她話音未落，整座客棧霎時劇烈震顫！牆皮簌簌剝落，露出内裡森森白骨砌成的梁柱，腐肉腥氣撲面而來。方才奏着琵琶的女子此時面目猙獰若厲鬼，十指暴漲如利刃，一團赤影朝他們襲來：“貴客既來了……便永遠留下吧！”
“退後！”荊雲澗反手将重妩推向蘇妙弋，腰間長劍铮然出鞘。劍氣如霜雪橫掃，立時斬斷了那掌櫃雙手。豈料那雙斷手卻在觸及地面時驟然消散——那不過是一道虛影。
女子尖聲大笑起來，笑聲在客棧橫梁間久久萦繞：“哈哈哈！仙君好劍法，可惜啊——斬不破這萬千幻象！”
整層樓閣在她笑聲之中開始土崩瓦解。殷穆正欲沖上前去，忽見芙媱指着地面一處尖叫道：“看這兒！”
衆人順着她所指方向望去，隻見那掌櫃身軀方才消失的地面上赫然現出一處流沙漩渦，正飛速向外蔓延。與此同時，房梁轟然塌陷，殷穆立即從袖中甩出一枚篩子，大喝一聲：“八荒鎮嶽，玄機化劫——禦！”
那篩子登時化作一座巨大盾牌，撐住下陷橫梁。殷穆一把扯過蘇妙弋，喝道：“跑啊！”
芙媱動作最快，徑直沖了出去，随即仿佛撞到什麼東西，随口道：“不好意思啊——哎！”
重妩被荊雲澗拉着奔出客棧，立刻便明白方才芙媱為何驚叫。
那滿街“行人”終于在月光映照下露出真容——枯骨裹着腐肉，眼眶空洞淌血，卻渾然不覺地重複着生前的瑣碎日常，還在彼此間寒暄着：“喲，胡三娘，今兒個您又來買菜啊!”
“可不是嘛，家裡自從添了個小的，多了張嘴，不好養活呢！”
“倒也是！您家那大胖小子，體格那叫一個壯實，咱們看了都羨慕呢！”
芙媱見狀驚恐道：“師兄，是那幻妖被你殺死後法術破了麼？怎麼街上行人變成了這般模樣？”
重妩望着那尚在招呼說笑着的“人”群，隻覺這景象實在是陰森可怖。她擰眉注視着其中一人，忽得輕聲開口道：“師兄，為何我覺得這些人不是幻妖造出來的？”
荊雲澗垂眸看她：“為何這麼說？”
重妩想了想，道：“那幻妖我也見...在書上見過的，雖能為人編造幻境，可若要操縱一整座城的人，這術法消耗極大，恐怕尋常幻妖做不到。”
她小心翼翼地斟酌着措辭。
總不能直接說幻妖她以前揍過，所用法術不長這樣吧！
“不是幻妖。”荊雲澗忽然開口，冰绡無風自動，他語調一沉，“恐怕是樣更不好對付的東西。”
仿佛印證他話語，一隊送葬隊伍突兀地闖入長街。紙錢紛揚中，為首的擡棺人嘶聲哭嚎，凄厲悲切：“瘟疫天罰……滿城皆亡啊！”
他身後人群如被什麼力量操縱一般，忽得跟着他高喊道：“瘟疫天罰，滿城皆亡！瘟疫天罰，滿城皆亡！”
重妩雙目一凜：“不好！師兄，我知道了，這是......”
她未竟的話語被淹沒在乍然呼嘯的狂風之中。重妩踉跄一退，隻覺一隻手立刻将她攬入懷中，她緊緊貼着那人胸膛，聽他低聲道：“别怕！”
與此同時，街角燈籠在狂風中搖搖晃晃地墜落下來，登時燃起熊熊烈火，無數裹屍布從地底湧出，如毒蛇般纏向五人腳踝！
殷穆的聲音遙遙傳來：“...靠！師兄，這絕對不是尋常幻妖！那萬妖圖譜中可提到過什麼更高階的妖物？能制造一座幻城，還能讓城中人不用操縱就能有自己的意識？”
“有。”荊雲澗一手拔劍劈砍腳下屍布，一手不忘攬住重妩，冷聲答道，“若我猜得不錯，此物正是萬妖圖譜中的十一階大妖——蜃妖！”
重妩心中了然。
蜃妖這名字，她可太熟悉了！
尋常幻妖不過能為人編織一處虛假夢境，還需得費勁千辛萬苦侵入凡人心神，這才能施展法術；而身為幻妖高階版的蜃妖卻隻需要通過肢體觸碰，便能将人拉入蜃境之中，甚至能使幻境中人擁有自己的知覺。
如此逆天的術法之所以能成功施展，原因無他——因那蜃妖所造蜃境本就是現實世界的映射。它破開時空，将十五年前的楓丘城原封不動地搬到這裡，以妖力維持城中景象，因而如今的楓丘城便與十五年前一模一樣！
“蜃妖？那不是...那不是萬千惡念彙聚在幻妖身上而形成的妖物麼？為何會出現在楓丘城中？……師兄這裹屍布越來越多了，快想辦法将那蜃妖本體抓住！”芙媱聲音愈發惶恐不安，長劍劈砍聲不斷傳來，“我記得萬妖圖譜中曾說道，蜃妖雖是僅次于最高階妖物的十一階大妖，但亦有個緻命缺點，便是......便是什麼來着？我平時上課都在幹嘛啊啊啊啊啊！”
“蜃妖唯有在子夜時分，月華正濃時，其妖力最為深厚，所造蜃境也最為逼真；而它的緻命缺點，是本體必須寄托在實體之上，若神魂長期離體，妖力便會潰散。”
重妩淡然開口，簡直像在課堂上背書一般流利。芙媱不可置信道：“你！你怎麼連這也知道！”
重妩有些委屈道：“阿妩在跟随師兄師姐前來之前做了些功課呀，難道要一直給師兄師姐們拖後腿嗎？”
她語調柔婉，還帶了些莫名的哽咽。殷穆一聽立刻出聲贊道：“小師妹好樣的！那麼話說回來，如何知道這蜃妖本體寄托在哪裡呢？”
這回她反而猶豫着要不要開口了。
這事書本上可沒有講過，而是當年一隻蜃妖不服她居妖皇之位，前來萬妖朝聖殿挑釁，結果被她打得鬼哭狼嚎屁滾尿流而得出的“實踐出真知”，若是說出來，恐怕有暴露身份的嫌疑。
重妩正猶疑着，忽聽身旁一個清冷嗓音道：“蜃妖擅造虛妄，但仍需通過與人接觸方能将其引入蜃境。因此它的本體，必然附在一處不光我們，所有前來楓丘城查探的禁軍、乃至途徑楓丘城的皇商，無一例外都會前往的地方。”
重妩凝神思索着，腦中忽地電光石火般閃現過一處，恍然道：“師兄是說——蜃妖必定與我們所有人都有過肢體接觸，這才能成功将我們拉入蜃境，那麼它一定是在——”
所有途徑此地的商隊，所有陷入幻象的禁軍，包括他們自己……都曾接觸到的地方！
“是城外那汪泉水！”她脫口而出，“那根本不是解渴的甘霖，是蜃妖的誘餌！”