“我這身子隻能吊着，不可全然醫好，否則他還有更多法子置我于死地，”陳皇後冷冷笑道：“蕭承鐵了心要我的命，也得先活過我。”

殿内寂靜，落針可聞。

蕭钰驚愕，臉色險些撐不住：“母後這是要……”

她的母後亦是起了殺心。

“任何事都不能操之過急，钰兒一向是個沉穩性子，心裡得藏住事。”陳皇後嫣然一笑，“今日是你的生辰，咱們不說這些了。”

明德帝後宮與子嗣不豐，今日六月十一，以蕭钰生辰為由，設了家宴，未時過後，陳皇後領着蕭钰，淑貴妃及太子太子兄妹皆到乾清宮用午膳，幾人也給蕭钰備了生辰禮。

明德帝坐主坐，與幾人說說笑笑唠家常，俨然一派其樂融融景象，頗有民間百姓的天倫之樂。

與前世十八歲冷冷清清的生辰日截然不同，但并未讓蕭钰内心動容。

明德帝面上帶笑，眼底多了幾分慈愛，問道：“钰兒腿上的傷如何了？”

“父皇挂念，”蕭钰淡聲道：“隻是皮肉傷，已經痊愈了。”

“盧家那小子竟行如此龌龊之事，上梁不正下梁歪，不成氣候。”明德帝愠怒：“朕已經罰了人，讓他長長記性。”

張楚淮落馬一事，明德帝隻字未提，但卻在暗裡将張瑞霖盯得緊。

“朕挑了個黃道吉日，七月初四恰逢立秋，宜祈福問安，佛家講求心無旁骛、心誠則靈，”明德帝道：“那時朕手頭的事情也忙活得差不多了。”

碼頭軍械一事有了頭緒，明德帝已經琢磨出了對付瑞王的法子。也是，明德帝視瑞王這位手足為眼中釘肉中刺，一日不拔除，則難以卧榻安睡。

淑貴妃溫婉笑道：“屆時皇上好入香雲寺安心為皇後娘娘祈福驅邪。”

“淑娘娘慎言，母後鳳體欠安，父皇懸心不已，但母後的身子多半是操勞過度落下舊疾，祈福固然圖個吉利，”蕭钰心裡冷笑，面上繼續坦然道：“淑娘娘莫要聽有心人之讒言，宮中常年安康，身側又有父皇龍體庇佑，何來邪祟？更沒有驅邪一說。”

“钰兒所言極是，”淑貴妃面上起了波瀾，尴尬一笑：“隻願皇後娘娘的鳳體早日恢複康健。”

家宴散場，明德帝又交代了幾句，蕭钰乘馬車回府。

在明德帝收拾掉瑞王之前，得盡快把他身上關于長平侯舊案的線索揪出來，留得越多越好。

途經朱雀街尾，一縷樂音逾簾而來，音韻輕靈，箫聲泠泠若九霄環佩，陡生滌塵洗俗之感。

馬匹駐足，冬瑤打起車窗绐紗，蕭钰擡頭望去。

酒樓臨河，雕檐映日，畫棟飛雲，二樓臨街的軒窗大開，一長發披散的紅衣公子将白玉箫遞給小厮，搖開折扇，眉眼生得勾魂攝魄，那雙鳳眸斂在纖長睫羽下，隻輕輕一眨便漾開潋滟波光，活像一隻牡丹花妖。

是他？

隻一眼，蕭钰便認出，這男子是那日窄巷迎面而來車輿中的人。

他開口，嗓音如空谷幽澗，與他的模樣極不相符，“蘭生空谷，無人自芳；苟非幽人，誰與相将。”[2]

蕭钰對上“牡丹花妖”清俊的鳳眸：“史載有靈虛子者，遊嵩山，遇羽人鼓琴石窗之下，鶴舞于庭，蘭馨于室，延入晤語，因授以清羽之調，名曰佩蘭。公子箫聲所奏，正是佩蘭一曲。”[3]

“姑娘通書識曲，真是個妙人，”他執杯相邀，“高山流水，難覓知音，在下與姑娘萍水相逢，實在有緣，不妨共飲兩杯？”

“讓公子失望了，我不通樂理，隻覺得箫聲甚是悅人，不禁駐足聽了兩耳。”她道：“此曲取‘紉秋蘭以為佩’為意，若非公子提點在先，我當真聽不出來。”

話裡透着拒絕之意。

蕭钰并未說謊，她确實不通音律，那人所吟的兩句詩已然将答案遞在她的嘴邊，算得哪門子的知音？

不知這人安的什麼心。

“既然姑娘不願，在下也不強求。”說罷，他抛出一朵比他衣裳還要豔紅的牡丹花。

輕飄飄地、不偏不倚越過車窗，落在馬車内的小案上，美豔糜麗，帶起一陣香風。

男子的膚色被紅衣趁得冷白，笑得惑人：“在下姓蘭，希望日後再遇，姑娘還記得我。”

蘭姓？

京中無蘭氏大族，任憑蕭钰如何回憶，印象中也查無此人。

白露反應過來，呵斥道：“登徒子！不得對我家……小姐無禮！”

“走吧。”蕭钰移開目光，沒再理會他的挑逗，卻也未将那朵紅豔如血大如鬥的牡丹扔出車外。

馬車轱辘碾過街尾，行駛漸遠，二樓雅間窗牖微阖。

紅衣男人終于收回饒有興緻張望的眼，“成了。”

“高山流水，難覓知音？”景珩複述了一遍方才說與蕭钰的話，似笑非笑問道：“這就是你說的法子？”

“我抛的這朵牡丹暗藏玄機，你就說消息遞沒遞到吧？”

景珩木着臉：“是遞到了。”

紅衣男人問：“下一步打算如何？”

景珩挑眉，意有所指：“下一步打算派人砸了你的箫，拔光你院裡的花。”

“你砸一管箫，我就買十管，你拔一院，我便種滿你整個侯府裡外，”紅衣男人搖動绯色金線折扇，笑得惡劣，“你盡管折騰，我最不缺的東西就是銀錢。”

紅衣男人似意猶未盡，話語綿柔：“這長甯公主長得跟天仙似的，瞧一眼便想夜夜夢見，又口直伶俐能說會道，多讨人喜歡，你說是吧？”

景珩睨了他一眼，聲音冷沉：“把你的渾話收幹淨。”

“得嘞，我住嘴。”紅衣男人意味深長地打量着景珩，半晌後悠悠道：“老童子，你就可勁裝吧。”