甯淮川聽罷這話，終是忍不住拉了臉，憤憤道：“早知你是這樣想，我又何苦從許知州那裡救下你？就叫他帶你回衙門受刑才好。”

他惱她是個死腦筋，連抱羽赴火這種事都想得到，想便算了，還偏偏說什麼‘死在一處’這種話，叫他生了滿肚子的氣。

見他不悅，趙宸玉也不再說話，隻是頭垂得更低，幾乎看不見她的臉。

“也罷。”甯淮川背過身，歎口氣道：“事已至此，我也不妨告訴你。其實這案子并非表面的山匪劫财這麼簡單，其背後恐怕另有大案，自然也不是一個雲州能壓得住的。”

趙宸玉心頭咯噔一聲，有些訝異地看向他。

他繼續道：“此中細節我不便與你多說，你隻要知道，這案子我會管，京城會管。所以......你也不必，去找什麼知州做主。”

他的聲音愈發輕柔，言外之意更是顯而易見，趙宸玉也不知怎的，聽到這句話，耳根就不受控地染上些粉紅。

“将軍恩情，民女......”

趙宸玉提起裙擺剛要下跪，兩隻手腕卻穩穩落進他炙熱的手掌。

甯淮川繃着臉打斷她：“以後在我面前，不必行禮。”

陣陣暖意沿着她的腕骨流淌開來，她勾勾手指，順勢握緊他。

“多謝将軍。我......”

“也不必言謝。”

甯淮川沒給她機會說那些千恩萬謝的話，他不愛聽，可他也分不清，自己究竟是不愛聽，還是不愛聽她說。

“好。”趙宸玉紅着臉點頭，“那方才将軍說的話，民女便要當真了。”

“自然是要你當真，怎麼，難道你還不信？若你不信，我可以起誓！”甯淮川也不知自己心急什麼，見她遲疑，當即便豎起三根手指，道：“今日我甯淮川若有一句虛言，便叫我永堕阿鼻地獄......”

他一字一頓向她起誓，趙宸玉鼻尖一紅，邊伸手去捂他的嘴，邊嗔道：“好端端的，發什麼毒誓，我又沒說不信你。”

她手掌微涼，觸到他的一瞬間，一陣清冷的異香湧入鼻腔，差點叫他失魂蕩魄。

他擡手握住她的手腕，與此同時，心裡也随即生出個令他也意外的念頭。

“趙姑娘，若你信得過我，就先随我留在軍中可好？”

趙宸玉擡起眸子，訝異地望向他。

他耳根微微發燙，但又馬上嚴肅解釋起來：“是這樣，你之前說過，你爹娘變賣了家産帶着你們上京，我想，他們在京中定已有了安排，或是置辦好了宅子，或是有親友投靠。”

“我此趟公務辦完，也是要率軍回京的，你不妨先與我同行，或許能在京城找到什麼親人也未可知，如若沒有，哪怕你想回蘇州我也送你去。”

“最重要的是，等這幫山匪伏法，你這苦主在身邊，我也能與你有個交代。”

“況且現在隻剩了你和苓兒，身上又無盤纏，兩個弱女子，若是再遇上歹人又該如何自保？”

甯淮川洋洋灑灑說了一通道理，倒沒發現眼前姑娘早早便哭花了臉。

“将軍恩德，民女實在不知如何相報，隻能……”

“隻能什麼？”

趙宸玉也沒想到他會問下去，眼神飄忽着墜下，支吾幾聲，才道：“隻能當牛做馬，報答将軍。”

當牛做馬？甯淮川不禁失望。但又随即暗暗啐了自己兩句。倘若真要從她嘴裡聽到什麼别的答案才高興，那自己和那些打家劫舍的匪人有何區别？

想到自己平日裡自诩清正不阿，此刻卻生出這麼些下作念頭，甯淮川不由地默念了幾聲罪過。

他笑道：“當牛做馬就不必了。若是真過意不去，要不就送我點東西？”

甯淮川視線不禁落到她腰間系着的一塊通體暗青色的玉佩上，這佩子她日日戴着，看得出是十分喜愛了。

趙宸玉也随着他的視線低下頭，眼見他已伸出手往自己這塊玉佩來，忙不疊地出手将它握住往後藏了藏。

甯淮川一隻手懸在半空，被她這舉動逗得不住發笑。

他直勾勾盯着它：“很重要？”

趙宸玉：“很貴。”

“噗！哈哈哈......”

甯淮川忍不住，爽朗地笑了幾聲，不住點頭：“嗯，跟着你從山上跌下來都沒碎，想來是個稀罕玩意兒。我倒是好奇，到底有多貴，就這麼舍不得送我？”