待應祉再次清醒時，身上已穿好烤幹的衣衫，躺在由稻草枯枝而鋪就的簡易床榻上，身上蓋着姚時的外衫。

他們還在甯血閣後山的山洞，火堆已然熄滅，而應祉的口中卻泛起絲絲甘甜之味。

應祉不知姚時給他吃了什麼，但透過姚時單薄的裡衣，看到他心窩處莫名多了道傷痕讓他有了些許猜測。

應祉的心府依舊隐隐作痛，此番病發，讓那痛中又多了一股慌和針紮般的刺痛，甚至比以往還要令他難以忽視。

“餓了嗎，我去找些野果。”看到應祉清醒的姚時平靜地開口，絲毫沒有應祉昏迷前，表達那份愛意時的強硬與熱烈。

應祉有些晃神，仿佛此前那壓抑日久終于将感情宣之于口的姚時隻是他夢裡的幻象。

應祉坐起身，将身上姚時的外衫遞還給了他，道：“昨夜我助那醫谷小醫師救人，并未深思熟慮，如今想來，醫谷小醫師卷入甯血閣内部的争端也十分蹊跷，我們還是快些回去，找到那甯血閣閣主亦歡。”

“放心，亦歡不會有事。”

聞言，應祉一愣，見姚時穩如泰山的模樣，好似一切都在他的掌控之中，心思一轉，便已了然：“那叫雪淵的醫師是你的人？”

“看來你已經認識他了，”姚時幽深如墨的眼瞳看着應祉，颔了颔首：“他本就是為接近亦歡被我請來的，雖然他把亦歡救出不在我的預料之中，但起碼亦歡不會有性命之憂，反倒是你情況更為棘手些。”

“那接下來，你要除内鬼了嗎……”應祉平靜說着，緩緩起身，身形微晃被姚時一把扶住。

姚時并不意外應祉猜中了他的心思，隻是好奇問道：“你是從何時發現的？”

“傅家舊址那次刺殺太過随機了，若非那要殺你之人對你的行蹤了若指掌，否則不可能找到那麼個微妙的契機，所以……要麼敵人在外部，時時刻刻盯緊了你，要麼敵人在身邊，随時内外勾結，想要你的命。”應祉分析道。

“嗯，聰明。”

“其實我原本也隻是懷疑，但後來在甯血閣見你故意獨行，後遭刺殺，就坐實了我的猜測。”應祉道。

姚時垂下眼眸，将應祉遞來的外衫仔仔細細穿好，卻聽他不知是喜是憂地說道：“所處你才對柳如眉并不上心，隻當是我誘敵而出時，誤惹的桃花債……”

應祉眨巴着眼睛，狡黠笑道：“姚大人不是也樂在其中？”

“樂在其中？”姚時劍眉一皺，臉色難看：“春風留人夜不還的也不知是誰。”

應祉啞口淺笑。

“你的——”姚時剛張了張嘴，話還沒說出口，就被應祉直接打斷，他是故意的，故意逃避。

應祉故作擔憂：“既然姚大人抓住了内鬼的尾巴，還不趕緊回去抓人，晚了人跑了怎麼辦。”

“我已部署好，不急。”

“姚大人真是深謀遠慮，我還沒來得及部署我的人，得趕緊——”

“應祉！”姚時這一聲，讓應祉渾身一顫，終于停下了腳。

應祉不敢置信地看向姚時：“你，知道我的真實身份？”

姚時一臉複雜地點了點頭。

“你怎麼會……”

“當年，你告訴過我。”姚時輕輕開口，應祉努力回憶卻沒有絲毫相關的記憶。

見應祉極力思索的模樣，姚時來到應祉面前，握住他的手，在他的掌心寫下“應祉”二字。

應祉眼前漸漸浮現出當年森林中，他用樹枝在地上随手寫下的名字。

“你是，什麼時候認出我的？”應祉又問道。

姚時垂着眼，仿佛一個做錯事的孩子，應祉從未見過姚時的這副模樣。

“倉廪牢房？”

姚時搖頭。

“那夜酒家？”

姚時幽深的眼眸變得更加深邃。

竟是十四年後的初見，他就認出了他。

“我帶着人皮面具，身形，功法早與十四年前不同，你是怎麼——”

“秘密。”姚時說出的這兩個字，讓應祉一時無言。将應祉沉默的樣子，姚時又道：“以後我會告訴你的，至于為何沒能和你相認……”

姚時思索着如何解釋，隻聽應祉開口：“我明白，你既然知曉我的身份，就知我與當今陛下的關系，若是相認反而會讓我置于危險境地。”

應祉說着就要擡步往外走，卻被姚時一把拉住胳膊，抵在石壁旁，姚時的雙手将他牢牢困在眼前。

“姚時……”應祉看向姚時，他似乎還是一往無常的表情，冷冷的，涼涼的，本該絕對冷靜的臉，此時此刻卻染上了心疼，緊咬着的牙關也似乎在遮掩着内心的不安。

看到姚時的表情，應祉就明白了他想出口的話，可是應祉并不知自己該怎麼回答。

他隻能悄悄地垂下眼。

可姚時身上的冷香如他這個人一般，肆無忌憚地浸入關于應祉的所有，讓他一點點直面自己，直面想要逃避的一切。