“這張小公子也太不知分寸了，不讓着安國公主兩杆也就罷了，怎麼還得寸進尺跑人家面前去顯擺？”

“惹安國公主不悅，又去挑釁長甯公主，你且看他還能得意忘形多久。”

旁的人說這些話時，特意避開了張楚淮，隻敢私下裡悄聲議論。

蕭钰問：“諸位可有想上場博個彩頭的？”

經方才一事，長甯公主明面上說着不想敗興，所以設了個彩頭，實際上是想要治一治這個張小公子。

也有不少人想看張楚淮的好戲。

“楚淮兄，愣着做什麼？”旁邊有人打趣道：“長甯公主的彩頭，哪有不讨的道理？”

“張小公子球技過人，這彩頭定會納入你囊中啊！”

張楚淮很吃這套，被鼓動一番，方才的錯覺煙消雲散。

“公主殿下，”他一副勢在必得的模樣，揚唇問道：“什麼彩頭都可以？”

“自然。”蕭钰的字字句句擲地有聲：“一為律法之内，二為本宮能力範圍之内，皆可算作彩頭。”

張楚淮：“公主殿下當真豪爽。”

還有幾位小公子既想讨個彩頭，也想借此機會一展風采。

劉翎冉脫下外袍，躍躍欲試，蕭钰問道：“你也去？”

“去啊！”劉翎冉打了個響指，“入夏出了新釀，準備好破費吧。”

蕭钰提醒劉翎冉注意安全後，也沒再多說。

抽簽分好隊伍和場次後，蕭钰道：“不過本宮話說在前頭，今日擊鞠隻是一場玩樂，莫要傷了和氣才是。”

說起來，張楚淮與她同歲，此人年輕氣盛，被周遭的人用言語一激，好勝心爆棚，起了鬥志。但在場的人，馬球打得好的人當然數不勝數。

這次校驗世家公子小姐雲集，會不會有什麼意外的收獲，還真有個契機。

禦史大夫張瑞霖身為朝堂上的肱骨之臣，知進退，明得失，懂敬畏，他的長子張楚灏已入仕且頗有建樹，而次子張楚淮卻是個愣頭青。

生在雲端的纨绔，這般不顧禮數全然是仗着父兄在朝中人人忌憚的勢力，既然主動送上門來，蕭钰也就沒有不拿他開刀的道理了。

禦史台負責“糾察官邪，肅正綱紀，大事則廷辨，小事則奏彈”，而禦史台最高長官禦史大夫的任用由明德帝直接掌管，朝中百官不得過問，禦史大夫每月要向明德帝進行一次“月課”。①

大夏曆朝中，禦史大夫上任後百日之内無所糾彈，則罷作外官或罰“辱台錢”，此舉助長了禦史濫用彈劾權。

而張瑞霖算得上大夏朝上為數不多的清正能官，天子近臣，位高權重。

伴君如伴虎，帝台之側，站得越高，摔下來越是體無完膚，如今軍械一事被捅出，再加之此後的販鹽一案……瑞王從中作梗，張瑞霖失了聖恩，一步步跌下天街，從此再無轉圜的餘地。

那日進宮，蕭钰并未碰見張瑞霖，當是頭天明德帝就将他宣入宮了。

蕭钰眸子微冷，她清楚地知道，明德帝是位不折不扣的昏君，他隻喜愛那把龍椅，忠信之臣，至親之人，若能鋪路，皆是座下的累累白骨。

“這個張楚淮，”蕭懿姝氣鼓鼓地嘀咕：“不知好歹！”

“莫要與他置氣，張小公子在上京出了名的小纨绔，”蕭钰安慰她道：“方才我瞧着，姝兒與他不相上下，當是一時疏忽才惜敗給了他。”

“是了，這人除了擅長玩樂，還會什麼？”蕭懿姝滿臉鄙夷。

“人外有人，自然有人比他打得好。”

馬場上的球賽進行的如火如荼，方才幾場的赢家或四人組隊，或兩人組隊，再進行角逐，依次交替進行，直到決出最終的勝者。

“皇姐，你可曾瞧見過薛公子？”蕭懿姝止住四下搜尋的目光，掩唇道：“我自球場上下來就沒見着他了。”

“不曾瞧見。”蕭钰搖頭：“興許有什麼事情，姝兒若着急，讓賀将軍派幾個人帶你去尋一番，他們對這裡熟悉些。”

“罷了。”蕭懿姝似乎想起了什麼不愉快的事情，黛眉微蹙：“等他忙完自會回來找我的。”

蕭钰心下了然，蕭懿姝一心撲在薛傅延身上，薛傅延不必參加校考，當是被蕭懿姝撺掇着一同來的。

薛傅延對蕭懿姝無心，成日被她這麼黏着，必然想了法子脫身，而蕭懿姝也意識到了他的冷落，心情煩悶。

若放在往常，憑蕭懿姝跋扈的性子，當要趾高氣揚去張楚淮鬥上一鬥。

她這個皇妹，似乎收斂了不少。

“姝兒與薛公子，”蕭钰頓了頓，斟酌一番問道：“可是鬧别扭了？”

被戳穿了心思，蕭懿姝悶悶不樂點點頭。

“姝兒莫要委屈自己，”蕭钰道：“他若敢怠慢你，父皇母後都不會輕饒了他。”

“遇事不必遷就他，”蕭钰語重心長道：“姝兒，你首先是你自己，其次才是薛公子的未婚妻子。”

蕭懿姝被她這番話說得鼻頭一酸。

設計促成蕭懿姝與薛傅延的婚事後，蕭钰也曾深思過，她的皇妹心裡向來藏不住情緒，前世心裡藏的最深的一件事便是喜歡上薛傅延了。

她對于自己的怨怼，或許是最單純的，僅僅是因為薛傅延娶了她。

但蕭钰做不到不谏已往，她不能心軟。

雖然遂了蕭懿姝的願，又怎麼不是将她推入一方囹圄呢？

解鈴還須系鈴人，隻有嘗到苦果，日後才會清醒過來。若不是這份錯付于人的感情，蕭懿姝當是在錦衣玉食裡長大，無憂無慮的一個小公主。

但……明德帝會榨幹她們的每一滴價值，生在天家，無可奈何。

一聲鑼響，比試再度拉開帷幕。

張楚淮此時仍在歇息，蕭钰掃了一眼馬場，第一場的四人中，除了劉翎冉，她還認識一位。

須臾，那少年踏馬揮杆，彩球越過對面防守的劉翎冉，直直進洞。

“恭喜慶和郡王奪得頭籌！”

慶和郡王蕭明塵，瑞王次子。

劉翎冉為将門之女，禦馬弄槍不在話下，馬球也打得尚可，但比賽兩兩一組，由抽簽定順序和隊友，她輸在了配合上。

一場比試末了，蕭明塵一隊率先得了三籌。

……

因着是校考前的娛樂，擊鞠賽采取“三局兩勝”制，率先得兩籌者勝出。

賀修筠對低聲對旁邊的人說了些什麼，便見有人牽來了一匹通體黝黑的馬，遞上一柄球杖。