日光流轉，葡萄架下的影子越來越短。

辰時，山路上來了一隊車馬。

為首的是駱家大管家，趾高氣昂立于馬上，甚是威風。數十個精壯打手，跟在後面，臉上橫肉亂動。

意料之中。

駱家背後依附于誰，滿府城都不是秘密。駱家人打頭陣，為主子開路，合情合理。

那管家下了馬，等馬車中人跟上來，一起沖着等在路中的孟知彰擡手行了禮。

“孟秀才。老朽今日是奉命而來。希望能如上面所願，也希望今後能在我駱家宴席上常常見到孟秀才。”

九哥兒托着一個螺钿紫檀匣子：“這是約定的銀錢。請孟公子和莊公子過目。”

不等孟知彰二人開口，薛啟辰跳了出來。

“我當是誰，這不是東盛府第一茶伎九哥兒麼！今日怎麼得閑到這荒郊野外來了？”

薛啟辰背着雙手在九哥兒面前踱來踱去，下巴指指對方手裡的匣子。

“來買酒？九哥兒的消息何時這樣滞後？葡萄酒預售早已結束，眼下憑你多少銀子也休想買到！不過九哥兒若能在茶坊為我破次例的話，我也能為九公子破例。今日，酒沒有，這葡萄渴水，倒是可以賣兩瓶與你。”

管家知道這薛啟辰和他家那位二少爺是一副德行，最是刁鑽難纏，恐他誤事，忙上前隔開：“薛二公子怎麼在這裡？這裡沒什麼好玩的，二公子速速家去吧。”

薛啟辰剜了一眼：“我為什麼不能在這？我看你飯不多，管得不少！本公子我想在哪，就在哪！難不成還要你應準？你算哪根蔥！”

莊聿白笑語盈盈走上前：“忘記介紹了，這位是我們葡萄園的合夥人，薛家二公子。若是兩位要買葡萄渴水，直接去薛家鋪子即可，無需親自來此。速速回吧！”

那管家被搶白一頓，臉上過不去，不過薛啟辰到底有個薛家在後面撐着，一時也不好跟他撕破臉。但這窮酸秀才和他這能說會道的小夫郎算怎麼回事，也敢在自己面前抖威風！是真不把駱家放在眼裡。

他心中窩着或，将匣子從九哥兒手中一把奪過，向莊聿白硬塞過來：“諸位休要揣着明白裝糊塗！趁早收了這錢，離了這地，對大家都好！”

莊聿白正要往後躲，一堵堅實身影早擋在自己身前。隻聽“嘩啦”一聲，那木匣重重摔在地上。

孟知彰語氣冷淡：“這個園子我家夫郎說了算。我夫郎說了，讓閣下帶着錢，離、開。”

“敬得你們越發得了意！真拿自己當盤菜？勸你們見好就收，不要敬酒不吃吃罰酒！”

管家一拍手，後面打手立馬呼啦啦圍上來。

九哥兒看了眼不遠處的然哥兒，沒說什麼，默默撿起木匣，将那一沓銀票歸整好放回匣中，擺好适當的笑容。

當然這銀票，也是這半月來他着人“收”上來的。

“想必這其中有什麼誤會。”九哥兒如一抹輕柔絲縧，纏着衆人視線之中，試圖化解劍拔弩張的冷厲氣氛，“上頭主子惜才愛才，正是看中了莊公子的絕世才華，這才派公子乙親自走這一遭。這銀子……”

莊聿白從孟知彰身後鑽出來：“九公子無需多言。我人微福薄，腰闆也弱，擔不起這許多器重。麻煩回去跟公子乙說，蒙上頭錯愛了。”

九哥兒笑笑：“莊公子，識時務者為俊傑。何必如此執拗？你可知那上頭之人是誰？眼下還有商量機會。若是稍後公子乙來了……”

“有你我在，豈能再勞公子乙大駕？事事指着主子，要我們這些奴才做什麼！” 管家後槽牙咬緊，瞪了九哥兒一眼，又将渾濁的眼球轉向孟知彰，“時辰不早了，孟秀才還是拿着銀子走人，至少能體面些。不然老朽隻能得罪了！說句不好聽的，這五千兩，夠買你命了。”

薛啟辰帶着弩機沖上來：“老不死的，你說什麼！”

孟知彰擡手攔住弩機，又回頭看向護在自己身後的莊聿白，目光柔和：“帶他們走。”

“那你呢？”莊聿白目光熱切。

孟知彰将飄到眼前人額前的一縷碎發勾住，輕輕理到耳後，一如那晚将人壓在身下時那般溫柔。

莊聿白的心猛地漏了一拍，又像被一隻手攥緊、揉碎，空落落地酸。

此時此刻，他忽然想反悔了。去他的園子，去他的莊子，與眼前人比起來，似乎什麼都不重要了。

他想任性一回，想自私一回。

孟知彰眸底起了波瀾，他似乎看透眼前人的心思，在莊聿白手上按了下。

“放心。走。”

莫名的酸楚從莊聿白心頭溢上來，他隻覺鼻頭一酸，死死扯住孟知彰的袖子：

“你那日說二公子推薦的話本子不好。你答應幫我找些好本子的，你不能食言！孟知彰，你不能食言！”