她少見地擺出了上位者的姿态。對方一愣，顯然是沒想到平日裡溫和好說話的她，此刻神色竟然帶上了挑釁的意味。

一陣微風拂過，吹得周圍的草木沙沙作響。

祝明月看着她的反應，心中冷笑。在這宮中，若總是一副柔弱模樣，誰都能踩上一腳。

她聲音雖輕，卻透着不容置疑的壓迫感：“本宮念你初入宮闱，許多規矩或許還不懂。今日這番話，就當是你無心之失，本宮就當沒聽見，也不與你多計較。”

“但若再有下次，可就别怪本宮不留情面。”

祝明月迎着她上前幾步，重新将她堵了回去。

譚且歌緊咬下唇，雙手不自覺地抓緊了竹籃，沉默片刻後，勉強擠出一絲笑容：“娘娘恕罪，臣妾一時口無遮攔，絕無冒犯之意，還望娘娘大人大量，饒過臣妾這一回。”

半晌，祝明月的目光從她泛白的骨節上移開，臉上重新換上溫和的笑容：“好了，本宮也乏了，先回宮了。”

說罷，她轉身帶着宮女沿着小徑離去。

譚且歌望着她的背影，躬身行了一禮，随即隐入了那片草叢之中。

二人不歡而散。

......

祝明月回到宮中，還未緩過神，小桃就匆匆迎上來，神色間帶着幾分歉意。

“小主，符太醫家中長輩病重，連夜回鄉了。新來的太醫已經在偏殿候着，等着給您請平安脈呢。”小桃低下頭，眼中卻隐隐有淚光閃爍。

祝明月敏銳地捕捉到她的難過：“符太醫的長輩？那不也就是你的親人？”

她紅着眼眶點了點頭。祝明月心中憐憫，擡手拍了拍小桃的肩膀，溫聲道：“生老病死，人之常情。符太醫醫術高明，說不定一回去，就能讓老人家轉危為安。”

“是，小主，奴婢明白。隻是小主，家父一直身體康健，怎的就會突然病倒呢！”

小桃吸了吸鼻子，眼眶通紅。說完，她再也控制不住情緒，捂住臉放聲大哭起來。

“你先别哭壞了身子，若是你家中有需要幫忙的地方，盡管與我說，我定會全力相助。”

見她哭得這樣傷心，祝明月輕輕拉過她的手，将她攬入懷中，柔聲道，“這樣，你去庫房裡領些銀子和補品，托人給你哥哥送過去，也算是聊表我的心意。”

小桃抽抽噎噎地止住哭聲，哽咽道：“多謝小主。奴婢能有小主這樣的主子，是奴婢幾輩子修來的福氣。”

“咱們說這些見外的話做什麼。對了，你家中可還有其他消息傳來？比如老人家得的是什麼病？”祝明月搖搖頭。

小桃努力平複着情緒，回憶道：“聽來傳信的人說，是瘧疾。父親突然高熱不退，昏迷不醒。哥哥心急如焚，連行李都沒來得及多收拾，就匆匆趕回去了。”

“瘧疾？”

祝明月一愣。

她雖不通醫術，卻略微聽說過此病症的兇險。

隻是瘧疾往往爆發于災年間，彼時民生凋敝、衛生堪憂，蚊蟲大量滋生才得此疫病。

如今大甯國泰民安，百姓生活衣食無憂，日子過得相當滋潤。符楊與符桃兄妹二人同在宮中任職，家中條件想必也是殷實。怎麼偏偏他們的親人會感染上瘧疾？

一陣不安湧上心頭。

她正欲再問小桃些細節，此時，殿外卻傳來周順的聲音：“小主，江太醫已經在偏殿候了好一會兒了。”

小桃趕忙放開她的手，道：“小主，您快去請脈吧。”

新來的太醫姓江，穿着素淨，眉眼沉穩。見祝明月進來，趕忙恭順行禮：“微臣江沅，給辰嫔娘娘請安。”

祝明月緩緩颔首，示意他起身。随後坐在榻上，伸出手腕。江沅小心地搭上她的脈搏，神色變得奇怪起來。

她原本心不在焉，可見他的表情嚴肅，不禁心中一緊。

“江太醫，可是本宮身體有恙？”祝明月皺眉道。

江沅似是回過神來，立刻收回手，臉上突然堆起笑容，拱手賀道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘！您并非身體有恙，而是有喜了，腹中胎兒已有一月有餘。”