漩渦鳴人、油女志乃、奈良鹿丸、日向甯次、我愛羅、手鞠、勘九郎。

七名下忍站在中忍考試會場的正中央。

──宇智波佐助與托斯缺席。

廣場的周遭，建築物裡擠滿了慕名而來的觀衆。

不知火玄間雙手背在身後。

他的身份，是中忍考試的裁判官。

嘴裡刁着一支千本。不知火玄間伫立在下忍們正前方宣布：

“不要緊張，好好把你們的臉面向觀衆吧！這場正式選拔，主角就是你們！”

─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─ ─

與此同時。

看台的特等席上。

猿飛日斬已坐在火影的位置裡恭候客人多時。

比賽即将開始之際。

蒙着臉、頭戴墨藍色鬥笠的大蛇丸假扮成‘四代目風影’從容不迫的率領着兩名風影護衛，姗姗抵達看台特等席的入口處。

“喔喔！你來啦！風影大人！”

猿飛日斬熱情的歡迎了他：“這一路舟車勞頓，辛苦你了！”

“哪裡。這次能在木葉舉辦真是太好了。”

大蛇丸來到砂隐首領的座位就坐：“雖然火影大人仍然年輕，但這段路程對你來說會是有點辛苦的吧？我看你最好早點敲定第五代的人選。”

“哈哈！”

猿飛日斬笑了：“你老是把我當成老人家。我認為自己還可以撐個五年呢──”

“這是在幹什麼？現在是中忍考試正式選拔期間！趕快退下！”

一陣突如其來的低聲喝斥，中斷了猿飛日斬與大蛇丸的寒暄：“閑雜人等直到考試結束為止，嚴禁靠近這一塊區域！”

“十分抱歉，可是火影大人吩咐過一旦報告書出爐，必須立即交由他過目……”

擔任火影護衛的并足雷同堵在看台的入口處。他的阻攔之下，一名身穿木葉統一發配的白褂外套的研科人員，不得不停下靠近猿飛日斬的腳步。

“這份報告有時效性……”研科人員說。

“中忍考試期間，無論有什麼需要彙報的信息，一律等到選拔結束再來！”并足雷同說。

大蛇丸順勢瞥了過去。

他看見并足雷同阻攔的是一位二十多歲的年輕男人。

年輕男人有着一頭銀白色的短發。瞳孔色澤是很罕見的豔紅色。即使鼻梁上方架着一副厚重的長方框眼鏡，也掩蓋不住他長得就像年輕版本的二代目火影的事實。

……是千手一族的後裔嗎？

大蛇丸饒有興趣的觀察這個在半分鐘之前隻聽過傳聞而未見過本尊的來客──年輕男人的白褂外套底下，是一件灰襯衫；裁剪得宜的黑色長褲下方，穿着一雙平價的布鞋。

……這不是忍者們常見的便于運動的套裝。

年輕男人身上根本不像有攜帶任何利器。他的右手捧了一疊份量十足的文件夾。左手抱着一卷一米寬的紙卷。後腰側口袋裡别了一支鋼筆。看上去與一名忍者相去甚遠。

“是扉間啊？”

三代目火影先往大蛇丸假扮的風影做出一個‘請多多包涵’的歉意眼神。然後，很快擺擺手，要求護衛給年輕的研科人員放行：

“雷同，沒關系，讓扉間過來吧！”