楚蘅快步扶起晏空青，上下查看。而晏空青朝他微微笑着，看起來并無大礙。

柴應元捂着嘴巴，生怕驚動魔蓮，“找到了！”

魔蓮伸出觸手朝他揮了揮，看起來很有靈氣。

楚蘅見狀不由地放下心來，看起來魔蓮還算友善。但一口氣還沒松完，緊接着便聽見有叫喊聲響起，從南邊傳來。

“那四位似乎就在那邊。”斷惡說，“這般惡詛，應當是他們中有人邪念過重。很危險。”

楚蘅凝眉，心裡的兩杆天平不斷傾斜又倒轉。

選一個人還是選四個人？

古今中外，不變的難題。

作為魔君，理應保證那四位魔族人的安全，但作為……

芫華看着着急，也不害怕說話，率先站了出來，“君上你們快去追魔蓮，我去那邊，暗中保護他們。”

斷惡也附和着。

“想做什麼就做。”晏空青摸了摸楚蘅的臉，然後說：“沒關系。”

魔蓮消失得很慢，但還在楚蘅的視線之内。他心裡一橫，下了決定。

……

從入口處一直追到深處，一步一個移位符。魔蓮最後消失的地方便是這裡，楚蘅看着面前的竹林，和晏空青向内走去。

楚蘅思忖片刻，最後還是選擇了魔蓮，而非履行作為一位魔君的職責，護着自己的族人。柴應元、斷惡以及芫華三人一道，朝南邊去，并和楚蘅相約大試結束前于入口處會合。

很不該，因此楚蘅隻能祈禱那邊四人安然無恙。

晏空青見楚蘅還是一副自責的樣子，于心不忍，“抱歉，讓你難做。”

“人世間處處都是選擇，我做了選擇，就不後悔。我隻是有些害怕死亡。”楚蘅撥開眼前的竹葉，輕聲說着。

害怕晏空青這邊并無所獲，又害怕斷惡那邊傷亡慘重，到頭來什麼都護不住，那未免也太過失敗。

“他們要是實在承受不住，還有最後一層保險，想必他們不會拿自己的性命做賭注。”晏空青說着便朝楚蘅伸出手，“而我，我并不害怕，我說了，我相信你。”

楚蘅擡眼看着晏空青，并不明白這種從一而終的信任從何處起，但總歸因着這話有些底氣。

楚蘅看着晏空青伸出的手，立馬會意，握住晏空青的手，另一隻手扶住晏空青的手臂，“走吧。”

晏空青輕咳了幾聲，握緊那隻手，“嗯。”

一隻白鶴穿過竹林，撥動竹葉枝梢，發出微弱但至關重要的一聲鳴叫。

楚蘅定下心來，順着那聲音走去。

竹林深處有一處小苑。從牆外往内看，可以看見小苑内有一處空地，像是菜圃，但裡面除了松散的泥土外沒有任何植物。

白鶴正立于竹門頂上，展開翅膀，輕啄着尾羽，白羽似雪。見到來人，隻歪着頭，便飛入竹苑内。

其下的牌匾上并無文字，空白一片，倒是和竹苑整體的氣質相配，神秘莫測。

楚蘅站在竹苑門口，和晏空青對視一眼。晏空青伸手在竹門上輕敲幾下。

“有人在嗎？”楚蘅問。

沒人回聲。

晏空青随即推開門，走了進去。

院子内有兩間屋子。沒有絲毫猶豫地，他們直接朝中間那屋走去。

“有人嗎？”楚蘅出聲，沒等到回音後便隻好推開門。

一推開門，一股草藥味便撲鼻而來。

屋内整潔無比，楚蘅摸着桌面，其上并無灰塵，看起來像是正有人住的樣子。

他讓晏空青坐着，自己則在屋内轉了一圈。

屋内一處擺放着藥爐，湊近看才能看見它正飄出袅袅輕煙。除去剛才的藥爐，角落處還安放着不少說不出名字的草藥，楚蘅拿起上面一株被壓扁的花。

那花被壓得很扁，但整體原先的形狀還是依稀可辨，很是眼熟。幾绺觸須像胡子一般垂下，一個紫色的生物忽地闖進楚蘅腦海。

他舉着這藥材，走到晏空青面前，眼裡放光，“你看，這是不是幽冥魔蓮？”

“是。”

本來并沒抱有希望的晏空青也因此露出了一個微笑，看來他的結局和梵天上神似有不同，也許真的不同。

“就是不知道這竹屋的主人現下在何處。”楚蘅跟着坐在晏空青身旁，将手上的魔蓮好生放在桌上。

屋外一聲輕笑傳來，一隻白鶴先行落在屋内的地上。

一個儒雅如公子般的聲音響起，“許久不曾見到活人了，今天倒是有兩位客人。”