一水年輕貌美的宮娥侍奉在榻前，陳皇後靠在榻上，神情恹恹，臉色很是不好。

說是侍疾，這些宮娥隻是杵在這裡幹站着，她們拿病也法子，總不能替陳皇後受着。蕭钰來後，她們很自覺地讓開位置，從中間分出一條路來。

聽到蕭钰來了，陳皇後眼睛亮了起來：“钰兒來了。”

宮女搬來繡墩，她和陳皇後很親，從不拘于禮數。蕭钰很是心疼，拉着陳皇後的手溫聲道：“兒臣來看看母後。”

陳皇後欣慰又無奈地笑笑。

蕭钰辭退了宮人，玉指覆上婦人幹瘦的手腕号脈，問着身體狀況：“母後夜裡睡得怎麼樣？早膳用了多少？”

陳皇後面目慈祥一一回答。

蕭钰心下一沉。

普通中毒後的脈象是雀啄脈，跳動的頻率不整齊，忽快忽慢，來回地循環，很容易被診斷出來。

而陳皇後屬于後者，屋漏脈。

——看似與常人無異，規律平緩，但探查多時發現，脈搏竟房屋滴水一樣，過于緩慢和平整。不說尋常宮醫，就算是蕭钰，不加留神或把脈時間短，都是摸不出來的。

發熱乏力，不過是個幌子。

蕭钰收回了手，面露凝重。

“母後體内還有些許郁氣。”蕭钰命人拿來診包，抽出銀針紮在陳皇後手肘内側彎曲部位的曲池穴。陳皇後頓時犯了惡心，吐了不少。

蕭钰用絲帕揩去她額角的細汗，随即打量起殿内。

她的目光落在了角落案幾上一隻玉石雕刻的熏香爐。

器具小巧，分裡三層外三層，結構精巧沉香爐微微傾下，如屑般的沉香灰燼飄散在地上，化為虛無。她掀起镂空爐蓋，蘸了點香料嗅了嗅，一股甜膩味道竄入鼻腔。

怪不得會食欲不振頭腦昏脹，慢性毒蟄伏體内暫時看不出症狀，染了風寒也不止于此，原來是熏香作祟，可母後平日素來不喜歡熏香。

似是看出了她的疑問，陳皇後道：“我昨晚上睡得不好，這是皇上命人送來的安神香。”

蕭钰也順着她的話說了下去：“父皇還是挂心母後的，這些日子需飲食清淡，按時服藥。”

“都出去吧，本宮想與钰兒說說話。”

榻上的人發出命令，因身子虛弱的緣故，她的聲音很輕細，卻威壓十足，令人不敢不從。

陳皇後摒退殿内一衆宮人，隻餘下母女二人。

“母後……”

蕭钰握緊了她的手，明明陳皇後的身子先前已經逐漸轉好了，她也替她瞧過了。

怎又如此惡化了？

“钰兒，母後這毒，許久之前便種下了。”

陳皇後盯着帷幔，眼神悠遠空茫： “或許，早到你還未及笄。”

蕭钰坐在她身側，握住那節枯瘦的手顫抖不已。

陳皇後語氣波瀾不驚，似是釋然：“我本以為，我若在鬼門關走一遭，念在舊日情分，他會對我們母女不再那般芥蒂，如今看來，他要與我纏到底，不死不休。”

說的是明德帝，她的母後什麼都知道。

于陳皇後而言，從最初青梅竹馬入東宮，到後來相伴在君側，再至如今毒入骨髓，一步步走來，猶如一場漫長清醒的淩遲。

“就算要将我往死路上逼，也不該将你送入虎口。”

陳皇後回握住手中那節雪白的柔荑：“钰兒，你長大了。”

“你性子柔和，不似安國那般驕縱跋扈，但你記住，你我陳清越的女兒，是大夏的嫡出公主，沒幾個人敢拿你怎樣。”

“今後想要什麼，受了如何委屈，莫憋在心裡。”

“钰兒知道了。”蕭钰被淚花模糊了視線，喉中哽咽早已說不出話來。

“太子不是什麼好東西，钰兒，母後想要告訴你，”陳皇後一字一句道：“女子亦能成大事。”

蕭钰袖中的另一隻手早已攥成拳，未摘下的白玉扳指膈得指節發疼。

“倘若我熬不過那個雨夜，這東西現在應當在你手中了。”陳皇後說罷，擡手拔下發間那根通體瑩白的玉簪。

蕭钰驚愕，這是……？！

前世陳皇後去世後，有人将她留與蕭钰的遺物交到手上，是些尋常物什，其中就有這根簪子。

“傳召十二面影旗的玉哨在這裡面，用時摔碎即可。”

“十二影旗？”

“影伴其主，劍護其主，十二面影旗記名十二地支，本是聽命于我，今後便交與钰兒所用。”

蕭钰以為此根簪子是陳皇後留給她的慰藉相思之物，竟沒細究其别有用途。

那根簪子躺在她手中，上面雕刻着的海棠花紋栩栩如生，仿佛能從花蕊處滴落出水來，尋常工匠沒有此般技藝，定是出自哪位名家之手。

正因如此，前世她将簪子保存得很好，更别提将其摔碎取出玉哨了。

蕭钰攥緊玉簪：“兒臣明白了。”

陳皇後突然打量到蕭钰拇指上有些松動的白玉扳指，眼神有些微妙，問道：“這扳指是……？”

蕭钰如實回答道：“兒臣近日在校場練習步射，碰巧遇見賀修筠賀将軍，他說弓弦可能會割傷手指，便将扳指借給了我。”

陳皇後點點頭。

蕭钰又轉了話頭囑咐道：“我讓春雨和夏婵過來伺候您，她們看護您的身子方便些。”

春雨和夏婵是蕭钰身邊的心腹丫鬟，也能盯着陳皇後這邊的情況。

陳皇後忽然語重心長：“别看賀修筠是個武将，此人倒精得很。”