甯母本還想敲打他兩句，卻見他早早跪下認錯，态度端正，又擺出一副歉意難安的神色，至于新婦更是恭順有禮，一時間挑不出個錯處，又道今日是他二人大喜的日子，也不好動怒，隻好先咽下這口氣，伸手接過茶盞。

“都起來吧。”

“多謝母親。”

甯淮川扶起趙宸玉，引着她入座。

這時，祖母才看向趙宸玉，囑咐道：“既然你已經是甯家的媳婦，今日用過午膳便去祠堂，行甯家族規罷。”

趙宸玉正要疑惑，甯淮川便笑着給她解釋起來：“甯家的族規，就是每每添丁進口，都要新人去祠堂擦一遍先祖牌位，銘記祖訓。”

趙宸玉聽過微一颔首，回到：“是，媳婦記下了。”

幾人動筷不久，魏安忽然火急火燎來報：“将軍，宮裡來人了，要您即刻入宮面聖。”

甯母不禁一陣不安：“聖上不是特許你告假成親的嗎？怎麼這才成婚第二日就急着催你，莫不是出了什麼事？”

甯淮川雖也不明就裡，但也不敢耽擱，隻好道：“母親安心便好，不會出什麼事，川兒先行進宮，就不陪長輩用膳了。”

說罷，又側身湊到一旁微微凝眉的趙宸玉身邊，輕聲哄道：“夫人别擔心，用過午膳就讓母親陪你去祠堂好了，為夫辦完事就回來。”

“嗯。”趙宸玉乖巧地點點頭。

這幾日，趙宸玉身邊圍滿了人，栖風閣的消息遞不進來，此刻，她也猜不出皇帝叫他進宮所為何事，不免眉間升起幾縷憂思。

不過，她也沒有閑暇再去琢磨，将就着用過膳，便恭恭敬敬地随着甯母去了甯家祠堂。

甯家為将門世家，自開朝以來，甯家為大郯鞠躬盡瘁，以身殉國者足有數十位，如今他們的牌位都供奉在甯家祠堂裡，為後世敬仰。

供台高高築起，百餘個牌位赫然聳立，在白燭照耀下，顯得甚是莊嚴。趙宸玉站在它們面前，上面不乏一些她曾見過的名字。郯國大小戰役，幾乎都少不了甯氏的名字，唯獨十一年前與南淩的那場大戰，甯家未曾參與。這也是她為何要挑甯淮川作夫婿的原因之一。

“宸玉，你跪下。”甯母道。

趙宸玉依着她的話，順從地跪于供台前一蒲團上。

甯母聲色微微發顫，又道：“甯氏先人一百三十八人，全在此處，如今你已是甯家人，便要知道，沒有他們，就沒有你今日榮耀，所以你要謹記祖訓，與甯家榮辱與共，同心同德，明白了嗎？”

“媳婦明白。”

甯母點頭：“好，既然明白，就去打盆水來，從上至下，将所有牌位都擦一遍，好好記住他們。”

“是。”

她先上過香，又打了水，學着那一副賢良淑德的模樣，百般服帖地将供台上的牌位一點點拭淨，心頭卻莫名生出一種悲憤。

憑什麼大郯君主肆虐無度，卻能得這麼多忠臣良将為他開疆拓土？而南淩君民同心，與世無争，卻落到個滅國的下場？她身為南淩公主，今日還要忍辱負重，去感念他們所賜的榮耀......

想到這兒，她不禁心中酸苦，暗自道：既然天道不公，那我便要替天行道，攪一攪這大郯盛世！

“咣當！”

趙宸玉正想得出神，手上沒留意，竟在擡手的一瞬，不偏不倚地碰掉了其中一個牌位。甯母見狀大驚，忙地上前将地上牌位扶起。

趙宸玉也是一驚，驚慌地退了下來。

甯母哪想得到會出這樣的事，一時間氣得渾身發抖，指着她便是一通數落：“你！你怎會如此冒失！竟敢沖撞先祖，犯下此等過錯，你該當何罪！”

趙宸玉頭皮一陣發緊，方才她雖生氣，卻也沒有成心想對祖先不敬的想法，她謹慎了這麼久，怎就犯了如此不該的錯？仿佛是那牌位聽到了她心聲，自己落了地，想要叫她解氣似的。

她無可辯駁，隻得跪下，道：“都怪宸玉不小心，請母親責罰。”

“責罰？自然是要責罰！就罰你打二十手闆，你可有不服？”

趙宸玉婉順地搖搖頭，心中卻已另有打算。新婚第二日便被婆母懲戒，與她而言，倒未必是件壞事。

于是她道：“宸玉自知有錯，怎會不服。二十手闆太輕，還請母親罰得重些，好叫宸玉不忘今日之過。”

甯母先是一愣，卻見她神色認真，當下也沒功夫深思是否妥當，由着怒火蹿騰，道：“好，既然你有此心，那就再罰你跪三個時辰。”

“是。”趙宸玉朝她重重一叩，嘴角卻暗暗揚起幾分。

待領過闆子，甯母帶着侍從們離開，差點被吓丢魂兒的苓兒才忽然癱坐到她身邊。

“姑娘，你這是做什麼，打闆子還不夠，怎還自己領罰呢？”

隻見趙宸玉忽地神秘一笑：“苦肉計我們都用了多少次了，你怎麼還沒學會？”

“苦肉計？”

趙宸玉歎口氣，滿是怅然：“是啊，這諾大的将軍府，你我能仰仗的隻有甯淮川一人，他多心疼我一分，我們就多安生一分。”

說罷，她雙眸漸漸黯淡，更添了幾分悲涼，道：“苓兒，我知道你生性單純，可跟着我，也注定要活在陰謀和算計之中了，隻希望你日後不會怪我。”

苓兒莞爾一笑：“姑娘淨胡說，苓兒甯願日日陪姑娘做那暗溝裡的假君子，也不想看那些守在陽光之下的真小人。”