡斯驚呼，“你怎麼在這兒！誰帶你來的？走！”

“你看見安科蘭先生了嗎？”

“雅恩？好家夥，他帶你來的啊！他可真行。管不了那麼多了，我先把你送出去。”

莫裡斯一手攬住塔齊歐，一手擋在額前開路。

經過弗洛拉的時候，塔齊歐注意到莫裡斯好像在某個瞬間看了她一眼。

是錯覺嗎？

猙獰的小臉靜靜耷拉着。

塔齊歐知道，弗洛拉已經死了。

石塊砸在膝蓋上，将她的腿切成兩段。

他們腳下不敢多停留一刻。

越來越多的巨石在前後方墜落，每一塊都足以砸死一個成年人類。莫裡斯手臂上添了不少劃痕，血液溶入汗水暈染開來，像一片片嵌在雪地裡的深紅色竹葉。四周充斥着尖叫與哀嚎，空氣中到處都是重晶礦、鮮血和汽燈的味道。

他們沖出礦洞。

出來後，他們總算見到了雅恩·萬·安科蘭——

他死了。

這隻人類的前胸被尖石戳了個窟窿，那是多少布條也沒辦法纏裹的。莫裡斯面色肅穆，走上前扶起他的屍體，給了他一個短暫的擁抱。

黑夜暴雨如注，塔齊歐看不清莫裡斯的表情。

隻記得他在雅恩耳邊說了句話，随後就拉起自己的手一路向南狂奔。身後槍聲響起，如疾風般呼嘯而來。

最後一顆子彈打在莫裡斯的小腿上，他被擊倒在海崖邊。鮮血混着雨水流下坡，他一聲不響地坐在那兒，捂着中彈的腿。腳步聲越來越清晰，那是奴隸主們窮追不舍。

月光乍現，塔齊歐使出渾身解數撐起受傷的同伴，跟着就被那隻搭在肩膀上的狼爪推了下去。