跪在床榻邊握着大人的手，清月早已沒了對他未曾陪伴成長的怨怪。

大人啊，阿餘又何嘗不是對您歉疚至極，疏于關心和照顧呢…

次日，柳尚書帶着次子柳正佑來府中道歉，清月守在床畔為大人按壓穴位，殷管家來通報後，扶着鄭暮商靠在床頭迎枕上。

“大人靠得還舒服嗎”

“多謝阿餘，如此便好”

而後林方帶着柳氏父子入内。

“鄭大人，犬子闖下如此大禍，老夫實在是慚愧”

柳大人稍側身去，對着柳正佑暗暗示意。

“正佑一時沖動，懇請老師原諒！”

鄭暮商明面上應付過去，輕輕對着清月開口：

“阿餘，見過柳大人和柳公子”

少女心中仍暗暗生氣，卻還是恭恭敬敬回禮。

那柳家的纨绔子弟早早慕名孟氏清月的美貌，今日一見，心中暗暗竊喜。

都說孟家小女清新脫俗、腹有詩書，據傳當年孟皇後也是傾國傾城、豔冠後宮，難怪皇帝一直惦念清月，鄭太傅也視她如珍寶。

殷管家送走柳氏父子後，便聽得小姐不絕于耳的抱怨：

“大人，你看那柳家公子分明不是誠心道歉”

鄭暮商心如明鏡，知曉她是厭惡柳正佑對她的打量。

“阿餘明知此人纨绔不靈，無需理會”

“阿餘，來坐”

鄭暮商輕拍床沿，柔聲問道：

“阿餘十七了，今後可有打算？”

“大人此話何意？阿餘陪着您就好啦”

清月眼裡透着純潔天真，和當年的孟靜姝頗有幾分相似，一時間鄭暮商竟恍了神。

“姝兒…”

“大人在說什麼？”

“阿餘大好年華，陪着我多沒意思啊”

鄭暮商暗自慶幸，還好阿餘尚未聽清。

“過幾日，帶阿餘去西城放風筝”

“好啊，大人一定替我選個飛得極高的才好”

鄭暮商輕笑，這小丫頭，終歸還未長大，僅僅是放風筝，方才的煩惱便忘得一幹二淨。

夜裡林方拿了新換好的暖爐，低聲問道：

“大人，夜深了”

“林方，拿安神藥來”

看着鄭暮商隐忍地按着眉心，心中不安：

“大人近來為何不眠？”

“林方，你不覺得阿餘越來越像她了嗎”

“我擔心…”

“大人，您在外征戰多年為皇上保一方平安，皇上他…不會的吧”

“咳咳咳…”

鄭暮商攥着錦被，這咳嗽讓他不好受。

“當年要是我早到一刻，孟家軍也不至于…”

“大人！”

“林方，不要再說了。明日你去西城那家做風筝的鋪子訂一面風筝”

“這是圖紙”

鄭暮商從靠枕下摸出一張燙了金邊的宣紙。

“讓阿餘高興一回”

夜深露重，鄭暮商靜卧無眠，當年，他本是皇帝派給孟家軍的援軍，按照計劃，三日之内就能抵達西冷，行軍至潼關時，卻被西冷派的細作诓騙，在懷玉山中中了埋伏。

援軍到的時候，孟家軍的主将已悉數殉國，而在朝中的孟靜姝，聽信了小人讒言，誤會他是故意耽擱援軍的行程，要置孟氏兄妹于死地，好在朝中青雲直上。

孟家一朝沒落，外人都傳言他是對孟家有愧，才将不谙世事的孟家小女帶在身邊，細心照拂，這傳言，也有幾分真，但，他鄭希勉活了三十餘載，不信神佛、不畏死難，九死之身藏着一顆被鮮血包裹着的慈悲心，就算掏出來給人看，無論是誰，看了外表的血淋淋，都會忌憚三分。

他，注定要孤苦而死的，要麼在沙場上抛頭顱而死，要麼在金銮殿灑熱血而亡，這沒什麼好憂心的。隻是，他輾轉反側，徹夜難眠，此次回府，隻要想到阿餘流淚傷心的模樣，他便忍不住去想自己死後，那小姑娘該怎麼辦？

事實上，他想過很多，與其護她一時，不如讓她進宮去曆練，他希望她有能力自保，他唯一能做的，就是在她需要的時候，助她一臂之力。