聽出兩人似乎熟識，她狀似無意地開口。

“你認識竹蘭？”

阿蠶本出神地想着竹蘭，但聽見宋青君說話後就連忙回神。

“是。”

“她離府前可有什麼異樣？”

她思索一番後才輕聲回答。

“回小姐，幾天前阿蘭好像看起來很生氣。”

“她在那天遇見了什麼怪事？”

“這奴婢不清楚。不過那天阿蘭的妹妹來找過她。”

“奴婢當時覺得可能是姐妹倆鬧了矛盾，還問了一句。”

“但阿蘭不願意說。”

竹桃？

宋青君低頭思索。

片刻後她還想再問時卻發現已經到了西苑。

“小姐，到了。還有用到奴婢的嗎？”

青君覺着這丫鬟不錯，便點頭。

“嗯。正巧竹桃休假了，我現在缺個貼身丫鬟，你可願到北苑來？”

“月俸不錯，而且呆在我那活兒也輕松。”

聞言，阿蠶愣神一瞬，而後喜不自勝。

“奴婢願意！多謝小姐！多謝小姐！”

聲音不自覺拔高，她語氣裡掩不住雀躍。

太好了……

俸祿多了，時間也多了，可以多繡些帕子掙錢。

或許，就能少受責罵……

“阿蠶！你這個不下蛋的母雞！不好好給我繡帕子賺錢又去哪兒偷懶了！”

阿蠶沒想到心裡才想那人，那人就來了。

剛燃起的歡喜瞬間被澆滅。

止不住地渾身顫抖，她縮着脖子，心髒如擂鼓般狂烈跳動。

宋青君被那聲呵斥刺得直皺眉頭。

可還沒等她開口，那就聲音轉了幾百個彎。

谄媚順着空氣穿入耳中。

“哎呀，原來是二小姐。老奴是杜嬷嬷。

“剛才離得遠了些，沒看見小姐。老奴給小姐賠罪了。”

而那老家夥對着阿蠶又換了幅嘴臉。

“小蹄子！還杵在這偷懶幹什麼！”

不遺餘力斥責一通後，她又笑呵呵地面向宋青君。

“我家這沒用的小媳婦怕是會礙了小姐的眼，老奴馬上帶她走。”

宋青君見這杜嬷嬷脾氣不好還嘴臉不少，皺眉，擡手制止。

“阿蠶現在成了我的丫鬟。”

說完，她轉頭，溫聲道：“你去收拾吧。”

阿蠶連忙踩着碎步走了。

杜嬷嬷見狀，小眼睛提溜提溜打轉。

想到日後搜刮的錢财更多了，她忍不住搓捏手指，笑起一臉褶子。

“嘿嘿，二小姐慧眼識珠，我們家阿蠶最是聰明能幹的！”

宋青君不願理會。

等阿蠶回來後，杜嬷嬷又借口說些體己話，将阿蠶拉到一旁。

不過青君聽力卓絕，一字不拉全聽進了耳朵裡。

杜嬷嬷刻意壓低聲音，但暗含的威吓半點不減。

“别以為到了北苑就能偷懶了，今天下午一定要給我滾回來把繡好的帕子送來！”

阿蠶諾諾應聲。

然後帶着她去北苑，覺察對方魂不守舍，宋青君便主動開口。

“對如此尖酸刻薄的婆婆你一直這般默默忍受？”

阿蠶頓時眼眶泛紅。

“奴婢也沒别的法子。”

她語調戚哀，口中溢出嗚咽，一頓一頓地講着。

“奴婢是童養媳，以前就受她磋磨。如今嫁去兩年了肚子都沒動靜，更惹得她生氣了。

“丈夫又是個怯懦的，對着他娘啥也不敢說。”

聲音越來越輕。

“奴婢就隻求多聽話多順從能少吃苦頭……”

宋青君沒法插手家務事，隻能輕拍阿蠶的背，以示安慰。

等對面情緒穩定後，她才問出那想了許久的問題。

“竹蘭可曾寫過什麼信件？”

阿蠶擦拭着眼淚，依然哽咽。

“奴婢不清楚。”

“那竹蘭離府的那段時間裡竹桃可曾去過她房間？”

“這到是未曾，小姐，阿蠶平日都在大門做活，那幾日沒見她來過西苑。”

青君若有所思地點頭。

她一直覺得竹桃所說的字條很莫名其妙。

若是竹蘭想在府内求救，怎會單單寫“救命”，還将其藏在隐蔽的床下。

而若是竹蘭在府外出事，那府内根本不會出現字條。

怎麼都說不通。

隻可能如阿蠶所言，竹桃沒去過西苑。

那她為何要編造一個字條的謊言？

更重要的是——

她那時如何肯定竹蘭有危險？

如此看來竹桃跟竹蘭的死脫不了幹系。

可青君回憶起那夜竹桃确實哭得情真意切。

她轉而又想，阿蠶可能在撒謊。

但其實無論是阿蠶還是竹桃，都不會是殘忍殺害竹蘭的兇手。

兩人很難離府，也不可能在府内做出如此大的動靜。

一時間，她思緒萬千，感覺被繞暈了也沒理出什麼頭緒。

下午阿蠶要去送帕子，正巧宋書禹回來了，青君便讓她去了。

宋書禹白日是去查之前一同和竹蘭出府買辦的人。

沒什麼異常。

“我在府上沒有感覺到血氣和鬼氣，要麼案發地點不在這，要麼……”

“有什麼東西将它蓋住了。”

他語氣凝重。

“無論那種，都不好對付。”

青君也将自己方才所想的告訴了他。

竹桃早已離開宋府，現在也不知道在哪。

她便建議宋書禹跟着阿蠶，看看她可不可疑。

“她現在應該在西苑。”

“不過。”

青君算了算時間，有些納悶。

“按理來說去了這麼久，她應該早就回來了才對。”

宋書禹應聲，聽話地去了。

可馬上他又匆忙地飄了回來。

“姐姐，不好了！你那個丫鬟死了！”