“傅大人死得冤，小人知道，小人當年僥幸逃生，在外漂泊十餘年，以為過了這麼久沒事了，誰承想，還是沒逃過，大人啊，請您救救小人救救小人……”

酒坊老闆，看年歲四五十歲的人，現在一把鼻涕一把眼淚地跪在年紀輕輕的姚時面前，仿佛是抓到了救命稻草一般，抱着姚時的大腿，怎麼也不肯撒手。

姚時坐在桌旁，一臉平靜的表情，慢悠悠地喝着茶，似是在咂摸着茶味，可那雙幽深如墨的眼瞳裡隐隐有着什麼在悄然醞釀。

姚時沒說話，目光落在酒坊老闆手邊，那一個雕刻精緻的木匣上。

酒坊老闆這是來請姚時救命的，金銀财寶什麼的早先姚時回來的時候老闆娘就已經奉上了，現在這老闆拿來的還能是什麼？

不用想，明眼人一眼就能知道。

“陳老闆，傅大人死得冤不冤本官不知道，但本官今日倒是願意聽一聽當年的事。”姚時俯身将酒坊老闆扶了起來。

陳老闆苦着臉，擦了擦臉上的淚痕烏糟，啞着嗓子道：“十四年前，我這酒坊還沒開起來，我就是個走街串巷買酒的販夫走卒，雖說如此，我的酒也是釀得極好的，十裡八村都愛喝我的酒，尤其是那嬌容秋日醉，每每秋日來臨，想買我家酒的人都能排滿這幾條街。”

說起當年的盛景，陳老闆的臉上洋溢着自豪和懷念，但是臉上的神态很快就被一抹驚恐和蒼白取代：“扯遠了扯遠了……就是那年中秋，我也是運氣好被那告老還鄉的傅相國挑中了家宴酒品，那日一大早我就推着酒車去傅府送酒，晌午的時候，傅家又來了人說是席面的酒不夠催我再送幾壇去，等我推着酒車到了傅家，卻發現傅家的管事和小厮都換成了生面孔，小的不懂，以為是大戶人家的安排，沒想到，小的送完酒出來的時候院門就被緊鎖住了，幾個蒙面賊人突然出現，就從後面給了小人一刀，小人命大掉進了池塘裡，後來傅家大火，小人這才從傾塌的院牆跑掉了……”

“沒去報官？”

“不敢……”

“為何？”

“那些身手不凡，不是普通人……能對傅家出手的，豈會是小人這種平頭百姓能抗衡的？”陳老闆雖是這麼說，但是心中也滿是對傅珩之一家的愧疚，不自覺地歎氣。

“既然當時不敢，怎麼現在又敢了？”姚時輕輕一問，那陳老闆“撲通”一聲又跪了下去，“哐哐”給姚時磕頭。

“小的想活命，大人，當年小的就隻有自己一個人，想跑就跑了，現在不成了，小人成了家就有了牽絆，小人可以死，但小人的一家老小可不能就這麼沒了……小女已經被那賊人禍害了，可就算如此，我們也總得活下去啊……”

姚時的眼眸沉了下去，問道：“陳老闆是因為陳小姐之事才舉家歸來？”

“那人就是當年的！”陳老闆顫顫巍巍打開那個精緻木匣，匣子裡一塊舊迹斑斑的鐵片被奉到姚時面前：“這是當年從小人身體裡取出來的碎刃！”

姚時小心翼翼地拿起那塊碎片，仔細端詳。

鏽迹斑斑的碎片上一個模糊的殘缺痕迹引起了姚時的注意。

“陳老闆想說的不止這些吧……”

陳老闆的臉一陣紅一陣白，思索良久，最後咬了咬牙，紅着眼眶繼續道：“小女在那賊人手上被折磨去了半條命，好在被路過商隊所救撿回一條命，那賊人慌亂之下逃跑，那把刀就留在了現場，而那把刀上的印記與這碎刃上的一樣……”

陳老闆索性把心裡想說的話都說了，便繼續道：“無論怎麼樣，小女總算是活下來了。小的知道自己當初當了縮頭烏龜，這一切都是報應，可就算是報應也該報應到那些人頭上……小人拖家帶口回了，知道您是聖上欽點的大官，小人這才壯着膽子來見您……”

“此前怎麼不對本官說這些？”

“那人不是沒抓到嗎，小的害怕。”

姚時沒言語，陳老闆離開了姚時的房間，姚時看着陳老闆留下的線索，面色凝重。

就在這時，一聲異響，引起了姚時的警覺，沒想到，姚時準備叫人之際，應祉一個飛身就從窗口飛身而至，手中匕首直接架在姚時修長白皙的脖子上。

“風還兄是為了……”姚時語氣尋常，觑着眼看着近在咫尺的應祉。

此時照比牢房中時，二人的處境完全互換。

應祉沒有回到姚時的話，而是攤開手，用匕首抵着姚時，逼他把那塊碎片放到他手上。

姚時看着應祉的眼眸，看着那淡淡顔色中流露出的一抹張狂。

“姚大人最好乖乖把東西交出來，不然在下手上的匕首可是會劃破大人的脖子。”

姚時兩指交疊，不慌不忙地将那碎刃放到應祉的掌心：“為什麼？”

也不知姚時是不是故意的，溫熱的指腹觸碰到應祉的掌心時輕輕地揉撚了一下，應祉冰涼的手掌輕微一顫，立馬瑟縮。

應祉表情淡漠，冷冷對姚時道：“我就不能真是那采花賊嗎？”

聞言，姚時笑出了聲：“你不是。”

應祉疑惑：“大人說得這麼斬釘截鐵。”

姚時未答，隻一味顯出高深莫測的模樣。

應祉索性叮咛道：“奉勸大人一句，你既然想當大官就别查不該查的事情，武功都沒有，自保都做不到，還想查這樁案子？”

應祉深深地看了姚時一眼，權當是給記憶裡的人最後的提點，而後沒在說話。

姚時竟在應祉的眼裡看到了一絲絲留戀。

他又在自己這張臉上尋找故人的痕迹嗎？

姚時的目光緊緊盯着應祉，應祉卻快速收回自己的目光，紅影一閃，應祉的身影就消失在姚時面前。