"海倫娜，"波利克低沉的聲音在大廳中回蕩，"到我這裡來。"

薩美缇可不甘心地退到一旁。海倫娜提起裙擺，緩步走向王座。她能感覺到所有人的目光都聚集在自己身上，那些目光中有羨慕，有嫉妒，還有赤裸裸的欲望。

"我的王。"她在王座前屈膝行禮。

波利克放下金杯，仔細打量着她。"你今晚格外美麗，"他說，"就像從海中升起的阿芙羅狄忒。"他的手指輕輕撫過她披肩上的金線刺繡，"這樣的美貌，不該被埋沒在這個小城邦裡。"

海倫娜的心跳加快了。她注意到波利克的目光在她頸間的珍珠項鍊上停留了片刻，那是父親留給她的遺物。波利克的眼神讓她想起盤旋在獵物上空的鷹隼，既危險又充滿占有欲。

"你覺得，"波利克的聲音很輕，隻有她能聽見，"是把你留在身邊好，還是用你的美貌去換取更大的利益好？"

海倫娜感覺一陣寒意從脊背竄上來。她知道波利克不是在詢問她的意見，而是在權衡利弊。這位僭主向來以冷酷和精明著稱，他的每一個決定都是為了鞏固自己的權力。

"我的一切都屬于您，我的王。"她低下頭，露出修長的脖頸。這是最安全的回答，她太了解這些統治者的性格了。

波利克輕笑一聲，手指挑起她的下巴。"聰明的回答，"他說，"但有時候，我真希望你能像薩美缇可說的那樣，展現出一些叛逆。那樣的你，或許會更迷人。"

宴會廳裡的音樂又響起來了，但海倫娜知道，真正的博弈才剛剛開始。在這個權力的漩渦中，美貌既是武器，也是枷鎖。而她，必須在男人們的野心和熱情之間，找到屬于自己的生存之道。