“你還打算瞞我多久呢？”姚時的聲音微顫，“你隻想一直自己承受，不告訴任何人嗎？”

不知這句話在他口中千轉百折了多少回，該是埋怨的，卻在問出時帶了絲疼。

替應祉疼。

姚時紅着眼，應祉握緊了雙手，指節泛白，臉上卻扯動了嘴角，露出了一個淺淡溫柔的笑：“我一直想找機會告訴你。”

“若我不是小石榴，若我不通醫術，若非今日正被我遇上，是不是，是不是等我知曉時，便是失去你的那一刻……”姚時苦澀開口。

當應祉倒在他懷中，當曾經的幕幕再次上演，他突然意識到，應祉一直都在遮掩自己的脆弱。

十四年前是這樣，十四年後還是這樣。而他本該早些發現，卻在應祉一次又一次的蒙蔽之下，以為應祉已經無恙。

“是，如果不是做不到，我不會讓除我之外的第二人知道這病的存在。”應祉說道，姚時眉頭緊鎖，面對應祉的坦誠，他有些惱，可他又能拿這樣的應祉怎麼辦。

“姚時，我是黎國首富，上與黎國皇庭關系密切，下到民間士卒都曾受過我的恩惠，這麼多年，這病就連神醫都無能為力，誰又能改變什麼？告訴你們不過是讓身邊人謹小慎微的煎熬着，親眼見證我一點點衰亡，而你們的無奈困苦，故作的尋常看起來更要令我痛苦，”應祉輕飄飄的道：“姚時，這種感覺我體會過一次，不願再體會第二次。”

姚時緊咬着牙關，聽着應祉說出心底藏着的最深的懼怕，那一刻他終于觸碰到了應祉心底最真實，最柔軟的部分。

“我會想辦法，無論如何，我都不會讓你有事。”那雙眼睛裡的決絕，讓應祉毫不懷疑他的決心。

“我已盡人事了，不必強求。”應祉輕聲道。

就是他的命，即便是姚時又怎能逆天而行……

姚時定定地看着應祉，有些話他是想說，可最後還是沒有說出來，隻輕聲一歎，咽下了滿腹苦澀，道：“我們要先離開這裡。”

“還回甯血閣？”

要是搖頭，撇過臉，将眼中翻湧的情緒撫平，他又變回了應祉熟悉的姚大人，隻聽他尋常道：“回七陵鎮。你的身子可還能撐住？”

應祉拍了拍胸膛，自信道：“雖說我現在内力已見底，但也定比姚大人強。”應祉挑釁地一勾嘴角，讓姚時此前沉重的心緒輕了半分。

應祉和姚時重回七陵鎮，二人還沒入鎮，應祉就收到了眼線所遞來的情報，得知七陵鎮上出現不少江湖人士，明着以武林各門派的名頭在鎮上四處閑逛，實則是甯血閣的人查驗出入鎮子的各人，尋找慕禾亦歡他們幾人的蹤迹。

姚時似早知來者不善，竟早一步就算到了這些，在鎮外茶歇拿到文武提前為他留好的包袱。包袱裡藏着應祉本來的身份文牒，和兩張人皮面具。

鎮子外林中無人處，應祉熟練地戴好人皮面具，姚時卻因不是熟練工，弄得自己的臉十分好笑，應祉見了一向高冷端莊的姚時，有這麼笨拙滑稽的模樣，忍不住笑出了聲。

“費了這些心思，就入個鎮子，有些不劃算了。”應祉接過姚時僞裝的工作，為他好好弄他的面皮。

“還記得那采花賊吳三供詞上的密道嗎？”

應祉一挑眉：“我的人将甯血閣翻了個遍，都沒有找到那什麼密道，難道，那密道不在崇凝山中，而是在這？”

“想來是這次打草驚蛇的意外收獲，不過，回這鎮子主要是因為，亦歡在這兒。”姚時輕輕道。

“那就不得不入了呀。”

應祉幫姚時弄好了僞裝，看着姚時普普通通的臉，應祉還有些不習慣，但姚時那雙明亮的眼眸裡映着的碎陽，還是讓他忍不住看了又看。

“賬房先生，跟好你的東家，可别被人抓了去，我可救不了你！”應祉調笑道，順手拉平了姚時身上那件賬房先生的行頭：“這衣服材料不行啊，怎能讓黎國首富的賬房穿着這麼寒酸！”

“那東家，給小人換身行頭？換！進城就換！”

黎國商人加之賬房先生的組合，讓應祉和姚時順利入了這比幾日前嚴密百倍的七陵鎮。二人剛一入城，就被不少江湖門派盯上。誰料，應祉倒是财大氣粗，一進鎮子就大搖大擺領着那個清秀賬房直接去了七陵鎮最大的成衣鋪，一擲千金，給他的賬房先生買了套精緻成衣。他倆一個财大氣粗一身銅臭，一個高冷清絕文弱清秀，走到哪兒都惹來不少人矚目。

應祉高調地領着他的賬房先生入住七陵鎮最豪華雅緻的酒樓，夜幕降臨，文武神出鬼沒地出現，憑其高超的武功，悄無聲息地入了姚時和應祉的房間。

此時，姚時正拿着藥膏給半褪上衣的應祉上藥。

姚時一把扔過去一件布帛，扔在了文武臉上：“出去！”

“哦，是！”文武轉身要走，卻被應祉開口阻攔：“诶，不必。”

應祉拉上半褪的上衣，身上的青紫痕迹一閃而過。

姚時那張蓋着人皮面具的臉上也能看出些黑黑的臉色。

文武見到此時的姚時和應祉，大眼睛滴溜溜地在二人身上來回轉：“外面都在說一個清俊老闆養了個白面書生做賬房，稀奇得緊，我還以為是誰，沒想到竟然說得是您啊，大人，您怕不是成了他們口中的小倌了。”

“噗”應祉笑了出來：“怎麼說得，讓我聽聽？”

“就是慕少俠的手下回來說得……”文武也來了興緻，剛開口，就見姚時出言打岔。

“他們人呢。”姚時問道。

文武有些不知該他們目前的情況全盤托出還是留些，正猶豫着，應祉看破文武的心思，擡步欲去一旁，姚時卻拉住應祉的胳膊，對文武先開了口：“所有事不必避忌。”

文武表情更加微妙，瞥了瞥姚時緊握住的胳膊，也不知是不是自己想多了，或是今日聽多了外面的流言，總覺得他們家大人和這黎國首富間多了股暧昧。

“咳，正如大人所料，你一出事，聶雲就将崇凝山封鎖了，各門各派都進出不得，好在有慕少俠相助，我們才能順利離開進了這七陵鎮，至于天笑，屬下已将他擒獲……”文武将要禀告給姚時的消息一股腦全部說了出來，臨了，還補了一句：“那小醫師也和我們彙合了。”

“我們去找雪淵！”

“不先去審問天笑那厮嗎？”文武提起天笑眼神變得森冷，裡面還帶着那種信任被辜負後升起的憤怒。