“快宣柳縣尉觐見！”

皇帝話音剛落，殿外便響起尖利的唱喏聲：“宣柳明遠——柳縣尉！”一個太監唱喝道。

瘸腿的中年男子剛被帶進殿内，便如篩糠般癱軟在地：“皇上饒命！饒命啊！”

樞密院密檔顯示，此人年方四十八歲，三十餘年前曾是禦前侍衛。

彼時十七八歲的少年英姿勃發，本是柳氏宗族重點栽培的棟梁。經過禦前曆練，将來不可限量。

後來卻因為家中的變故斷了腿，被迫遠離禦前，在偏遠縣城謀了個縣尉之職。

和與鄭嬷嬷私通的那名侍衛情況相符。

蕭素兒不着痕迹地瞥向謝臨風。

全國上千個縣尉，僅憑後宮零星傳言，樞密院竟能精準鎖定此人，這般大海撈針的本事着實令人心驚。

她湊近謝臨風，在他耳邊小聲道：“你們倒真有兩下子。”

“不過是分遣幾千密探，把一千五百三十七個縣翻了個遍。”謝臨風的回答雲淡風輕。

此時殿内，柳明遠仍在瘋狂叩首，額頭已滲出鮮血。。

皇帝冷然開口：“可知所犯何罪？”

“微……微臣與後宮宮女私通，穢亂宮闱，罪不容誅。”柳明遠聲音顫抖，“那人正是太後宮中的鄭杜娟！”

“鄭嬷嬷她……”皇帝語氣陡然森冷，“六年前便已暴斃。”

殿内死寂如墳，唯有柳明遠粗重的喘息聲。

皇帝突然抛出重磅炸彈：“她給你留了個女兒。”

這話驚得滿座嘩然。

皇帝拿出一塊手帕，讓孫福海遞過去：“這是鄭嬷嬷的遺物，給你留個念想吧。”

“陛下，”柳明遠攥着手帕，聲音哽咽，“那……那我們的女兒……”

“死了……”皇帝的回答不帶絲毫溫度，“她叫柳兒。”

“柳兒……”柳明遠低頭沉沉吟喃，“是我的女兒……”

“一個通房女官也配先生子？”楚王突然冷冷笑了起來，“不過就是一個床第之事的玩意！怎有資格先于皇子正妃懷上孩子！”

皇後顧月斜眼看着自己的丈夫蕭嚴笙。

蕭嚴笙那會身陷奪嫡之争，結婚生子都是奪嫡的一環。

身為先帝的嫡長子，必然要先于其他幾們兄弟生子嫡子，才能增加自己奪嫡的籌碼。

先帝寵妃靜貴妃是慶王和楚王的母親。

慶王和楚王雖排行第二和第五，卻隻比蕭嚴笙小不過幾個月。

而且手段上，他們更直接狠辣。

在許多大臣看來，像蕭嚴笙這種過于溫吞的性格根本不适合做皇帝。

廢太子的呼聲一直都很高。

身為蕭嚴笙的母親，皇後自然不可能把太子之位拱手讓人。

她才聯合顧家，讓顧月走進蕭嚴笙的視線。

隻是顧月也沒想到，太後為了她能順利成為太子妃，在蕭嚴笙的背後做了多少事。

有了顧家的支持，蕭嚴笙才得以登上帝位。

若不是太後的離世，蕭素兒的中毒，她也不會查到這麼多的事。

皇後擡眼看向楚王，冷聲道：“那皇弟的意思，那些通房的女官便算不得皇子的女人？”

“當然算不得！”楚王不屑。

“那你的意思是，用完即扔？”顧月臉色十分的難看，“那與把她當成個物件又有什麼區别？”

“不過是個玩物罷了，”楚王笑得陰冷，“有何可在意的！”

“不在意？”顧月冷笑，“那通房所出的孩子呢？”

“誰知道那是不是我的種！”楚王冷冷道，“隻要我沒把她擡進門，那便入不了族譜，進不了宗廟，那便做不得數。”

“原來如此。”睿王把玩着酒杯，似笑非笑，“難怪二哥沒有子嗣，原來是遍地撒花，卻從不認賬啊。”

楚王沒有接話，隻是瞪着睿王。

睿王捏着下巴繼續道：“不過，我聽說的是，二哥沒有子嗣是因為天閹。也不知這傳言是真是假。反正二哥屋裡那幾位是無所出啊。總之，按照你的這種說法，那真就沒辦法了。”

“九弟！”楚王一臉怒氣，想要訓斥，卻被皇帝打斷。

“夠了！”皇帝在桌子上用力的拍了一下。

“我不管你怎麼想的，”皇帝淡淡道，“柳兒既然懷了我的孩子，那我便認！”

“您當真要認？”一個隐恻恻的聲音從殿外傳了進來。

“尋柳明遠來，不就是想要找我出來？”一個身着灰色末等太監服的人緩步走近大殿門口，卻被門口的侍衛攔住。

皇帝擺了擺手，示意讓他進來。

“蕭隐？”皇帝看着來人，“你覺得，我做這一出是為了引你出來？”

“看樣子，你知道我的名字。”蕭隐道。

“你果然躲在宮中。”皇帝擡了擡手裡的酒杯，示意孫福海，“給大皇子擺個位置。”