衣角不起眼的地方，一個墨點隐在官袍的暗紋之中。
……
謝府書房，謝懷芳按着心口隻覺心頭難忍的慌亂。
“謝大人這是……”謝臨風上前扶住他，“我扶您回去歇息。”
“無妨，”謝懷芳拒絕道，“老毛病了，一會兒就好。”
他擡起頭，聲音顫抖：“那千機閣是吃人之地，你要多加小心。”
聽到這話，謝臨風腳步一頓。：“您都知道？”
謝懷芳點頭：“你與那賀蘭恭如此相像，我又怎會不知……我可是指揮使……”
他掙紮着，從書架的一個暗盒中取出一張紙，似乎是從什麼冊子上撕下來的。紙上畫着一個男子，與謝臨風有七分相像。
暗盒之中，還有一塊玉牌。上面刻着一個“機”字。
“三年前，我兒夭折，睿王帶着渾身是血的你來求我，我便知你是千機閣的殺手。”謝懷芳道，“睿王說，你還是個孩子，不應該被那吃人之地吞噬，他想給你一個機會……”
“父親……”謝臨風聲音微顫。
那年，他才七歲。
謝懷芳輕輕笑了笑，身體撐不住似的顫抖。
三年前，睿王帶着幾名護衛經過一處失火的山莊。山莊的莊主被千機閣所殺。而謝臨風也一身是傷地倒在血泊之中。
而那個山莊正是前朝舊臣王崖的家。
王崖曾是前朝京師守軍大将。
在太祖皇帝起兵攻入京城後，他便開了城門迎接。
在太祖進城的那天，大越皇帝跳了城牆殉國。
也正因為他的忠烈，太祖并沒有追究前朝皇室的其他成員。隻是将他們軟禁了起來。
前朝那時朝堂動蕩，各方勢力割據紛争，皇帝無能。
即便太祖皇帝不起兵，亦有他方勢力起兵争奪。而在太祖皇帝看來，王崖不過是個識時務者。
可是在前朝舊臣看來，那王崖就是叛臣。
毫無疑問，出手的，必然是那個号稱要複辟前朝的張維所創辦的千機閣。
千機閣殺手衆多。
除了賞金殺人之外，便是前朝叛臣。
睿王見謝臨風傷重，以為他是王家的遺孤，便将他救下。卻不想竟在他的身上發現了千機閣的殺手令牌。
睿王實在想不明白，一個不過七八歲的孩子竟可以将王崖一家殺得片甲不留。
可是他也不過是個孩子。睿王總覺得，他還有救。所以他帶着謝臨風，來到了謝懷芳的跟前。
那時謝懷芳側室之子和他同歲，因為是側室所生，他并沒有被外界所知。而那日那個孩子因為傷感夭折。所以睿王提議讓他以謝臨風的身份活下去。
“睿王……”謝臨風聽到謝懷芳的講述終于知道了前因後果。
“你越長大，和那賀蘭恭越像。”謝懷芳道，“我知道，你絕不是簡單的千機閣殺手……你是賀蘭恭太子的孫子……”
“你可知大越為何覆滅……”謝懷芳一掌拍向自己的心口，他吐出一口鮮血。
“父親……您……”謝臨風不知為何會這樣。
謝懷芳拿出一個匣子，遞給謝臨風：“千機閣以此誘我……我陷入其中不能自拔。要我為他們提供……樞密院情報。情報……無用，他們便斷……斷了我的藥……”
“我是陛下的……心腹，是樞密院的……指揮使……我不能再如此沉淪……他們以此構陷百姓，構陷朝廷命官……百姓慘苦民不聊生……這不是百姓的朝廷……”
謝臨風掙紮着扶住謝懷芳：“父親，我帶您去瀾星苑！”
……
琅琊閣缥缈苑，蕭素兒給顧月把着脈。
“幸好阿娘以顧大人的名義不常在宮中，所以沾染的寒月散并不多，才得以保住身子，懷上此胎。”蕭素兒道，“隻是，阿娘還是要小心一些，這個孩子可不安穩。最近還是不要練劍了。”
“可是我怕荒廢了……”顧月道。
“畢竟身體重要！”蕭素兒一臉嚴肅，“你要是不好好安胎，你生完弟弟，怎麼為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
蕭素兒歪着頭看着顧月。
顧月睜大了眼睛：“你看過我的文章？”
“當然，”蕭素兒揚了揚脖子，“父皇可是把你中狀元的那篇文章随時帶在身上。我甚至知道母親以這橫渠四句為人生綱要。您可知是誰說的？”
顧月搖了搖頭。
蕭素兒卻笑了笑：“但是如果我猜得沒錯的話，您是從父皇那裡聽來的吧。”
顧月笑了笑。
“那是一個經常與我二哥高談闊論的少年郎，意氣風發，躊躇滿志。雖身為太子，卻總會對自己能不能擔得起這個江山而煩惱。他說：他不想玷污了太祖曾孫的名号。”
顧月臉上的表情清苦，卻帶着笑：“那時的二哥還活着……他是多麼的想和那個少年郎一樣，可以揮斥方遒，一鳴驚人。”
“我躲在門後，聽着那句為天地立心，簡直直擊我的心。”顧月輕輕笑着，“少女懷春，說得就如此吧。我竟因他這四句話而心動。”
可是那年，顧誠卻大考後沒多久便病倒了，最終再也沒有起來……
“先帝召見二哥，可是……”顧月的鼻子帶着酸澀，“我們又怎麼讓二哥活過來。我與二哥一同寫過策論，一同與嚴笙說要如何實現四為。二哥的文章裡也有我的思想，我的思想中也有二哥的理論。”
“我們本就是龍鳳胎，相貌一般無二。所以，我便大膽提議，由我假扮了二哥去面聖。卻不想那日之後，我竟真的以他的名義進入了朝堂。直到和嚴笙大婚那天，他才發現，我就是顧誠……”
“所以，你沒想到父親竟會縱容你吧？”蕭素兒問她。
皇後輕輕笑了笑。
是啊，她沒想到。
“月姐姐！”玉無痕的聲音隔着老遠便傳了過來，“顧大人來信了。”