如果罕見的長相與特殊的名字尚不能夠說明白發紅瞳的年輕人的身世。猿飛日斬眉目之間所透露出的疼惜與偏愛，在大蛇丸眼中也太過具體了點──這個名為扉間的青年，恐怕不止是‘千手一族的遺孤’那麼簡單。

“扉間，你找我有什麼事情？”三代目火影問道。

“……您上次交代的水質檢驗分析已經完成了。”扉間回答。

他繞過風影的座位與兩名風影貼身護衛，來到猿飛日斬右側站定：

“按照田邊主任的指示，這個結果需要您過目。”

扉間從文件夾中掏出一張數據表格遞給猿飛日斬。接着攤開左手抱着的巨幅圖表：

“該區下遊各項數值嚴重超标。恐怕是酸性廢污水溶解重金屬後加劇了毒性。”

也許是顧慮到有着‘風影’這個客人在場，扉間彙報時壓低了音量──對普通人而言，那音量算是比較小聲了，但是在上忍級别以上的忍者耳裡，無疑還是可以聽得非常清楚：

“這個結果不符對方聲稱兩個月前就開始逐步限制開采方鉛礦的說詞。田邊主任判斷鎮長是蓄意不跟木葉派遣的忍者說實話。若不盡早介入，污染會嚴重影響當地農牧業……實驗室重驗了兩遍水質都是這麼顯示的。”

“……是這樣啊。”

猿飛日斬盯着手裡的數據表格，思考了兩秒鐘，給暗部打了個去處理這個情況的手勢，才将表格交回給身邊的年輕人：

“做得很好。扉間。你回去工作吧……”

光憑長相、便吸引了中忍考試會場裡絕大多數忍者與貴族參謀的注意力的年輕研究員，就這麼離開了。三代目火影全程表現的像一名慈祥的長輩。這勾起了大蛇丸打探的興緻：

“……嚯嚯，名字叫做扉間是嗎？”

他狀似不經意地對猿飛日斬說道：

“這孩子，繼承了二代火影的名諱呢！能感受得出他父母在他身上他寄予了厚望……看來，他就是近日裡傳得沸沸揚揚的疑似是千手一族遺孤的年輕人？”

“……風影大人的消息真是一如既往的靈通！”

猿飛日斬笑了笑。多半是過于輕信盟友了。他竟然坦率的回答了風影的問題：

“沒錯。這個叫做扉間的孩子，是初代大人的血親！”

“……忍界之神的血脈？”

大蛇丸擺出驚訝狀，随即恭賀道：

“這真是一樁好消息啊，火影大人！能找到他，你一定很高興吧？……隻是話說回來了，我聽聞初代火影的次子在繩樹殿下誕生前便逝世了？綱手公主貌似也沒有論及婚嫁？這豈不是說，這個孩子，是初代大人已故長女的後代？”

大蛇丸這般明面上是在祝賀，實則蘊含了試探與挖苦的說話方式，毋庸置疑，是揣摩了四代目風影的性格與行事作風後衍生的産物。他将砂隐與木葉之間，那一股既是同盟關系又是生意上競争對手的友善的煙硝味模仿的惟妙惟肖：

“可惜了，火影大人……這個孩子已經超過了二十歲了吧？完全脫離了最适合接受忍術教育的年齡層，真令人遺憾，不是嗎？”

“……這個嘛。”

猿飛日斬沒有駁斥‘風影’的說法：

“因為某些緣故，扉間沒能在村子裡成長。”三代目火影心平氣和地回應道：“幸好他本身也喜歡文職工作。眼下也不是戰國年代了。最重要是把木葉的家人找回來。其餘都是次要的。”

“火影大人言之有理。”

雙方相視一笑。就這麼默契而不失禮貌的結束了特等席上的閑談。

猿飛日斬扶住座椅的把手。站起身，朝向前方走去。

“那麼、差不多該讓比賽開始了……”

看台特等席鐵栅欄前方。

三代目火影将雙手背在身後。面對着會場裡上萬名遠道而來的看客，他擡高嗓門，大聲說道：

“各位觀衆！謝謝各位特地前來觀賞我們木葉忍者村所舉辦的中忍選拔考試！在這個會場裡，将由通過預選的八名下忍進行正式選拔的比賽！”

“──我，三代目火影，猿飛日斬，在此宣布：第三場考試正式開始！”