白日的清隐島，沉靜中别有一番生機。碧海将島嶼環抱，風帶着海的味道徐徐拂過，輕撫岸邊的松濤與沙石。天光自雲端洩下，在碎金般的波光裡流動，讓人頓覺時光悠長，身心安甯。島上民居雖多以樸實木材與青石搭建，卻因長期有墨家學者駐留，而顯露出幾分精巧與和諧：街巷有規則地鋪陳，房舍錯落卻又相映成趣，一如墨家“尚賢、尚同”的理念——不拘身份尊卑，隻求實用與善意。
是日清晨，一艘來自外海的船悄然泊入島東的簡易碼頭。船并不大，卻載着幾位衣着考究之人。随行侍從将一位年約十四五歲的少年來回護持，他骨架雖未長成，卻露出挺拔姿态。少年有一雙黑眸，泛着溫潤的光華，一身淺色衣衫在海風裡微微飄動，予人沉靜内斂之感。他便是沈霖劭——霁月國并不廣為人知的王子，幼時性情平和，不喜張揚，與其諸多兄弟相比，頗顯低調。
随行人等在他的示意下隻簡單打點行裝，便向島上學堂方向走去。據聞此行，乃因沈霖劭對“墨家技藝”甚有興趣，王室中雖少有人關注這偏鄉島嶼，但他卻被島上推崇的“理性探索”“兼愛非攻”之說所吸引，心中恒持一方熱忱。卻也因皇室對外教防備，陪同侍從們時刻保持警惕。沈霖劭走在通往學堂的青石路上，隻見兩旁衍生出翠綠修竹，一路幽徑，夾雜着山林呼吸，與内陸繁華街市的喧嚣截然不同，一切都讓他愈加想見那被稱作“墨家傳承人”的少年學者們究竟有何與衆不同。
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此刻，在島上學堂的庭院裡，陽光透過竹木間隙，斑駁灑落于鋪陳簡闆的小廣場上。遠遠望去，隻見一位身形清瘦的少女正彎腰整理藥材，她輕輕理順手中的草本，面容恬淡，卻帶着愉悅的神态。她便是白瑤，幼時體弱多病，因家逢機緣而來到清隐島求學，得益于墨家精湛的醫藥調理，如今身體雖仍顯嬌弱，但氣色已有極大改善。白瑤一貫樂觀又柔和，最愛的是把從島民家收羅到的草藥、花瓣悉心分揀、晾曬，常常笑言：“這些雖不起眼，卻能療人疾苦。”學堂裡人人對她的熱心與耐心頗為欣賞。
“唔……今日的陽光正好，可以多曬一些金銀花與薄荷葉。”白瑤輕聲自語，将清洗幹淨的草藥攤曬在竹席上，整整齊齊，很有條理。她緩緩擡頭，微風輕拂她的耳側發絲；她望見不遠處幾個學子彙聚，似在談論将有遠客來訪之事。
“你聽說了麼？據說有貴客踏足島上，好像是霁月國裡一位出身不凡的年輕人，要來拜訪我們墨家學堂。”
“是嘛？霁月國的官家子弟？以前也有過大戶人家來訪，可沒見過王室的人。”
“據說他好學，對我們的天文算理很感興趣，還特意帶來些珍貴的筆墨……”
白瑤聽到這番議論，心底不由得蕩起一股探究好奇。她自幼在島上耳濡目染，知道外界崇拜月神、禮制繁冗，卻對理性求知有所漠視；若果真有貴客能虛心學習，那倒是好事。她把曬好的藥材放妥，起身向學堂正殿走去，準備先向師長禀報手頭事務，也想看看那位來訪之人究竟如何。
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另一頭，柳墨絮此時正坐于學堂後院的石桌旁，翻閱一本名為《度地入海編》。她手邊擱着自己繪制的潮汐曲線圖，上面文字與标記密密麻麻。昨夜她觀測入夜後海潮漲落的時間，初步推算下個月數次大潮的時間點。正在她聚精會神比對前人記載之時，忽聞前方傳來細碎腳步聲，待擡眼一看，卻是陸文與甄石頭兩位同伴匆匆前來通知：“墨絮師妹，學堂外來了位貴客，好像是皇室中人，師父請我們一起去迎一迎，說你也去見見面。”
柳墨絮一愣，眼裡透出幾分訝異。她在島上長大，曆來對繁華權貴的事并不熱衷，卻也清楚墨家講求“尚賢”，并不看輕任何人，更不會将對方的貴賤當作先入為主的隔閡。這一刻，她淡淡點頭：“我随你們一齊過去。”
于是三人并肩往庭院門前走去，途中柳墨絮還想着：究竟是什麼樣的王室公子，會在此時遠渡海洋來尋？是因學問？或因什麼隐秘使命？她不禁恍然想起過去在孤崖觀星時，遙望大陸方向偶生的念頭：那裡的人們或崇拜月神，卻不知月神背後更深的天象規律；若有人肯虛心尋理，也許，能共促這片廣袤土地走向更多光明吧。
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沿着曲折長廊走到學堂正門，柳墨絮便見幾名侍從束肩而立，禮數周到，卻掩不住對周圍環境的陌生警戒。中間站立的少年略比她更高些，四周光影中，他的神色平和，但眸裡略顯新奇與自省。他便是沈霖劭。當柳墨絮與他目光相對時，兩人皆不自覺地一頓：柳墨絮看見他溫潤眼神裡的那份真誠，而沈霖劭則被眼前這少女出衆的氣質所吸引——她穿着簡素的淡青衣衫，卻抱持着自然自若的神态，好似春日竹林裡一縷和風。
墨家師者餘師快步出來，面帶和煦笑意，上前施禮歡迎：“想必這位便是霁月國的沈公子，遠道而來辛苦了。清隐島僻靜，卻不乏求索之學，若能為您解惑，我們當竭誠相助。”沈霖劭微微回禮，态度恭謹：“晚輩帶着疑問而來，就算是客，卻不想耀武揚威，還望先生多指點。”
一番寒暄之後，餘師将沈霖劭與随行人等請進學堂内院。穿過敞亮但陳設簡樸的廊道，衆人先在學堂大堂稍事歇息。清隐島的學堂與内陸貴族府邸并無相似的金碧輝煌，倒顯得更淡雅樸素：無過多雕飾，牆面挂着古樸的字畫，内容多半是墨家先賢的治學篇章。
不久，白瑤端來一碗碗溫熱的清茶親自奉上，動作輕柔。彼時她向沈霖劭等人微微颔首，面露微笑：“請先用些熱茶，驅散海風涼意。”茶湯入口并無濃郁花香，卻回甘悠長，令人生出幾分清爽。稍後，白瑤退至餘師身旁，俨然融入學堂弟子行列。沈霖劭注意到她有些蒼白的面龐，但眸子明亮，透出堅韌與善意。