楚蘅向來速戰速決，絕不拖沓。做出選擇後，他便立馬撤下易容，安排好潛衛後便獨自出了躺茶樓。而柴應元也當并未來過這裡，先一步回了皇城。

柴應元所言不虛，楚蘅親眼見得，街上之陣仗遠比其口中所述還要誇張。

一條長街，商鋪林立，空白的牆壁之上随處可見的緝捕文書，與之相伴的自然是一群好奇的凡人。見過的沒見過的均圍在畫像四周，叽叽喳喳地閑談，語氣中帶着些許想将通緝之人捉拿歸案的豪情。

楚蘅毫不遮掩的腳步忽地一頓，他彎了彎眼睛，轉而半靠在一牆之隔的拐角處。

“好個俊俏郎君，像是仙人下凡。”有人倒吸一口氣，不可置信地喊道。

“這眉眼看着就像嬌生慣養的，還有頭上那飾物，估計是哪家的公子犯了事，到時候别倒打一耙，還是咱們百姓受苦。”

“未曾聽說誰家公子出事，如此大費周章怕是……”那人放低了聲音，“株連九族的死罪。”

“這還有行字，快看。”有細心人眼尖，“茲有朝廷重犯楚蘅，喜赤紅色衣袍。該犯狡猾無度，善僞裝遁逃，望各地官民協力緝拿，凡提供線索者，賞銀十兩；捉拿歸案者，賞銀二十兩。畫像附上，特此通告。”

“這麼少，打發叫花子呢……”

“散了散了，沒意思。能捉到早捉到了，看樣子是個重犯，萬一他見一個殺一個，這二十兩銀子還不夠家母給我辦喪事的。”

楚蘅耳力非常，輕易就能聽到這些聲音，包括他們最後小聲的嘟囔。

難怪這麼久都不曾有什麼消息傳出，合着堂堂魔界主君竟然隻值這二十兩銀子。他微微仰頭，覺得有趣。

那邊的議論聲逐漸熄滅，看熱鬧的人也慢慢散去，最後隻剩一個衣裳上打着各色補丁的小兒站在那，皺着眉，一臉苦大仇深，原本漆黑的臉更是黑得看不出什麼。

楚蘅計上心頭，緩緩走出。他就站在畫像旁邊，足夠使面前那人看清。可他等了少許，卻不見眼前那人有任何動靜，無奈之下隻好開口提醒，“哎，小子。”

那小人終于轉頭看過來，原本清澈的雙目更加清澈。

楚蘅指了指那畫像，又指着自己，“懂了？”

“好像。”開口說話時，楚蘅才知道眼前這小子是個女娃。她指着畫像，磕磕絆絆地說：“他好看，喜歡，天仙哥哥，帶回家。”

楚蘅看了眼那張畫像上頭戴璎珞、笑得眉眼潋滟的自己，并不覺得有什麼不同。

倒是這小女娃看着貧苦，可從身上那些由補丁縫制成的衣物來看，家裡人應當是極為寵愛。可惜先天不足，說話吐字艱難，家裡人怕是費心不少。

“好好好，帶我回家去。”楚蘅撕下那張畫像，試探着牽好小女孩的手，“走吧。”

一路上，許多人朝這邊投來疑惑的目光，有些人後知後覺，等到通緝犯自眼前大搖大擺走過多時才想起還有這麼一件事，不過也沒多少懊悔的心思，隻不過是當做日後茶餘談資罷了。

連年豐收，烽火狼煙不起，百姓日子越過越好，連乞丐也有了地方待着，如今誰也不會為了這二十兩銀子豁出性命。

于是乎，半個鐘頭後的同一時間，某小巷内一人家平白無故得了二十兩賞銀，還找回了亂跑的孩子。小女娃得了新衣裳以及滿屋子的天仙哥哥。而皇城宮殿内，楚蘅被皇家護衛團團押解至禁地看管，無一人與他為伴，他躺在殿内，夜中時分便迎來了皇城的主人。

誰都沒有損失。

“陛下，好久不見。”楚蘅翻身坐起，睜開眼看着天齊人皇。

人皇咳了幾聲，“孤身在高位，無奈之事數不勝數，君上莫要怪罪。”

“自然理解，今非昔比，這聲君上我受不起。”楚蘅看他，“确定隻是找我一人便可？捉了我，天齊是否便可無恙？”

“不錯。”人皇不躲不避，正正回看。

“我有一件事，不知陛下可否為我解惑？”楚蘅換了招數。

“請。”

楚蘅支住下颌，微笑着，“請君入甕這樣的把戲于您來說太過小兒科，瞞天過海或是偷梁換柱，陛下更偏愛哪種？”

人皇說得雲淡風輕，“兵法萬千，君上又怎知此招不是扮豬吃虎、擒賊先擒王？”

“不對吧？”楚蘅口上這麼說着，心裡卻不停地将人皇這話分析個徹底。他索性盯住人皇，不再說話。

這是他從前演戲時常用的方式，全神貫注的隻看着一個人，不用很久，心虛的、隐瞞的必會露出馬腳。

從柴應元找到自己開始，這一切都顯得蹊跷無比。

柴應元欲言又止，話裡話外不願讓楚蘅進入皇城，再加上大規模的通緝卻與之陣仗極為不符的懸賞銀兩，最後這樣一個不缺吃穿的宮殿則更是加深了楚蘅的懷疑。

天齊人皇治理整個凡界，絕非無能之輩，而浮玉山一見，奈何橋一助，楚蘅心知，他也并非膽小怕事之徒。

或許不悔公子所要交換的從來不是人皇的性命與皇位，而能威脅到人皇的東西從來隻有一個。