天空之上，白發老者猛然垂首，隻見手中玉牌刹那間四分五裂！

修士重傷，靈血萎靡；修士死亡，靈血四散。

連靈血帶玉牌悉數碎裂，則為修士自戕，多數情況下為自爆元神或丹田。

修真界這樣的物件不算多，也不算少。

“道友，”身前之人語調未變，像是絲毫未受影響，“可還無恙？”

“……多謝前輩，好得很。”生路盡斷，又不想成全他眼中的老賊，築基男修自爆情有可原；反觀她，一時間沒想起還有自爆一事，欠考慮了。

林壑瑤站起身，拾起被打落在一旁的凡劍，将周身陰冷的附骨之疽悉數褪去。

僅僅是抵擋自爆這一會，紫霧中未知的存在就已将她貼了個嚴實。

“道友，這位兄台含恨自爆，若是道友不願出手襄助，下一個就該輪到我了。”

“金丹修士自爆，威力不同凡響。屆時，陣中不會有第四人擋在道友身前。”

林壑瑤驚異道：“堂堂一宗掌門，竟要在敵人面前自爆嗎？”不應該是奮戰至死、甯死不屈的形象？

驚訝當然是裝的。

她不相信墨淵會自爆，也不相信墨淵會認為她相信。

迂回的明知故問讓迷霧中的情形也為之停滞，金丹修士站在原地，手中劍依舊保持着抵擋的姿勢。

墨淵怔在原地：“你……”

她與迷霧、與困陣、與三位“道友”，或者說老賊周旋了一夜。

她歎口氣，不再想兜圈子。

因着墨淵保護，凡劍完好無損，林壑瑤将劍橫于身前，溫柔地摩挲着：“前輩的意思是？”

“挾恩圖報，邀我破陣嗎？”

墨淵抿抿唇：“懇請道友相助。”

聽到這令人發笑的稱謂，她終于忍不住輕笑：“道友？前輩一個金丹修士，叫了我一個練氣初期一夜的道友，竟這般自然。”

“倘若不是我死，你亦難獨活，你還會替我擋下那一爆嗎？”

墨淵扪心自問，不會。

“前輩既然自稱隐宗掌門，那也擔得一句聖人。聖人不仁，以百姓為刍狗，在前輩眼中，壑瑤不過工具、蝼蟻。”

“敢問這恩——”

凡劍在金丹修士的心口輕戳了兩下，“從何談起？”

墨淵眉頭擰起：“無論出于何種原因，論迹不論心，救命之恩本是事實。”

“前輩真是好耐心，一般人到這地步，早就懶得與我理論了。”

“還是說，我在此跟你理論，讓你覺得有戲？”

林壑瑤問了個看似毫不相幹的問題：“沒當過凡人吧？”

巧了，她就是凡人界中來的，距離引氣入體尚未及兩月。

何其有幸，能趁着這霧陣的東風，與金丹修士論道。

為着對方耐心的态度，她也認真且不自量力地與金丹修士談論起來：“前輩可曾見過凡人界飼養的牲畜？”

“或生産，或勞作，或交易錢财——”

“又或者，逢年過節，被烹饪成菜肴，成為餐桌上可口的供奉。”

“天地不仁，以萬物為刍狗。”林壑瑤擡頭望向天上的白發老者，迷霧深重，她看不清。

可那又何妨？

缥缈的靈氣或許有禁絕之地，但天道不會，迷霧裡，熔岩旁，冰原上，都充斥着道。

劍尖不經意地稍轉，林壑瑤低眉思考，給出這兩個月來她的答案。

“我說這些，不是想替牲畜惋惜，天行有常，物競天擇、生死輪回，是大道運轉不可或缺的一環。”

“但你——有什麼資格，向牲畜挾恩圖報？”

“凡人界的家畜跑了，從不會有人怪家畜不懂感恩，不盡人意，”林壑瑤擡眸，透過迷霧，直直與墨淵對視，“那今日，壑瑤便‘恩将仇報’‘忘恩負義’一回。”

“前輩，可有疑議？”

沒等墨淵回答，她燦然一笑：“有也沒用，你活不過今天了。”

她的道，無需誰認可，尤為不需要死人認可。

論迹不論心，是同類之間才适用的道理，練氣和金丹算哪門子同類。

自比牲畜，絕非她自輕，隻是如實陳述墨淵眼中的世界。

困陣也好，絕霧也罷，都是遇強則強，她有信心闖過，也願意一試。

“……”

“原來如此，是在下唐突了。仙子請随意。”

這下她是實打實地驚異，堂堂金丹修士、一宗掌門，被一個練氣初期罵了，竟然還保持恭敬謙卑。

難道人之将死，其言也善？

紫霧一轉，銀芒穿梭于霧陣之中，啃齧神識的未知存在終于糾纏不再，讓林壑瑤壓力稍輕。

霧陣、金丹、求道……如此種種，也在紫霧消散時頃刻褪去。

下雪了？

林壑瑤伸手，試圖接住一片雪花。

不，不是雪。是潔白得如同雪花一樣的光團。

她伸出手時，光團并沒有落在她掌心，而是透過了手心後，消散無蹤。

她輕輕閉上眼，再睜開時，隻見靜谧地詭異的冰原，目之所及不含任何生靈。