劉掌櫃嘴上應着，心裡卻犯嘀咕，堆起笑來道："季夫人無恙便好，剛啟的酒，殿下嘗嘗。"說着，麻利的為顧成淵斟起酒來。

秦知歸卻不便再與他們共處一室了，于是站起身來，執杯向顧成淵行禮道："我家中尚有要事，今日叨擾，望殿下恕罪。"言罷，便将杯中酒一飲而盡，旋即提起酒壺斟滿第二杯轉向劉掌櫃道："承蒙您平日關照，今日唐突，改日定當賠禮。"說罷，又是一口飲盡，而後攥着腰間系帶出了廂房。

劉掌櫃瞧着秦知歸走遠的背影搖頭道："方才還好好的..."随即執壺續滿顧成淵的空杯："莫說，季夫人這酒确實綿柔。"

"是麼？"

顧成淵屈指摩挲着杯口，隻聽得白瓷杯突然爆出脆響，竟是被他捏碎了，酒液順着桌面肆意流下，染出一片濕漉漉的痕迹來。

"脾氣怎的這般怪了。"秦知歸跨出回廊，卻未回季府，徑直要了間客房修整，今日賺到錢的快活勁兒也散了，銅鏡裡映出的陌生面容倒讓她恍惚，無奈長歎一聲。窗外日頭正盛，秦知歸索性沏了壺茶，倚在窗邊朝安平河打望，想自己活了兩世，這般自在光景實在稀罕，若再少了季夫人這重身份約束...

正想着，房門處卻突然傳來一聲巨響，驚得秦知歸兩手一顫，茶盞一晃，半盞茶水都灑在了裙上。聽動靜，好像是什麼東西撞到了門，秦知歸小心走到門邊，貼着縫瞧見個半大少年蜷在廊下，粗布衣滲着血痕，正捂着肋下抽搐，顯然是遭了毒打。

秦知歸又将目光投向那少年身前，隻見站了兩個護院打扮的男子，他們好像發覺了秦知歸的動靜，開口便厲聲喝道：“閑事莫管！”

可秦知歸瞧那小孩實在可憐，便将門扇推開了一掌寬，扒着門框探頭問道："這孩子瞧着不過十三四，犯什麼錯了？"

"小娘子看他年紀輕？"護院手中的哨棍抵上了少年的背脊，惡狠狠道："小崽子賭坊順錢袋時，手腳可麻利得很！"

“原是如此，那他挨打倒也活該。”可是低頭一看，正撞上少年咬破嘴唇滲了血也不願呼痛的倔強模樣，秦知歸有些不忍，便擡頭對兩個護院道：“可畢竟是個半大孩子，兩位這般往死裡打，官服查起來也不好交代。”

誰知領頭的護院啐了口唾沫冷笑："打死扔城郊亂葬崗，豺狗啃得骨頭渣都不剩，要怪就怪他自己惹了不該惹的人！"

另一人解下腰間麻繩催促："東家等着拿他交差呢！小娘子莫要多管閑事！"兩人魁梧的身形壓了過來，秦知歸卻不知哪來的勇氣，突然拉開門去擋在了少年跟前道："兩位好漢，萬事好商量！"

男子哪容得秦知歸耽誤時間，一雙大掌推向她肩頭大喝："滾開！莫要敬酒不吃吃罰酒。"秦知歸側身躲了過去，眼尾壓出一道淩冽來，學起顧成淵翌日裡那張冷臉道：“放肆！你們可知我是誰？”

兩人倒被她這突如其來的變幻唬住半步，狐疑地交換起眼神來，秦知歸卻步步逼近，直盯着那打頭的護院：“我可是此地東家的親侄女，勸你們掂量掂量，在忘川樓地界上鬧出人命官司是什麼下場，若給你們東家惹出麻煩...想必兩位也讨不到好！”

“你...”護院氣得咬牙："半路殺出個程咬金！你跟他到底什麼幹系？"

秦知歸沒理會他，隻冷聲問道：“我到不知他偷了你們多少銀兩，需要拿命來抵？偷人錢财扭送官服便是，濫用私刑，你們當真目無王法麼？"說罷，忽然擡手指向樓上雕窗道："燕王殿下今日正好在天字房小憩，若将事情鬧大了，不光忘川樓不依，隻怕你們那賭坊也要遭人查個底朝天！倒看你們那時如何交代！"

“這...”兩個漢子被唬住了，領頭那個搓着絡腮胡正猶豫，秦知歸突然取下荷包将銀錢拍進他掌心道："得饒人處且饒人，這是三十兩白銀，抵得上京官數月的俸祿，兩位且将銀錢拿去給妻兒老小置辦些衣裳首飾，順帶将事情圓将過去。"

"算你小子命大"得了錢，兩人哨棍往腰後一别，臨走仍對那少年撂下話道："再敢來扒錢袋，老子剁了你爪子！"