駱家打手将莊子上的人抓來了。被推搡着走在前面的是周老漢和卓阿叔，還有一些婦人和孩子。
駱家行事，簡直畜生！
莊聿白滿腔憤恨，腳下步子越邁越大，等他快走出葡萄園時，卻聽身後一聲“阿叔！”
然哥兒也發現了園外狀況，先莊聿白一步跌跌撞撞沖出去。
難怪場上一下少了這麼多駱家人，原來搞偷襲，不愧是駱家手筆。
“有事沖我來，抓這些鄉民做什麼！”莊聿白拎着弩機趕到園外，正要與那管家對峙，被孟知彰上前護在身側。
管家昂着下巴走上前，指了指葡萄園，又指指被他帶來的這些鄉民，笑說：
“一棵葡萄樹，換一個人，如何？”
既然莊聿白不接銀子，那便拆園子。園子拆不成，他們也沒辦法，隻能拿葡萄樹來換人。
“一顆樹換一個人，你們不吃虧的。”管家瞄了眼公子乙，見對方并沒明确制止，愈發得了意。
夠陰的。莊聿白槽牙緊咬：“若是我們不答應呢？”
管家到底是見過大場面的，這中場合他最懂得如何遊刃有餘地拿捏。他臉上笑意不減：“我們不做殺人放火之事。不答應，也放人。但每人臉上，留一道疤，如何？”
一滿臉橫肉打手，抓過一個瘦弱小女孩，将将鋒利斷刃按在那稚嫩小臉上。
“娘親！娘親我怕！”
孩子一下吓哭了，人群中婦人哭喊着要上前撲救，又被人死死按在地上，動彈不得。
那小女孩滿臉淚水，哭着想往母親身邊跑，那打手反手一拎，像捉小貓一樣，霸道粗魯地扯着胳膊給拽回來。
人群開始騷動。迫于駱家打手們的手中利刃，一時不敢輕舉妄動。
莊聿白真生了氣：“畜生！你們連小孩子都不放過嗎！”
孟知彰擔心莊聿白控制不好弩機，慌亂中再弄傷他自己，于是接到自己手裡，視線卻看向不遠處的乙。
經過方才交手，孟知彰覺得此人與駱家不同，招式詭谲兇狠，但冰冷骨子裡仍留着幾分君子氣。
乙有意避開視線，瞥了一眼那弩機，淡然将肩上箭頭拔下，扔在地上。
趕來的九哥兒餘光快速确定人群中的然哥兒并無大礙，便理理衣衫，站在乙身旁。
九哥兒看向人群的那一眼很快，很不經意，但仍逃不過乙的眼睛。他擡擡受傷的胳膊，遞給九哥兒一個眼神。九哥兒會意，不無歉意地回馬車取包紮之物。
管家又向前站了一步：“即便躲得過今日，但這樣的戲碼，隔三差五便會上演一次。若連孟秀才二位都不顧惜自己莊上之人，我們作為外人，下手更沒個輕重了。”
管家走到那小女孩身邊，捏捏她哭花的小臉，口中啧啧兩聲。
“上頭主子有的是耐心，我們下面辦差的自然也有的是手段。孟秀才何必非吃這不必要的苦頭呢？”
“拿開你那髒手！死老頭，你到底想怎樣？”莊聿白要去孟知彰手裡搶回弩機，一箭射穿這管家。奈何沒搶動。
管家見公子乙并沒有查收自己作為，自認為摸準主子脾性，腰杆越發硬起來.
“老朽不過底下一辦差的。不能怎樣。不過我勸二位一句，還是收了這銀子，今後大家便是一家人。聽聞孟公子學問了得，去歲一舉奪得院試榜首，連我們家長公子的風頭都生生壓了下去。想來今後也是要入仕為官的，給自己找個靠山，不好麼？”
管家說着這話，視線看向九哥兒。意思是自己話都說到這份上了，趕緊把銀子遞上來。
九哥兒卻并未給眼神，隻一味低頭幫公子乙清理傷口。箭傷不深，離要害也遠，并無大礙。
管家臉上讪讪的，不無谄媚地看着乙。
乙輕輕側頭，九哥兒這才停了手上動作。将方才被孟知彰打翻在地匣子又捧了回來，思量片刻，直接塞到管家手上。
管家端着錢匣子，心中憋了口氣，不過公子乙在，自己又不好發作，便給挾持人質的打手遞了個命令。
那打手用了些力氣，鋒利的刀刃切在小女孩臉上，登時一顆血溢出來。
“娘親，救我！娘親……”小女孩哭得臉色發白，抽噎得幾乎背過氣去。
莊聿白眉毛扭成一團，成大事者，必須心硬如石。
可他終究做不了那心狠之人。
“你确定，我們收了這銀子，你們便放人？”
“自然。”管家看看公子乙臉色，見對方無異議，便自作主張應了下來。
莊聿白平息下心中怒氣：“不過我有幾個條件。其一，你們要的是這葡萄園，與莊子上的人無關。今後你們隻管園子，不許幹涉莊上事務，更不許再騷擾莊上之人。”
乙點頭，并側眼看了管家一眼。
那管家一愣，忙也跟着點頭。
莊聿白繼續：“其二，園中今年所産葡萄酒已經預售出去，希望閣下可以按照名冊逐一兌現。”
“好。”
乙聲音一慣冰冷。
孟知彰看看天，巳時了。但通往莊子的山路上，仍然沒有等來任何動靜。
“空口無憑，凡事還是白紙黑字寫在之上為是。”
孟知彰提議放掉衆人，雙方去山下的議事堂簽訂書面契約。
乙同意。
莊聿白将然哥兒和周老漢一起護送鄉民回去：“先去賬上支10兩銀子，請個郎中來給大家看看。”
衆人從葡萄園往山下撤，剛到議事堂外，忽然進莊山路上，三五匹官馬跑來。
孟知彰輕輕按住莊聿白肩頭，擡手将他鬓角琥珀色碎發理好。心中緩緩舒出一口氣。
府衙皂吏翻身下馬，抱拳高聲道賀：“恭喜莊公子，知府大人有請！”
衆人問喜從何來。
“莊公子肥田之術的恩賜下來了。而且聖上嘗了莊公子進獻的葡萄酒甚是喜歡，特批示每年采購200瓶作為禦用之酒，還為這葡萄園親題了一塊匾額。莊公子快收拾收拾随我去府衙領賞謝恩！”